🇺🇸 Blake Hamilton

Предыдущий рекорд держался с 2021 года, когда Южная Африка выиграла титул чемпионов мира U20 в Найроби с результатом 38.51. Рекорды в юниорских спринтерских эстафетах особенно сложны, так как требуют редкого совпадения: четыре спринтера уровня, близкого к взрослому, из одной страны в одной возрастной группе, желающие и способные вместе тренировать передачи в короткий период перед чемпионатом. Большинство национальных юниорских сборных собираются всего за несколько дней до старта. Качество передачи палочки страдает, и потеря даже десятой доли секунды в зоне передачи сводит на нет все усилия отдельных бегунов на своих этапах.

Эстафета 4x100 метров состоит из четырех этапов по сто метров каждый, но передача происходит внутри 30-метровых зон, и бегуны никогда не находятся одновременно на пиковой скорости. Удачная передача не отнимает практически ничего; нервная — отнимает десятую долю секунды или даже больше. Команды, бьющие рекорды, — это те, кто доверяет метке ускорения: принимающий бегун стартует по сигналу и не оглядывается, принимая палочку «вслепую». Именно это доверие — причина, по которой эстафетные команды говорят о ритме, а не о скорости, и почему незнакомый состав квартета почти никогда не бьет мировые рекорды.

Гамильтон пробежал первый этап — единственный, который начинается из колодок и полностью проходит по виражу. Бегуны первого этапа подбираются не по чистой скорости, а по реакции и умению бежать по повороту; плохой старт ставит всю команду в невыгодное положение в зонах передачи. Гамильтон передал палочку Диллону Митчеллу, тот — Кайлеру Брауну, а Браун — Тейту Тейлору, который принял палочку уже в лидерах и довел забег до уверенной победы. Великобритания и Северная Ирландия завоевали серебро с результатом 38.90, повторив рекорд Европы U20, а Ямайка стала бронзовым призером с результатом 39.01.

Для Гамильтона личные выступления на чемпионате прошли успешно. Он выиграл серебро на 200-метровке, уступив только Тейлору — товарищу по команде, который позже стал финишером эстафеты и оформил в Орегоне золотой хет-трик, выиграв 100 м, 200 м и эстафету. Стать вторым по скорости бегуном на 200 метров в категории U20 на чемпионате мира — это в большинстве случаев главное событие сезона для юного спринтера. Здесь же это стало лишь меньшей из двух историй успеха.

Чемпионат завершился триумфом сборной США, занявшей первое место в медальном зачете с 12 золотыми, семью серебряными и пятью бронзовыми медалями. Успех был закреплен второй победой в мужской эстафете 4x400 м, где Квинси Уилсон, Кэмерон Такер, Александр Осайеми и Джейден Делеон показали лучший результат сезона в мире U20 — 3:01.39. Стадион «Хейворд Филд», реконструированный к взрослому чемпионату мира 2022 года, — это быстрая дорожка при поддержке родных трибун, и возвращение турнира U20 в Юджин принесло рекорды в нескольких дисциплинах, включая мировое достижение U20 в дебютной смешанной эстафете 4x100 м.

Для спринтеров этого возраста рекорд — это скорее ориентир, чем конечная точка. Мировые рекорды U20 чаще всего устанавливают те, кто в будущем доходит до финалов на взрослом уровне, потому что физическая зрелость, необходимая для того, чтобы квартет подростков пробежал за 38.16, — это та же зрелость, которая позволяет успешно перейти во взрослый спорт. Орегонский результат Блейка Гамильтона доказал узкий, но важный факт: в тот день на своем этапе он был достаточно быстр и хладнокровен, чтобы вывести самый быстрый квартет в истории в лидеры.