🇺🇸 Blake Hamilton

Kırdıkları rekor, 2021 yılında Nairobi'de Güney Afrika'nın 38.51 ile dünya U20 şampiyonu olduğu zamandan beri ayaktaydı. 20 yaş altı sprint bayrak yarışı rekorları oldukça kalıcıdır çünkü nadir bir tesadüf gerektirirler: aynı ülkede ve aynı iki yıllık yaş grubunda, şampiyona öncesindeki kısa sürede el değişimi çalışmaları yapmaya istekli ve yetenekli, neredeyse elit seviyede dört sprinter. Çoğu ulusal genç milli takım şampiyonadan sadece birkaç gün önce toplanır. Baton değişimleri bu durumdan olumsuz etkilenir ve değişim bölgesinde kaybedilen onda bir saniye, bireysel ayakların kazandığı her şeyi silip süpürür.

4x100 metre yarışı, her biri yaklaşık yüz metre olan dört ayakta koşulur, ancak değişimler 30 metrelik bölgelerin içinde gerçekleşir ve gelen ile giden koşucuların her ikisi de hiçbir zaman tam hızda olmaz. İyi bir değişim neredeyse hiç zaman kaybettirmez; gergin bir değişim ise onda bir saniye veya daha fazlasına mal olur. Rekor kıran takımlar, hızlanma işaretine güvenen takımlardır; giden koşucu sabit bir işaretle çıkar ve arkasına bakmadan batonu körlemesine alır. Bu güven, bayrak yarışı takımlarının hız yerine ritimden bahsetmelerinin ve alışılmamış bir dörtlüden dünya rekoru görmememizin sebebidir.

Hamilton, bloklardan başlatılan ve şerit ataması açısından tamamen kavis üzerinde koşulan tek ayak olan açılış ayağını koştu. Açılış koşucuları saf hızdan ziyade tepki ve kavis koşusu için seçilir; kötü bir başlangıç tüm takımı değişim bölgelerinde kötü bir konuma sokar. Hamilton batonu Dillon Mitchell'a, Mitchell Kyler Brown'a ve Brown da yarışı önde karşılayıp dominasyonla bitiren Tate Taylor'a devretti. Büyük Britanya ve Kuzey İrlanda 38.90 ile gümüş madalya alarak Avrupa U20 rekorunu egale etti, Jamaika ise 39.01 ile bronz madalya kazandı.

Hamilton'ın bireysel şampiyonası zaten iyi gidiyordu. 200 metrede, daha sonra bayrak yarışında son koşucu olarak yer alacak ve Oregon'da 100m, 200m ve bayrak yarışıyla altın madalya üçlemesi yapacak takım arkadaşı Taylor'ın ardında gümüş madalya kazandı. Bir dünya şampiyonasında 20 yaş altı 200 metrede en hızlı ikinci koşucu olmak, çoğu yıl bir genç sprinterin sezonunun en büyük manşetidir. Burada ise iki hikayeden daha küçük olanı haline geldi.

Şampiyona, Amerika Birleşik Devletleri'nin 12 altın, yedi gümüş ve beş bronz madalya ile madalya tablosunun zirvesinde tamamlanmasıyla sona erdi; bu başarı, Quincy Wilson, Cameron Tucker, Alexander Osayemi ve Jayden Deleon'un 3:01.39'luk dünya U20 liderlik derecesiyle erkekler 4x400m bayrak yarışındaki ikinci galibiyetle pekişti. 2022 Büyükler Dünya Atletizm Şampiyonası için yeniden inşa edilen Hayward Field, seyirci desteğiyle hızlı bir pist ve Eugene'e dönen U20 edisyonu, ilk kez düzenlenen karma 4x100 metredeki dünya U20 rekoru dahil olmak üzere birçok etkinlikte rekorlar üretti.

Bu yaştaki sprinterler için rekor bir varış noktasından ziyade bir işarettir. 20 yaş altı dünya rekorları genellikle büyükler finallerine yükselen atletler tarafından kırılır, çünkü dört gençten oluşan bir dörtlü olarak 38.16 koşmak için gereken fiziksel olgunluk, büyükler yarışlarına geçişte hayatta kalan olgunlukla aynıdır. Oregon sonucunun Blake Hamilton hakkında ortaya koyduğu şey dar kapsamlı ve doğrulanabilir: o gün, ilk ayakta, tarihin en hızlı U20 bayrak yarışını galibiyet pozisyonuna taşıyacak kadar hızlı ve soğukkanlıydı.