🇮🇳 Sourav Ganguly

Er wurde im Juli 1972 in Behala im Süden Kalkuttas geboren, der zweite Sohn von Chandidas Ganguly, der ein erfolgreiches Druckereibetrieb führte, und Nirupa. Die Familie war nach bengalischen Maßstäben wohlhabend und besaß ein mehrstöckiges Anwesen in Behala, das die Cricketpresse schließlich das »Ganguly bari« nannte. Er besuchte die St. Xavier's School in der Park Street. Sein älterer Bruder Snehasish spielte First-Class-Cricket für Bengalen; Sourav sollte zunächst Fußballer werden.

Sein Ranji-Debüt für Bengalen erfolgte 1989, sein Test-Debüt 1996 — der berühmte Lord's-Test, in dem er beim Debüt 131 Runs erzielte und damit einer kleinen Liste von Spielern in der Cricket-Geschichte beitrat, die bei ihrem Debüt auf dem Heimatplatz des Spiels ein Century schlugen. Er erzielte im nächsten Test in Trent Bridge 136 Runs. Die indische Presse nannte ihn den »Prinzen von Kalkutta«. Er war vierundzwanzig.

Er führte Indien von 2000 bis 2005 als Kapitän, nachdem die Wettbetrugs-Krise die gesamte Führungsriege ausradiert hatte. Das Team, das er aufbaute — Sachin Tendulkar, Rahul Dravid, V. V. S. Laxman, Anil Kumble, Harbhajan Singh, Virender Sehwag, Zaheer Khan, M. S. Dhoni — gewann 2002 in Headingley, spielte 2003–04 in Australien 1:1 unentschieden, erreichte 2003 das Weltmeisterschaftsfinale und durchbrach Indiens Gewohnheit, jede Auswärtsserie zu verlieren. Er gab Sehwag die Rolle des Eröffnungsspielers, gab Dhoni den Wicketkeeper-Platz nach einem Gespräch in einem Hotelzimmer und schob Dravid in der Schlagreihenfolge nach vorn.

Der Fall, als er kam, war bitter. Greg Chappells Trainerzeit ab 2005 führte zu einem öffentlichen Zerwürfnis, einer Pressekonferenz über die Aufforderung, als Kapitän zurückzutreten, und einer langen Zeit, in der er aus dem Team gestrichen wurde. Er kehrte 2007 mit einem Fifty in seinem ersten Test gegen Südafrika in Johannesburg zurück und beendete seine Test-Karriere mit mehr als 7.000 Runs, 16 Centuries und einer Rekordzahl an Test-Siegen als Kapitän zu diesem Zeitpunkt in der indischen Geschichte.

Er spielte von 2008 bis 2010 für Kolkata Knight Riders in der IPL, war in drei dieser Saisons Kapitän des Franchise und wechselte dann in die Kommentatorkabine für Star Sports. Im Oktober 2019 wurde er etwas überraschend zum Präsidenten des Board of Control for Cricket in India gewählt — der erste ehemalige Test-Kapitän in dieser Rolle seit zwei Jahrzehnten. Er amtierte bis Oktober 2022, begleitete den Start der ersten Women's Premier League und trieb die Erweiterung der IPL auf zehn Teams voran.

Er erlitt im Januar 2021 während einer Laufbandeinheit in seinem Haus in Behala einen Herzinfarkt und unterzog sich im Apollo Hospital in Kalkutta einer Angioplastie. Seitdem hat er Herzgesundheit zu einem öffentlichen Anliegen gemacht. Er ist mit Dona Roy verheiratet, einer bengalischen klassischen Tänzerin, mit der er 1997 durchbrannte; sie haben eine Tochter, Sana, geboren 2001. Er kommentiert weiterhin, ist Mentor und — in den Worten eines Bengal-Selektors — »der Mann, den das bengalische Cricket anruft, wenn es nicht weiß, wen es sonst anrufen soll«.

Er ist, in Zahlen, Indiens erster wirklich moderner White-Ball-Kapitän: Zum Zeitpunkt seines Rücktritts hatte er Indien in 146 ODIs geführt, mehr als jeder Inder vor ihm, und das Team zu 76 Siegen geführt, ein Rekord, der erst Jahre später von MS Dhoni übertroffen wurde. Sein linkshändiger Cover Drive und sein Short-Arm Pull durch Midwicket wurden ein Jahrzehnt lang in jeder Gasse Kalkuttas imitiert. Er erzielte 11.363 ODI-Runs und war bei seinem Rücktritt der zweithöchste Run-Scorer in diesem Format hinter Sachin Tendulkar.

Er ist der Cricketspieler, der von der nachfolgenden Generation am häufigsten als Grund genannt wird, warum sie mit Schiedsrichtern streiten, sich gegen Beleidigungen wehren und ohne Zögern nach Australien reisen durften. Virat Kohli hat ihn in Interviews als »den Kapitän bezeichnet, der mich glauben ließ, dass ein Inder aggressiv sein darf«. Die Linie vom Lord's-Balkon 2002 zu Kohlis Pressekonferenzen in Pune 2018 zu Rohit Sharmas Schlagleistung in Bridgetown 2024 ist bei jeder plausiblen Lesart eine einzige Linie — und Sourav Ganguly steht an ihrem Anfang.