🇮🇳 Ravindra Jadeja

Seine Mutter Lata, die als Krankenschwester im GG Hospital in Jamnagar arbeitete, starb 2005 bei einem Verkehrsunfall, als Jadeja sechzehn war und für Indiens U19-Mannschaft vorspielte. Er hat in seinen seltenen und kurzen Interviews gesagt, dass der Tod die Linie war, die sein Leben in zwei Teile teilte. Der erste Teil: ein junger Linkarm-Spinner aus einer kleinen Stadt in Gujarat. Der zweite Teil: ein Mann, der sich weigerte, im Cricket zu scheitern, weil Scheitern den Tod seiner Mutter sinnlos gemacht hätte.

Er spielte 2006 bei der U19-Weltmeisterschaft in Sri Lanka und erneut als Kapitän 2008 in Malaysia, wo Indien das Turnier unter seinem Kommando gewann. Er gab sein Ranji-Debüt für Saurashtra 2006 und hatte innerhalb von zwei Saisons einen Durchschnitt von über vierzig mit dem Schläger und bowlte mehr als 700 Overs pro Saison. Die IPL wurde aufmerksam: Rajasthan Royals verpflichtete ihn für die Eröffnungssaison 2008 und taufte ihn ›Sir Jadeja‹ als ironischen Spitznamen, den das Land schließlich ohne die Ironie übernahm.

Sein Indien-Debüt kam im Februar 2009 in einem ODI gegen Sri Lanka in Dambulla. Das Test-Debüt dauerte merkwürdigerweise drei weitere Jahre – er war in den ersten vier Jahren seiner internationalen Karriere ein Spezialist für das weiße Ball-Spiel –, bis Dezember 2012, als MS Dhoni ihn bat, in Nagpur gegen England zu spielen. Er erzielte 12 und 18 Runs mit dem Schläger, nahm fünf Wickets und wurde nie wieder aus der Mannschaft gestrichen. Er hat bis 2026 über achtzig Tests gespielt und ist einer von nur einer Handvoll Allroundern in der Test-Geschichte mit 3.000 Runs und 300 Wickets.

Er ist nach jeder Lesart der Zahlen der erfolgreichste indische Allrounder in der Test-Geschichte. Sein Bowling-Durchschnitt liegt unter 25, sein Batting-Durchschnitt über 35 – Zahlen, die im modernen Cricket fast mathematisch nicht koexistieren können. Er hat vier Test-Centuries erzielt – darunter 175* in Rajkot im Februar 2024 gegen England – und matchentscheidende Bowling-Leistungen von Galle bis Birmingham geliefert. Er wurde in entscheidenden Tests während der World Test Championship-Zyklen 2021–24 zum ICC Player of the Match ernannt.

Das weiße Ball-Cricket bescherte ihm eine andere Kurve. Er war während einer Phase Mitte der 2010er-Jahre Indiens primärer Kontrollbowler in ODIs und ein Finisher in T20Is, und er erfand sich 2022 und 2023 als Powerplay-und-Death-Durchsetzer für Chennai Super Kings neu. Er bowlte das letzte Over des IPL-Finales 2023 in Ahmedabad gegen Gujarat Titans, wurde früh getroffen und schlug dann die Grenze, die Chennai einen fünften IPL-Titel vor MS Dhoni einbrachte – sein berühmtester IPL-Moment.

Er gewann die T20-Weltmeisterschaft 2024 in der Karibik. Er trat am selben Abend mit einem kurzen Social-Media-Post von T20Is zurück. Er ist mit Riva Solanki verheiratet, einer Absolventin aus Rajkot; sie haben eine Tochter, Nidhyana, geboren 2017. Er ist ein Reiter, besitzt ein Gestüt in Saurashtra und reitet bei jeder sich bietenden Gelegenheit. Er grüßt das Publikum noch immer nach jedem Fifty mit seinem Schläger.

Auf dem Feld ist er mit Abstand der beste Feldspieler, den Indien hervorgebracht hat – ein Spezialist für Deep Square, der Schlagmänner von der Grenze aus mit einem flachen Rechtsarm-Wurf ausgelaufen hat, der mit über 130 Kilometern pro Stunde gemessen wurde. Er hat mehr als zweihundert internationale Catches gehalten und ist der einzige indische Feldspieler mit hundert internationalen Run-outs auf seinem Konto. Er war im Wesentlichen fünfzehn Jahre lang drei Spieler in einem Trikot: ein Schlagmann, der ein Test-Double-Century erzielen kann, ein Bowler, der Fünfer am fünften Tag auf einem Pitch in Brisbane oder einer sich drehenden Bahn in Indore nehmen kann, und der Feldspieler, den jeder Kapitän dort haben möchte, wo der Ball am wahrscheinlichsten hingeht.

Er hat in Interviews abgelehnt, über Abschiede zu sprechen. Er hat nur gesagt, dass der Gruß seiner Mutter gilt und dass das Schwert in der Luft für alle in seinem Dorf ist, die ihm sagten, er würde es zu nichts bringen. Er ist 2026 immer noch der erste Name auf Indiens Test-Mannschaftsliste, immer noch der Mann, an den sich Rohit Sharma im 35. Over wendet, und immer noch nach jedem Meilenstein der Cricketspieler, der in den Himmel schaut, bevor er zur Umkleidekabine blickt.