🇮🇳 Sourav Ganguly

Nasceu em Behala, no sul de Calcutá, em julho de 1972, o segundo filho de Chandidas Ganguly, que dirigia um bem-sucedido negócio de gráfica, e Nirupa. A família era abastada segundo os padrões bengalis, possuindo uma mansão de vários andares em Behala que a imprensa de críquete eventualmente chamou de «Ganguly bari». Frequentou a St. Xavier's School em Park Street. Seu irmão mais velho, Snehasish, jogou críquete de primeira classe por Bengala; Sourav deveria, inicialmente, ser futebolista.

A sua estreia na Ranji por Bengala ocorreu em 1989, a sua estreia em Test em 1996 — o famoso Test de Lord's no qual marcou 131 na estreia, juntando-se a uma pequena lista de jogadores na história do críquete com centuries na estreia na casa do jogo. Marcou 136 no Test seguinte em Trent Bridge. A imprensa indiana apelidou-o de «Príncipe de Calcutá». Tinha vinte e quatro anos.

Capitaneou a Índia de 2000 a 2005, após a crise da manipulação de resultados ter esvaziado a liderança sénior. A equipa que construiu — Sachin Tendulkar, Rahul Dravid, V. V. S. Laxman, Anil Kumble, Harbhajan Singh, Virender Sehwag, Zaheer Khan, M. S. Dhoni — venceu em Headingley em 2002, empatou 1-1 na Austrália em 2003-04, alcançou a final da Copa do Mundo em 2003 e quebrou o hábito indiano de perder todas as séries fora de casa. Deu a Sehwag o papel de abertura, deu a Dhoni o lugar de wicketkeeper numa conversa nos fundos de um quarto de hotel e empurrou Dravid para cima na ordem.

A queda, quando veio, foi amarga. O período de treino de Greg Chappell a partir de 2005 levou a uma ruptura pública, uma conferência de imprensa sobre ser solicitado a renunciar como capitão e um longo período de ser excluído da equipa. Regressou em 2007 com um fifty no seu primeiro Test contra a África do Sul em Joanesburgo e encerrou a sua carreira em Test com mais de 7.000 corridas, 16 centuries e um número recorde de vitórias em Test como capitão naquele momento da história indiana.

Jogou pelos Kolkata Knight Riders na IPL de 2008 a 2010, capitaneando a franquia em três dessas temporadas, e depois mudou-se para a cabine de comentários da Star Sports. Em outubro de 2019, foi eleito, de forma algo inesperada, presidente do Board of Control for Cricket in India — o primeiro ex-capitão de Test no cargo em duas décadas. Serviu até outubro de 2022, supervisionou o lançamento inaugural da Women's Premier League e impulsionou a expansão da IPL para dez equipas.

Sofreu um ataque cardíaco em janeiro de 2021 durante uma sessão de passadeira na sua casa em Behala e foi submetido a angioplastia no Apollo Hospital em Calcutá. Desde então, fez da saúde cardíaca uma causa pública. É casado com Dona Roy, uma dançarina clássica bengali com quem fugiu em 1997; têm uma filha, Sana, nascida em 2001. Continua a comentar, orientar e — nas palavras de um selecionador de Bengala — «ser o homem a quem o críquete de Bengala liga quando não sabe a quem mais ligar».

É, em números, o primeiro capitão verdadeiramente moderno de white-ball da Índia: no momento da sua reforma, capitaneara a Índia em 146 ODIs, mais do que qualquer indiano antes dele, e levara a equipa a 76 vitórias, um recorde apenas ultrapassado anos mais tarde por MS Dhoni. O seu cover drive de mão esquerda e o pull de braço curto através de midwicket foram imitados em cada para gully de Calcutá durante uma década. Marcou 11.363 corridas em ODI e era, quando se reformou, o segundo maior marcador de corridas no formato atrás de Sachin Tendulkar.

É o jogador de críquete mais citado pela geração que o seguiu como a razão pela qual lhes foi permitido discutir com árbitros, responder a provocações e visitar a Austrália sem hesitar. Virat Kohli chamou-lhe, em entrevistas, «o capitão que me fez acreditar que um indiano pode ter permissão para ser agressivo». A linhagem desde a sacada de Lord's em 2002 até às conferências de imprensa de Kohli em Pune em 2018 e ao batting de Rohit Sharma em Bridgetown em 2024 é, por qualquer leitura plausível, uma única linha — e Sourav Ganguly está no topo dela.