她所利用的物理原理与干旱时期漂浮在饮用水库上的遮盖球相同：覆盖地表、阻挡阳光直射、降低蒸气压梯度，从而减少水分流失。然而，将其从水面应用到土壤中，要求发生了巨大改变，因为土壤覆盖物必须允许雨水和灌溉水通过，不能让作物窒息，且最终需在不留下残余物的情况下自然降解。这正是塑料地膜失败的关键之处，也是她设计的核心逻辑。
她明确表示参赛是为了找出自己设计的不足。她在决赛选手的个人简介中写道：“在开展这项应对干旱的项目过程中，我意识到还有很多地方需要细化和改进。我参加3M青年科学家挑战赛，是因为我想更好地了解如何将我的可降解覆盖物开发得对现实世界更有实用价值。”
她对自己希望得到的批评意见有着具体的看法。她写道：“我特别期待获得专业人士的指导和反馈，因为这能帮助我发现研究方法中的缺口，并改进材料性能，以真正造福受干旱影响的人们。我热爱学习，也乐于采纳那些我个人可能未曾考虑到的新视角。”她还补充说，她同样渴望向其他九位决赛选手学习，“看看他们的创意如何与我的项目结合甚至提升我的项目，以及我的想法又能如何为他们提供启发。”
在过去一百年的发明中，她最喜欢的是魔方，其理由是一种分解策略。她写道：“魔方提醒我，即使是最令人不知所措的混乱，也能通过逻辑理清头绪。除了拧动方块时那令人满足的点击声，魔方还是耐心的一课。无论是解开传统的3x3魔方还是复杂的五魔方（Megaminx），它都让我明白，所谓‘不可能的问题’通常只是一系列较小的、可解的步骤，只要找到正确的算法即可。”
她分配到的3M导师是安·吉尔曼（Ann Gilman），她是该公司企业研究过程实验室的高级研究专家，擅长将精密涂层和图案化工艺从实验室规模转化为生产规模。这正是她项目下一步最急需的技能：一种能减少蒸发的实验室配方，并不等同于能在农场所需数量下进行大规模生产，且农场能负担得起的商业产品。
2026年的比赛已进入第十九个年头，吸引了全国五至八年级的学生参与，由3M科学家和教育领袖组成的评审团根据创意、科学知识和沟通有效性进行评判。2026年10月12日至13日，十强选手将齐聚明尼苏达州圣保罗的3M创新中心，进行现场挑战和最终展示；获胜者将获得2.5万美元奖金及“全美顶尖青年科学家”称号。娜波什里的志向非常务实：“成为一名研究员，将天然材料转化为实用且可持续的创新，为更健康的地球做出贡献。”她最喜欢的座右铭则更为简洁——“如果大自然能生长它，我们就能设计它。”
“我特别期待获得专业人士的指导和反馈，因为这能帮助我发现研究方法中的缺口。”— 娜波什里·桑特拉，2026年3M青年科学家挑战赛个人简介
“如果大自然能生长它，我们就能设计它。”— 娜波什里·桑特拉
| 人物 | 国家 | 里程碑 | 年龄 / 数据 |
|---|---|---|---|
| Naboshree Santra | 🇺🇸 美国 | 用于减少土壤蒸发的可降解土壤遮盖球 | 11岁 |
| Roy Kim | 🇺🇸 美国 | 农用可持续水资源生成室 | 13岁 |
| Aniket Sarkar | 🇺🇸 美国 | 用于干旱农田的大气水分捕获系统 | 14岁 |
| Divyam Desai | 🇺🇸 美国 | 用于粘性土壤节水的智能分区灌溉系统 | 13岁 |
塑料地膜虽然有效，却是农业土壤中持久性微塑料的最大来源之一。一种能在减少蒸发的同时实现降解的覆盖物，消除了一种目前被行业视为“不可避免”的环境代价——这比性能上的微小提升更有价值。
她是2026届选手中年龄最小的（比其他人小两岁），且最不在乎表现得多么成熟完美。她参加全国比赛是为了让人指出工作的错误，并对此直言不讳。这种特质，正是科研工作者成长的必备素质。
