🇺🇸 Blake Hamilton

الرقم القياسي الذي حطموه كان صامداً منذ عام 2021، عندما فازت جنوب إفريقيا بلقب العالم تحت 20 عاماً في نيروبي بزمن 38.51. أرقام سباقات التتابع للشباب تحت 20 عاماً تتمتع بمتانة استثنائية لأنها تتطلب توافقاً نادراً: أربعة عدائين بجودة تقترب من مستوى الكبار في نفس البلد وضمن نفس الفئة العمرية الممتدة لعامين، لديهم الرغبة والقدرة على التدرب معاً على تسليم العصا في فترة زمنية قصيرة قبل البطولة. معظم فرق الشباب الوطنية تتجمع قبل أيام فقط، مما يجعل تبادل العصا يعاني، وأي عُشر من الثانية يُفقد في منطقة التسليم يمحو كل ما اكتسبه العداؤون في مراحلهم الفردية.

يُجرى سباق 4×100 متر في أربع مراحل يبلغ طول كل منها حوالي مئة متر، لكن عمليات التسليم تحدث داخل مناطق بطول 30 متراً، ولا يكون العداءان القادم والمغادر في كامل سرعتهما معاً. التسليم الجيد لا يفقد أي شيء تقريباً؛ بينما التسليم المتوتر يكلف عُشراً من الثانية أو أكثر. الفرق التي تحطم الأرقام القياسية هي تلك التي تثق في علامة التسارع — حيث ينطلق العداء المغادر بناءً على إشارة محددة ولا ينظر للخلف، مستلماً العصا دون رؤيتها. تلك الثقة هي السبب في أن فرق التتابع تتحدث عن الإيقاع بدلاً من السرعة، ولماذا لا يحطم رباعي غير متناغم رقماً قياسياً عالمياً أبداً.

ركض هاميلتون المرحلة الافتتاحية، وهي الوحيدة التي تبدأ من مكعبات الانطلاق والوحيدة التي تُجرى بالكامل على المنحنى. يتم اختيار عدائي المرحلة الأولى للسرعة في رد الفعل والركض على المنحنى بدلاً من السرعة القصوى المجردة؛ فالانطلاقة الضعيفة تضع الفريق بأكمله في مناطق التسليم خارج الوضعية المثالية. سلم هاميلتون العصا إلى ديلون ميتشل، ومنه إلى كايلر براون، ثم إلى تيت تايلور، الذي استلم العصا وهو في المقدمة ليحسم فوزاً ساحقاً. حصلت بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية على الميدالية الفضية بزمن 38.90، معادلة الرقم القياسي الأوروبي تحت 20 عاماً، بينما نالت جامايكا البرونزية بزمن 39.01.

كانت بطولة هاميلتون الفردية ناجحة بالفعل. فقد فاز بفضية سباق 200 متر، خلف تايلور — زميله في الفريق الذي سيعود لاحقاً ليكون في المرحلة الأخيرة من التتابع، والذي أكمل ثلاثية ذهبية في أوريغون في سباقات 100م، 200م والتتابع. إن كونك ثاني أسرع عداء 200 متر تحت 20 عاماً في بطولة العالم هو، في معظم السنوات، الحدث الأبرز في موسم أي عداء شاب. لكن هنا، أصبح ذلك القصة الأصغر بين قصتين.

اختُتمت البطولة بتصدر الولايات المتحدة لجدول الميداليات بـ 12 ميدالية ذهبية، وسبع فضيات وخمس برونزيات، وهي حصيلة تعززت بفوز ثانٍ في سباق التتابع 4×400 متر للرجال، حيث سجل كوينسي ويلسون، كاميرون تاكر، ألكسندر أوسايمي وجايدن ديليون زمناً قياسياً عالمياً للشباب تحت 20 عاماً قدره 3:01.39. ميدان هايوارد، الذي أُعيد بناؤه لبطولة العالم لألعاب القوى للكبار عام 2022، يعد مضماراً سريعاً وسط جماهير محفزة، وقد أنتجت نسخة تحت 20 عاماً التي عادت إلى يوجين أرقاماً قياسية عبر عدة أحداث، بما في ذلك رقم قياسي عالمي تحت 20 عاماً في سباق التتابع المختلط 4×100 متر.

بالنسبة للعدائين في هذا العمر، يعد الرقم القياسي علامة فارقة وليس وجهة نهائية. تميل الأرقام القياسية العالمية تحت 20 عاماً إلى أن يسجلها رياضيون يواصلون الوصول إلى نهائيات الكبار، لأن النضج البدني المطلوب للركض في 38.16 كرباعي من المراهقين هو نفس النضج الذي ينجو من الانتقال إلى المنافسات المفتوحة. ما تؤكده نتائج أوريغون بشأن بليك هاميلتون هو أمر دقيق وقابل للتحقق: في ذلك اليوم، خلال المرحلة الأولى، كان سريعاً وهادئاً بما يكفي لوضع أسرع فريق تتابع تحت 20 عاماً في التاريخ في وضع الفوز.