🇺🇸 Dillon Mitchell

La seconda frazione di una 4x100m è la parte più lunga della gara. Mentre il primo frazionista copre poco meno di cento metri e l'ultimo poco più, le due frazioni centrali vengono corse a tutta velocità sul rettilineo opposto, con un testimone ricevuto in movimento e passato in movimento. Non c'è partenza, non c'è traguardo e non ci sono segnali acustici dal pubblico: solo un segno di accelerazione sulla pista, un grido e la necessità di essere alla massima velocità in entrambi i cambi. È il lavoro meno visibile nello sprint e quello più spesso incolpato quando un tentativo di record fallisce.

Il record che il quartetto americano ha battuto, 38.51, era stato stabilito dal Sudafrica in occasione della vittoria del titolo mondiale U20 a Nairobi nel 2021. I record di staffetta under-20 resistono per anni perché richiedono una coincidenza che nessun programma può creare a comando: quattro velocisti di livello quasi senior, nati nello stesso biennio, nello stesso paese, con abbastanza tempo insieme prima di un campionato per rendere i cambi automatici. La maggior parte dei quartetti giovanili viene assemblata nei giorni precedenti una batteria.

Eugene ha regalato questa coincidenza. Tate Taylor, il frazionista finale, aveva già vinto i 100 metri giovedì e i 200 metri sabato, e la staffetta ha completato un triplete d'oro per il diciottenne ai campionati. Blake Hamilton aveva conquistato l'argento dietro di lui nei 200. Kyler Brown, descrivendo la squadra dopo la gara, ha detto semplicemente: "Questa è una squadra veloce; non abbiamo mai avuto una cosa del genere prima". È il riassunto accurato: il record è arrivato da quattro frazioni e tre cambi puliti piuttosto che da una singola prestazione spettacolare.

Dietro gli americani, la Gran Bretagna e l'Irlanda del Nord hanno chiuso in 38.90 per l'argento, eguagliando il record europeo U20; la Giamaica ha preso il bronzo in 39.01, seconda medaglia del campionato per Gary Card, che aveva preso l'argento nei 100 metri. Entrambi i tempi sarebbero stati abbastanza forti da vincere la maggior parte delle precedenti edizioni dell'evento, il che mette in contesto il tempo americano: questa non è stata una gara facile vinta per default.

La staffetta ha chiuso un campionato in cui gli Stati Uniti hanno terminato in testa al medagliere con 12 ori, sette argenti e cinque bronzi. La 4x400m maschile, l'evento finale, ha prodotto una seconda vittoria in staffetta americana con il miglior tempo mondiale U20 di 3:01.39 — la quinta prestazione under-20 più veloce della storia — con Quincy Wilson, Cameron Tucker, Alexander Osayemi e Jayden Deleon che hanno difeso il titolo per la terza volta consecutiva. L'Hayward Field, ricostruito per i World Championships senior del 2022, è diventato una delle piste più veloci dello sport.

La copertura pubblicata della 4x100m si è concentrata, come solitamente accade per le staffette, sulla frazione finale e sul record. Ciò che è documentato su Dillon Mitchell dall'Oregon è preciso e vale la pena dichiararlo chiaramente: ha corso la seconda frazione della staffetta 4x100m più veloce mai corsa da un team under-20, e il cambio che ha preso e il cambio che ha dato sono stati entrambi abbastanza buoni da mantenere un ritmo da record. In un evento deciso nelle zone di cambio, questo è tutto ciò che conta.