🇺🇸 Dillon Mitchell

Die zweite Teilstrecke einer 4x100m-Staffel ist der längste Lauf im Rennen. Während der Startläufer etwas weniger als hundert Meter und der Schlussläufer etwas mehr zurücklegt, werden die beiden mittleren Teilstrecken mit voller Geschwindigkeit auf der Gegengeraden gelaufen, wobei der Stab in Bewegung übernommen und übergeben wird. Es gibt keinen Start, keine Ziellinie und kein akustisches Signal der Zuschauer — nur eine Beschleunigungsmarkierung auf der Bahn, ein Rufen und die Anforderung, an beiden Enden der Teilstrecke Höchstgeschwindigkeit zu haben. Es ist die am wenigsten sichtbare Aufgabe im Sprint und diejenige, die am häufigsten beschuldigt wird, wenn ein Rekordversuch scheitert.

Der Rekord, den das amerikanische Quartett mit 38.51 Sekunden brach, wurde von Südafrika beim Gewinn des U20-Weltmeistertitels in Nairobi 2021 aufgestellt. U20-Staffelrekorde überdauern oft Jahre, weil sie einen Zufall erfordern, den kein Programm auf Abruf herstellen kann: vier Sprinter mit nahezu seniorentauglichem Standard, die im selben Zweijahresfenster geboren wurden, im selben Land leben und genug Zeit vor einer Meisterschaft haben, um die Wechsel zu automatisieren. Die meisten Junioren-Quartette werden erst wenige Tage vor den Vorläufen zusammengestellt.

Eugene lieferte diesen Zufall. Tate Taylor, der Schlussläufer, hatte bereits am Donnerstag die 100 Meter und am Samstag die 200 Meter gewonnen; die Staffel krönte das Gold-Triple des 18-Jährigen bei diesen Meisterschaften. Blake Hamilton hatte hinter ihm Silber über 200 Meter geholt. Kyler Brown beschrieb das Team hinterher einfach: „Dies ist ein schnelles Team; so etwas hatten wir vorher noch nie.“ Das ist die präzise Zusammenfassung — der Rekord resultierte aus vier Teilstrecken und drei sauberen Wechseln und nicht aus einer einzigen spektakulären Einzelleistung.

Hinter den Amerikanern beendeten Großbritannien und Nordirland das Rennen in 38.90 Sekunden auf dem Silberrang, was dem europäischen U20-Rekord entsprach; Jamaika holte Bronze in 39.01, eine zweite Medaille der Meisterschaften für Gary Card, der bereits Silber über 100 Meter gewonnen hatte. Beide Zeiten hätten gereicht, um die meisten früheren Ausgaben des Wettbewerbs zu gewinnen, was die amerikanische Zeit in einen Kontext setzt: Dies war kein schwaches Rennen, das durch Zufall gewonnen wurde.

Die Staffel beendete Meisterschaften, bei denen die Vereinigten Staaten mit 12 Gold-, sieben Silber- und fünf Bronzemedaillen den ersten Platz im Medaillenspiegel belegten. Die 4x400m der Männer, das letzte Event, brachte einen zweiten amerikanischen Staffelsieg mit einer U20-Weltjahresbestzeit von 3:01.39 — die fünftschnellste U20-Leistung der Geschichte — wobei Quincy Wilson, Cameron Tucker, Alexander Osayemi und Jayden Deleon den Titel zum dritten Mal in Folge verteidigten. Das Hayward Field, das für die Weltmeisterschaften der Senioren 2022 umgebaut wurde, hat sich zu einer der schnellsten Bahnen des Sports entwickelt.

Die publizierte Berichterstattung über den 4x100m-Lauf konzentrierte sich, wie bei Staffelberichten üblich, auf den Schlussläufer und den Rekord. Was über Dillon Mitchell aus Oregon dokumentiert ist, ist präzise und verdient es, klar ausgesprochen zu werden: Er lief die zweite Teilstrecke der schnellsten 4x100m-Staffel, die jemals von einem U20-Team gelaufen wurde, und der Wechsel, den er annahm, sowie der, den er übergab, waren gut genug, um ein Rekordtempo zu halten. Bei einem Wettbewerb, der in den Wechselzonen entschieden wird, ist das die gesamte Aufgabe.