وُلدت كيم مين-جي في 11 مايو 2004 في غوانغجو، المدينة في جنوب غرب كوريا الأكثر شهرة بانتفاضاتها الديمقراطية واعتزازها الإقليمي العنيد. انتقلت إلى سيول وهي طفلة، وبحلول المدرسة المتوسطة، أصبحت عنصراً ثابتاً في دائرة الاختبارات، ذلك المطهر غير الساحر الذي يتنافس فيه آلاف الأطفال الكوريين على حفنة من فرص التدريب التي تقدمها الوكالات الكبرى كل عام. في عام 2018 وقّعت مع Source Music، شركة تابعة لـ HYBE، ونُقلت بهدوء إلى مشروع سري حينها يديره المنتج والمدير الإبداعي مين هي-جين تحت الاسم المؤقت ADOR.
بنت مين هي-جين سمعتها كمهندسة بصرية لشركة SM Entertainment، مصمّمة عوالم الألبومات لـ f(x) وSHINee وRed Velvet. كانت أطروحتها لـ NewJeans قطيعة متعمدة مع المشهد التعظيمي والخيال العلمي الذي بات يحدد موسيقى الجيل الرابع من الكيبوب. أرادت مجموعة تبدو مثل الفتيات في مترو سيول بعد المدرسة: أعمار حقيقية، خدود حقيقية، لا رقصات بأسلوب رئيس العمل. أصبحت مينجي، بهيبتها التلقائية وقدرتها على أن تبدو وكأنها تفكر أمام الكاميرا، المرساة البصرية لتلك الأطروحة.
ظهرت NewJeans في يوليو 2022 دون أي تسويق رسمي مسبق. أُصدرت الأغنية المنفردة «Attention» أولاً كفيديو موسيقي ولاحقاً فقط كأغنية يمكن بثها. تبعت «Hype Boy» و«Cookie» و«Hurt» في غضون أسابيع، جميعها من نفس الألبوم المصغر للظهور. باعت المجموعة أكثر من 440,000 نسخة في الأسبوع الأول من ذلك الألبوم المصغر، أعلى افتتاح لأي فرقة فتيات مبتدئة في التاريخ الكوري. عُيّنت مينجي قائدة خلال فترة ما قبل الظهور، قرار قالت مين هي-جين لاحقاً إنه اتُّخذ في اليوم الذي شاهدت فيه المنتجة مينجي تتحدث إلى متدربات أصغر منها في الكافتيريا.
فجّر الألبوم الثاني المصغر «OMG» والأغنية المنفردة المفاهيمية المكونة من جزأين «Ditto» الموقع التجاري للمجموعة في أوائل عام 2023. «Ditto»، مقطوعة حالمة وضبابية مبنية على إيقاع طبول Jersey-club، أمضت عدداً قياسياً من الأسابيع في المركز الأول على مخطط Circle الرقمي وحوّلت NewJeans إلى أول فرقة في تاريخ الكيبوب تظهر في نفس الوقت على منصات البث الكورية وBillboard الأمريكية والمخططات الرسمية البريطانية خلال سنة ظهورها. كان صوت مينجي الغنائي — نظيفاً، هامساً، مغنّى بتعمّد أقل من المعتاد — هو الخيط الناظم.
بحلول أواخر عام 2023، تخلّت دور الأزياء الفاخرة عن الدقة. أعلنت Chanel عن مينجي كسفيرة عالمية، تصعيد سريع بشكل غير معتاد من وجه صاعد إلى سفيرة كاملة للدار. تبعتها Calvin Klein وDior Beauty وLevi's. بدأت الصحافة الكورية في وصف هدوئها أمام الكاميرا بـ«سكون عصر جوسون»، عبارة ساخرة قليلاً تقارن بنيتها العظمية ووضعيتها برسوم البلاط الملكي في بداية العصر الحديث.
في أبريل 2024 هُزّت دائرة NewJeans بحرب مؤسسية بين مين هي-جين ورئيس HYBE بانغ سي-هيوك، ظاهرياً حول مزاعم محاولة شراء الإدارة. كانت المعركة مريرة وعلنية وخيضت بالكامل تقريباً من خلال الملفات القانونية ورسائل المساهمين. وقفت العضوات الخمس، أمام الكاميرا وكتابةً، مع منتجتهن. مينجي، كقائدة، ألقت التصريحات العامة. كانت في التاسعة عشرة.
في نوفمبر 2024 عقدت المجموعة بثاً مباشراً استثنائياً أعلنت فيه إنهاء عقودها الحصرية مع ADOR، مستشهدة بالفشل في حمايتهن من التحرش الداخلي. واصلن الأداء كـ NJZ بينما ينتقل النزاع عبر المحاكم الكورية. مهما كانت النتيجة، بلور الحدث تحولاً جيلياً: فرقة فتيات بنت هويتها على النعومة اختارت، علناً، الطريق الأصعب.
جعل ضبط النفس على الشاشة والعمود الفقري خارجها من مينجي الشخصية النادرة في الكيبوب التي تكون في آن واحد موضوعاً جمالياً وصوتاً تأليفياً. قالت في مقابلات إنها لا تحب كلمة «فيجوال»، مصطلح كوري صناعي للعضوة الأجمل في المجموعة، لأنه يوحي بوظيفة بدلاً من شخص. قالت إنها تفضل أن تُوصف بأنها التي تنتبه.
خارج المجموعة، واصلت الظهور في مساحات مغلقة تقليدياً أمام المشاهير العاملين. قرأت الشعر في معرض سيول الدولي للكتاب عام 2024، وأدّت في ترتيب موسيقي حجري مع قائد الأوركسترا تشونغ ميونغ-ون في حفل خيري لأوركسترا كوريا السيمفونية، وقبلت دعوة ضيف من أرشيف الأفلام الكورية لتقديم عرض لاستعادة فيلم لكيم كي-يونغ. لم يتم الترويج لأي من هذه الأنشطة كإنفاق على التأييد. يصف الأصدقاء المقربون من المجموعة مينجي بأنها قارئة منهجية تسطّر الكتب الورقية بقلم رصاص ناعم وترفض ترجمة رواياتها الكورية المفضلة إلى الإنجليزية حتى عندما يُطلب منها ذلك.
“لا أحب حقاً كلمة فيجوال. إنها تجعل الأمر يبدو كمنصب بدلاً من شخص.”— مينجي، مقابلة Vogue Korea
“لم نختر هذه المجموعة. أصبحنا نحن الخمس معاً.”— مينجي، تصريح القيادة خلال نزاع ADOR
| الشخص | الدولة | الإنجاز | العمر / البيان |
|---|---|---|---|
| Kim Min-ji (Minji) | 🇰🇷 كوريا الجنوبية | قائدة NewJeans، الوجه البارز للجيل الرابع من الكيبوب | ظهور 2022 |
| Karina (aespa) | 🇰🇷 كوريا الجنوبية | قائدة وراقصة رئيسية لفرقة الفتيات الافتراضية من SM | ظهور 2020 |
| Jennie (BLACKPINK) | 🇰🇷 كوريا الجنوبية | مغنية راب وسفيرة Chanel العالمية | ظهور 2016 |
| IU | 🇰🇷 كوريا الجنوبية | مغنية وكاتبة أغاني وممثلة، الصوت المنفرد المميز لعقد 2010 | ظهور 2008 |
| Hanni Pham | 🇻🇳/🇦🇺 فيتنام-أستراليا | عضوة NewJeans وزميلة سفيرة Chanel | ظهور 2022 |
الفيديو الرسمي لأغنية NewJeans 'Ditto' (الجانب A) — يظهر فيه مينجي
الفيديو الرسمي لأغنية NewJeans 'Super Shy'
مينجي مهمة لأن NewJeans، أكثر من أي مجموعة أخرى، نقلت مركز ثقل الكيبوب بعيداً عن المشهد ونحو الألفة، ومينجي هي المركز الهادئ لتلك الأطروحة. أظهر نجاح المجموعة أن النوع الموسيقي الشعبي الأكثر ربحية في العالم لا يتطلب رقصات أكبر من أي وقت مضى، ومفاهيم أكثر عدوانية، وأعمار ظهور أصغر. يمكن أن يصبح أكثر هدوءاً ولا يزال ينمو.
دورها في نزاع 2024 مع HYBE كان واحداً من اللحظات الأولى في تاريخ الكيبوب عندما اختارت عضوات نشطات علناً الولاء لمديرة إبداعية على الولاء لوكالة أم. مهما كانت النتيجة القانونية، أعاد السابقة تشكيل توازن القوى بين المشاهير والمنتجين والتكتلات، وكانت مينجي، في التاسعة عشرة، وجهه العام.
اكتشف المزيد من عباقرة كوريا
50 من أكثر الكوريين الأحياء تأثيراً — البوب والسينما والرياضة والعلوم والأعمال — يصوغون الثقافة العالمية.
استكشف عباقرة كوريا →