🇺🇸 Aaisha Asif

Deniz midyesi yapışması, on yıllardır ciddi bir araştırma hedefi olmuştur ve bunun iyi bir nedeni vardır: hayvan, insan kimyasının zorlandığı bir sorunu çözmektedir. Su içinde, ıslak ve düzensiz yüzeylere, yapışma ve kohezyon özellikleri metal iyonları (özellikle demir) ile koordinasyonla güçlendirilen DOPA amino asidi açısından zengin proteinleri kullanarak yapışır. Aaisha'nın projesi doğrudan bu mekanizmayı izler, doğal proteinleri demir bazlı çapraz bağlayıcılarla eşleştirerek, geleneksel yapıştırıcıların dayandığı çözücü kimyasına ihtiyaç duymadan güçlü bir bağ oluşturur.

Problemi çerçevelemesi, performanstan ziyade doğrudan kirlilik hakkındaydı. Yarışma profilinde, "Geleneksel yapıştırıcılar, hava kirliliğine ve sağlık sorunlarına katkıda bulunabilecek uçucu organik bileşikler (VOC) yayar. Bunu, azaltmak veya değiştirmek için tasarlanmış midye esintili bir yapıştırıcı geliştirerek ele aldım," diye yazdı. Çalışmasını, "doğal yapışma sistemlerini incelemek ve farklı biyo-bazlı malzemeler ve çapraz bağlayıcı ajanlarla deney yapmak" yoluyla "hala farklı yüzeylerde etkili bir şekilde performans gösteren daha güvenli, daha sürdürülebilir bir alternatif arayışı" olarak tanımladı — bu, kimsenin güvenemeyeceği yeşil bir yapıştırıcının hiçbir şeyin alternatifi olmadığını kabul eden zorlu bir formülasyondur.

On dokuzuncu yılına giren 2026 3M Young Scientist Challenge, beşinci ila sekizinci sınıf öğrencilerini günlük bir problem tanımlamaya ve bir-iki dakikalık bir videoda çözüm sunmaya davet etti. 3M'in bilimsel kadrosundan ve ülke çapındaki eğitim liderlerinden seçilen jüri üyeleri, başvuruları yaratıcılık, bilimsel bilgi ve iletişim etkinliği açısından puanladı. 6 Temmuz 2026'da açıklanan on finalist, 3M'in kırk dokuz teknoloji platformundan ikisi olan İklim Teknolojisi ve Güvenlik etrafında kümelendi. Aaisha'nın yapıştırıcısı her ikisine de ait.

Geçtiğimiz yüzyılın favori icadı sorulduğunda, CRISPR gen düzenlemesini seçti ve akıl yürütmesi kendi projesiyle aynı mantığı izliyor: biyolojinin zaten mükemmelleştirdiği bir mekanizmayı ödünç almak. "CRISPR'ın sadece semptomları tedavi etmek yerine hastalıkların temel nedenini hedefleyebilmesini güçlü buluyorum," diye yazdı. "Ayrıca, gıda güvenliğini artırabilecek kuraklığa ve hastalığa daha dirençli mahsuller oluşturmak gibi tarımda kullanımları da var. CRISPR'ı özellikle etkileyici kılan, eski yöntemlere kıyasla doğruluğu ve verimliliğidir. Bu, doğal biyolojik sistemleri incelemenin sağlık, bilim ve çevreyi iyileştirebilecek çığır açan teknolojilere nasıl yol açabileceğini gösteriyor."

2026 yazı için atanan 3M mentoru, şirketin Elektronik dikeyindeki Yarı İletken Pazarlama Müdürü olan ve araştırma geçmişi elektrikli araç pilleri için malzemeler ve sürdürülebilir inovasyon üzerine olan, ayrıca Massachusetts Amherst Üniversitesi'nden polimer bilimi ve mühendisliği alanında PhD derecesine sahip Dr. Rohit Gupta'dır. Pil malzemeleri deneyimine sahip bir polimer bilimci, protein ve metal iyonu yapışma sorunu için ideal okuyucuya yakındır: midye tutkalının çalışmasını sağlayan koordinasyon kimyası, elektrot bağlayıcılarını yöneten etkileşim ailesiyle tanınabilir bir şekilde aynıdır.

Adının yanına koymayı seçtiği alıntı Buckminster Fuller'a aittir: "Mevcut gerçeklikle savaşarak işleri asla değiştiremezsiniz. Bir şeyi değiştirmek için mevcut modeli eski kılan yeni bir model oluşturun." Hedefi, çevre bilimci olmak — "doğayı inceleme ve onu temiz ve sürdürülebilir tutma konusunda tutkulu" — ve bu hedefleri paylaşan insanlarla çalışmaktır. 12-13 Ekim 2026'da, on finalistten birinin 25.000$ ve Amerika'nın En İyi Genç Bilim İnsanı unvanını alacağı St. Paul, Minnesota'daki 3M İnovasyon Merkezi'nde yarışacak.