🇺🇸 Dillon Mitchell

4x100m 계주의 두 번째 구간은 레이스에서 가장 긴 구간입니다. 첫 번째 주자가 100미터 조금 안 되는 거리를 달리고 마지막 주자가 100미터 조금 넘는 거리를 달리는 반면, 중간의 두 주자는 백스트레이트에서 배턴을 움직이는 상태에서 받고 전달하며 전력 질주합니다. 시작점도, 결승선도, 관중들의 함성에 의한 신호도 없습니다. 트랙 위의 가속 표시와 외침, 그리고 양 끝점에서 최고 속도여야 한다는 요구만이 있을 뿐입니다. 이는 스프린트에서 가장 눈에 띄지 않는 업무이면서, 기록 경신에 실패했을 때 가장 자주 비난받는 위치이기도 합니다.

미국 4인조가 경신한 38.51초라는 기록은 2021년 나이로비에서 열린 세계주니어선수권대회에서 남아프리카공화국이 우승할 때 세운 기록입니다. U20 계주 기록이 수년간 깨지지 않는 이유는 어떤 프로그램으로도 만들어낼 수 없는 우연이 필요하기 때문입니다. 시니어에 근접한 수준의 단거리 선수 4명이 같은 2년의 출생 기간 내에 있고, 같은 나라에 머물며, 챔피언십 전에 배턴 터치를 자동화할 만큼 충분히 함께 훈련할 시간이 필요하기 때문입니다. 대부분의 주니어 4인조는 예선 수일 전에 급조되는 것이 일반적입니다.

유진은 바로 그 우연을 만들어냈습니다. 마지막 주자인 테이트 테일러는 목요일 100미터, 토요일 200미터에서 이미 우승을 차지했으며, 이번 계주를 통해 18세의 나이로 대회 3관왕을 달성했습니다. 블레이크 해밀턴은 200미터에서 그에 이어 은메달을 땄습니다. 경기가 끝난 후 카일러 브라운은 팀을 묘사하며 단순히 이렇게 말했습니다. "우리는 정말 빠른 팀입니다. 이전에는 이런 적이 없었습니다." 이것이 가장 정확한 요약입니다. 기록은 단 한 명의 화려한 노력보다는 4번의 질주와 3번의 깔끔한 배턴 터치를 통해 만들어졌습니다.

미국 팀 뒤를 이어 영국 및 북아일랜드 팀이 38.90초로 은메달을 따며 U20 유럽 기록과 동률을 이뤘고, 자메이카는 39.01초로 동메달을 획득했습니다. 이는 100미터에서 은메달을 획득했던 게리 카드의 이번 대회 두 번째 메달입니다. 두 기록 모두 이전 대부분의 대회였다면 우승할 수 있는 강한 기록이었기에 미국 팀의 기록이 더욱 돋보입니다. 이번 우승은 결코 운이 좋아서 얻은 결과가 아니었습니다.

이번 계주는 미국이 금메달 12개, 은메달 7개, 동메달 5개로 메달 집계 1위를 차지한 대회의 마지막을 장식했습니다. 마지막 종목인 남자 4x400m에서는 퀸시 윌슨, 카메론 터커, 알렉산더 오사예미, 제이든 델리온이 3:01.39라는 U20 세계 시즌 최고 기록(역대 5번째 기록)으로 미국 팀의 두 번째 계주 승리를 안기며 3회 연속 타이틀 방어에 성공했습니다. 2022년 시니어 세계선수권대회를 위해 재건축된 헤이워드 필드는 스포츠계에서 가장 빠른 트랙 중 하나가 되었습니다.

4x100m에 대한 공개된 보도는 보통 계주 보도가 그렇듯 마지막 주자와 기록에 집중되었습니다. 오레곤에서의 딜런 미첼에 대해 기록된 사실은 명확하며 분명하게 언급할 가치가 있습니다. 그는 U20 팀이 뛴 가장 빠른 4x100m 계주의 두 번째 주자를 맡았고, 그가 받은 배턴과 전달한 배턴 모두 기록적인 속도를 유지하기에 충분히 훌륭했습니다. 교체 구역에서 승부가 결정되는 이벤트에서 그것이 역할의 전부입니다.