🇺🇸 Dillon Mitchell

Второй этап эстафеты 4x100 м — самый длинный отрезок в забеге. Если стартовый бегун преодолевает чуть меньше ста метров, а финишер — чуть больше, то два средних этапа бегутся на полной скорости по задней прямой, при этом эстафетная палочка принимается и передается в движении. Нет старта, нет финишной черты и нет звукового сигнала толпы — только метка ускорения на дорожке, крик и необходимость поддерживать максимальную скорость на обоих концах этапа. Это самая незаметная работа в спринте, и именно ее чаще всего винят, когда попытка установить рекорд срывается.

Рекорд, который побила американская четверка (38.51), был установлен Южной Африкой при завоевании титула чемпиона мира среди юниоров в Найроби в 2021 году. Юниорские эстафетные рекорды держатся годами, потому что они требуют совпадения обстоятельств, которое невозможно создать по заказу: четыре спринтера уровня, близкого к взрослому, родившиеся в одном двухлетнем интервале, в одной стране, имеющие достаточно времени вместе перед чемпионатом, чтобы довести передачи до автоматизма. Большинство юниорских команд собираются за несколько дней до забега.

Юджин подарил это совпадение. Тейт Тейлор, финишер, уже выиграл 100 метров в четверг и 200 метров в субботу, и эстафета завершила золотой хет-трик 18-летнего спортсмена на чемпионате. Блейк Гамильтон взял серебро вслед за ним на дистанции 200 метров. Кайлер Браун, описывая команду после забега, просто сказал: «Это быстрая команда; мы никогда раньше не видели ничего подобного». Это точное резюме — рекорд стал результатом четырех этапов и трех чистых передач, а не одного феноменального усилия.

Позади американцев команда Великобритании и Северной Ирландии финишировала со временем 38.90, завоевав серебро и повторив рекорд Европы U20; Ямайка взяла бронзу с результатом 39.01 — это вторая медаль на чемпионате для Гэри Карда, который получил серебро в беге на 100 метров. Оба результата были бы достаточно сильными, чтобы выиграть большинство предыдущих чемпионатов, что помещает время американцев в правильный контекст: это не была слабая гонка, выигранная по умолчанию.

Эстафета закрыла чемпионат, на котором США заняли первое место в медальном зачете с 12 золотыми, семью серебряными и пятью бронзовыми медалями. Мужская эстафета 4x400 м, финальное событие, принесла вторую американскую победу с лучшим мировым результатом U20 — 3:01.39 (пятый результат в истории U20) — в составе Куинси Уилсона, Кэмерона Такера, Александра Осайеми и Джейдена Делеона, которые защитили титул в третий раз подряд. «Хейворд Филд», перестроенный к чемпионату мира 2022 года, стал одним из самых быстрых треков в этом виде спорта.

Опубликованные репортажи о забеге 4x100 м сосредоточились, как это обычно бывает, на финишном этапе и рекорде. То, что известно о Диллоне Митчелле из Орегона, точно и заслуживает того, чтобы быть озвученным: он пробежал второй этап самой быстрой эстафеты 4x100 м, когда-либо преодоленной командой U20, и передача, которую он принял, и та, которую он отдал, были достаточно хороши для поддержания рекордного темпа. В дисциплине, решающейся в зонах передачи, это и есть вся работа.