🇰🇷 Lee Felix (Lee Yong-bok)

Ли Ён Бок родился 15 сентября 2000 года в Сиднее, Австралия, средним ребёнком корейских иммигрантов, которые два десятилетия вели малый бизнес в западных пригородах. Он рос, говоря по-английски в школе и на ломаном корейском дома — лингвистический дисбаланс, который позже определил и его привлекательность, и самые тяжёлые месяцы стажировки. Он учился в St Patrick's Marist College в Дандасе, где был известен брейк-дансом во дворе школы и необычно низким естественным голосом, который, по его словам, впервые опустился за одно лето, когда ему было двенадцать.

В 2017 году скаут JYP Entertainment увидел его танец на прослушивании в Сиднее и предложил билет в Сеул. Он прибыл с базовым словарным запасом примерно в триста корейских слов. Через несколько месяцев он участвовал в шоу выживания Mnet «Stray Kids», где был исключён в седьмом эпизоде, главным образом потому, что его корейский ещё не был достаточно беглым, чтобы чётко исполнять рэп-куплеты. Исключённые участники были возвращены голосованием зрителей и продюсера в финале. Феликс был восстановлен и 25 марта 2018 года дебютировал со Stray Kids.

Его первый крупный творческий прорыв произошёл в сингле 2020 года «God's Menu», где открывающий куплет песни был переписан, чтобы использовать его глубочайший нижний регистр. Фраза «cooking like a chef, I'm a five-star Michelin» стала вирусным аудиофрагментом в TikTok и для многих международных слушателей была первым знакомством с корейским рэпом. Успех песни закрепил позицию Феликса в группе не как иностранной диковинки, а как звуковой подписи.

К 2022 году веснушки, выкрашенные в блонд волосы и неустанная улыбка на сцене привлекли внимание домов роскоши. Он посетил своё первое шоу Louis Vuitton в Сеуле в том же году как специальный гость креативного директора Николя Жескьера. Отношения углубились быстро: в мае 2023 года Louis Vuitton назначил его глобальным амбассадором дома — самым молодым корейским мужчиной, когда-либо занимавшим этот титул в мэзоне.

В том же году Tiffany & Co объявили Феликса амбассадором бренда, сфотографировав его в коллекции HardWear дома в кампании, снятой в флагманском магазине Tiffany на Манхэттене. Сочетание имело коммерческий смысл: его физическая презентация — хрупкое телосложение, веснушки, мягкие черты, глубокий голос — разрушала традиционные границы мужественности и женственности так, как сектор роскоши пытался заявить уже десятилетие.

Внутри Stray Kids Феликс является членом танцевальной линии, но вносит вклад вокалом и наиболее узнаваемым рэп-тембром группы. Он редко писал полные песни, но указан в авторах хореографии нескольких их заглавных треков. В интервью он описывает свою роль внутри группы как «того, кто напоминает всем дышать» — отсылка и к вокальной технике, и к неустанному темпу графика релизов группы.

В августе 2024 года группа выпустила сингл «Chk Chk Boom», построенный вокруг открывающего куплета Феликса, который стал одним из самых высоких в чартах K-pop синглов года по глобальным стриминговым показателям. Песня стала первой Stray Kids, попавшей в Billboard Hot 100. Куплет Феликса, исполненный в его самом низком регистре под минималистичную перкуссию, широко упоминался как хук.

Он сохраняет двойные австралийские и южнокорейские связи, публично говорит по-английски на турне за пределами Кореи и в интервью заявлял, что видит себя амбассадором не одной страны, а того, что он называет «третьей культурой» — детей диаспоры, выросших между двумя языками. Веснушки, которые он отказывается ретушировать, стали визуальным воплощением этой идеи.

Помимо Stray Kids он культивировал параллельную жизнь в качестве пекаря-любителя — хобби, которое он подхватил во время пандемийного локдауна 2020 года и которое он документирует в периодических прямых трансляциях Instagram, ставших, парадоксальным образом, одним из самых просматриваемых K-pop контентов любого рода на платформе. Одна прямая трансляция, в которой он пытался приготовить французские канеле на арендованной сеульской кухне, собрала более трёх миллионов одновременных зрителей. Корейский кулинарный критик Хван Гё Ик отметил, наполовину серьёзно, что техника заварного теста Феликса лучше, чем у нескольких корейских шефов, обученных в Michelin. Хобби выпечки, как и веснушки с двойными паспортами, является частью намеренной персоны, которая отказывается быть сглаженной в единую национальную или индустриальную категорию.