🇵🇹 Carlos do Carmo

Carlos Manuel de Ascenção do Carmo de Almeida wurde am 21. Dezember 1939 in Lissabon geboren, mitten hinein in den Fado selbst. Seine Mutter, Lucília do Carmo, war eine gefeierte Fadista, die in den frühen Jahrzehnten des Jahrhunderts Erfolg gehabt hatte, und die Familie führte ein bekanntes Fado-Haus, das Faia. Carlos wuchs innerhalb der Musik auf, als tägliche Tatsache des Lebens und nicht als Ehrgeiz.

Anfangs hatte er nicht vor, Sänger zu werden. Auf Anraten seiner Eltern ging er als junger Mann ins Ausland, um in der Schweiz Sprachen und Hotelmanagement zu studieren, mit der praktischen Idee, beim Führen des Familienbetriebs zu helfen. Doch als sein Vater, Alfredo de Almeida, 1962 starb, kehrte Carlos nach Lissabon zurück, um seiner Mutter bei der Leitung des Faia zu helfen — und dort begann er, fast unvermeidlich, zu singen.

Er begann seine Aufnahmekarriere 1963 und arbeitete noch jahrelang im Fado-Haus, selbst als sein Ruf als Aufnahmekünstler wuchs. In den 1970er Jahren hatte er sowohl nationalen als auch internationalen Erfolg erreicht und trat im Royal Opera House in London, im Pariser Olympia und anderen bedeutenden Spielstätten auf — und brachte den Fado, wie Amália vor ihm, weit über Lissabon hinaus.

Sein großer Beitrag war die Modernisierung. Carmo führte Orchesterarrangements in den Fado ein und absorbierte Elemente des Jazz und anderer zeitgenössischer Stilrichtungen, erweiterte dessen harmonische und instrumentale Palette, ohne seine Seele aufzugeben. Sein warmer Bariton und seine entspannte Phrasierung — die Qualität, die ihm den Beinamen «Sinatra des Fado» einbrachte — verliehen der Musik eine neue Raffinesse und ein neues Publikum.

Der Höhepunkt dieser Arbeit war das Konzeptalbum Um Homem na Cidade von 1977. Es basierte auf Gedichten über Lissabon des Dichters José Carlos Ary dos Santos und war ein beständiges Porträt der Stadt — ihrer Straßen, ihrer Menschen, ihrer Stimmungen — und gilt weithin als eines der bedeutendsten Alben in der gesamten Fado-Diskografie. Lieder wie «Lisboa Menina e Moça» wurden zu festen Bestandteilen des Repertoires, gesungen von den Generationen nach ihm.

Carmo war auch ein Erbauer von Institutionen und ein Verteidiger der Form. Er war eine führende Stimme in der langen Kampagne, die 2011 gipfelte, als die UNESCO den Fado in ihre Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufnahm — eine Anerkennung, für die er argumentiert und gearbeitet hatte und die den Status des Fado als Weltschatz sicherte.

2014 verlieh ihm die Latin Recording Academy ihren Lifetime Achievement Award und machte Carlos do Carmo damit zum ersten portugiesischen Künstler überhaupt, der einen Latin Grammy jeglicher Art erhielt — ein Meilenstein für die Musik des Landes ebenso wie für ihn selbst. Huldigungen strömten herein; im portugiesischen Radio nahmen Dutzende von Künstlern zu seinen Ehren gemeinsam «Lisboa Menina e Moça» auf. 2018, mit fast achtzig, gab er sein gefeiertes New Yorker Debüt, noch immer die unverwechselbare Stimme Lissabons.

Carlos do Carmo starb am 1. Januar 2021 in Lissabon. Er hinterließ einen veränderten Fado: harmonisch reicher, international respektiert, formell von der Welt anerkannt und in seinem Standardrepertoire die Lieder eines Mannes tragend, der in einem Fado-Haus aufgewachsen war und sein Leben damit verbracht hatte, seiner Stadt vorzusingen.