🇮🇳 Ravindra Jadeja

उनकी माता लता, जो जामनगर के जीजी अस्पताल में नर्स के रूप में काम करती थीं, 2005 में एक सड़क दुर्घटना में चल बसीं जब जडेजा सोलह वर्ष के थे और भारत की अंडर-19 टीम के लिए परीक्षण दे रहे थे। उन्होंने अपने दुर्लभ और संक्षिप्त साक्षात्कारों में कहा है कि यह मृत्यु वह रेखा थी जिसने उनके जीवन को दो भागों में बाँट दिया। पहला भाग: गुजरात के एक छोटे से शहर का एक युवा लेफ़्ट-आर्म स्पिनर। दूसरा भाग: एक ऐसा व्यक्ति जिसने क्रिकेट में असफल होने से इनकार कर दिया क्योंकि असफल होने का मतलब अपनी माता की मृत्यु को निरर्थक बनाना होता।

उन्होंने 2006 में श्रीलंका में अंडर-19 विश्व कप में खेला, और फिर 2008 में मलेशिया में कप्तान के रूप में, जहाँ भारत ने उनके नेतृत्व में टूर्नामेंट जीता। उन्होंने 2006 में सौराष्ट्र के लिए रणजी में पदार्पण किया और दो सीज़न के भीतर बल्ले से चालीस की औसत बना रहे थे और प्रति सीज़न 700 से अधिक ओवर गेंदबाज़ी कर रहे थे। IPL ने ध्यान दिया: Rajasthan Royals ने उन्हें 2008 के उद्घाटन सीज़न के लिए साइन किया और उन्हें व्यंग्यात्मक उपनाम के रूप में 'Sir Jadeja' नाम दिया, जिसे देश ने अंततः बिना व्यंग्य के अपना लिया।

उनका भारत में पदार्पण फरवरी 2009 में डंबुला में श्रीलंका के खिलाफ एक ODI में हुआ। टेस्ट पदार्पण, विचित्र रूप से, तीन साल और लगे — वे अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के पहले चार वर्षों तक वाइट-बॉल विशेषज्ञ थे — दिसंबर 2012 तक, जब MS Dhoni ने उन्हें नागपुर में इंग्लैंड के खिलाफ खेलने के लिए कहा। उन्होंने बल्ले से 12 और 18 बनाए, पाँच विकेट लिए, और फिर कभी टीम से बाहर नहीं हुए। उन्होंने 2026 तक अस्सी से अधिक टेस्ट खेले हैं और 3,000 रन और 300 विकेट के साथ टेस्ट इतिहास में मुट्ठी भर ऑल-राउंडरों में से एक हैं।

वे आंकड़ों की किसी भी व्याख्या से, टेस्ट इतिहास में सबसे सफल भारतीय ऑल-राउंडर हैं। उनकी गेंदबाज़ी औसत 25 से नीचे है, उनकी बल्लेबाज़ी औसत 35 से ऊपर है — ऐसे आंकड़े जो आधुनिक क्रिकेट में गणितीय रूप से लगभग सह-अस्तित्व में नहीं हो सकते। उन्होंने चार टेस्ट शतक बनाए हैं — जिनमें फरवरी 2024 में इंग्लैंड के खिलाफ राजकोट में 175* भी शामिल है — और गाले से लेकर बर्मिंघम तक मैच जिताने वाले स्पेल दिए हैं। उन्हें 2021–24 World Test Championship चक्रों में महत्वपूर्ण टेस्ट मैचों में ICC Player of the Match नामित किया गया था।

वाइट-बॉल क्रिकेट ने उन्हें एक अलग मोड़ दिया। वे 2010 के दशक के मध्य में एक अवधि के लिए ODI में भारत के प्रमुख होल्डिंग गेंदबाज़ और T20I में फिनिशर थे, और उन्होंने 2022 और 2023 में Chennai Super Kings के लिए पावरप्ले-और-डेथ प्रवर्तक के रूप में खुद को फिर से बनाया। उन्होंने अहमदाबाद में Gujarat Titans के खिलाफ 2023 IPL फाइनल का अंतिम ओवर गेंदबाज़ी किया, शुरू में मारे गए, और फिर वह बाउंड्री लगाई जिसने MS Dhoni के सामने चेन्नई को पाँचवाँ IPL खिताब दिलाया — उनका सबसे प्रसिद्ध IPL पल।

उन्होंने कैरिबियन में 2024 T20 World Cup जीता। उसी शाम एक संक्षिप्त सोशल-मीडिया पोस्ट के साथ T20I से संन्यास ले लिया। उनकी शादी राजकोट की स्नातक रिवा सोलंकी से हुई है; उनकी एक बेटी निध्याना है, जिसका जन्म 2017 में हुआ था। वे एक घुड़सवार हैं, सौराष्ट्र में एक स्टड फार्म के मालिक हैं, और हर उपलब्ध अवसर पर सवारी करते हैं। वे अब भी हर पचास के बाद अपने बल्ले से भीड़ को सलामी देते हैं।

मैदान पर वे, कुछ दूरी से, भारत द्वारा उत्पादित सर्वश्रेष्ठ फील्डर हैं — एक डीप-स्क्वायर विशेषज्ञ जिन्होंने बाउंड्री से बल्लेबाज़ों को एक सपाट दाहिने हाथ की थ्रो से रन आउट किया है जिसे 130 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक पर समयबद्ध किया गया है। उन्होंने दो सौ से अधिक अंतरराष्ट्रीय कैच पकड़े हैं और उनके नाम पर सौ अंतरराष्ट्रीय रन आउट के साथ एकमात्र भारतीय फील्डर हैं। उन्होंने, संक्षेप में, पंद्रह वर्षों तक एक शर्ट में तीन खिलाड़ी रहे हैं: एक बल्लेबाज़ जो टेस्ट दोहरा शतक बना सकता है, एक गेंदबाज़ जो Brisbane में पाँचवें दिन की पिच पर या Indore में घूमने वाली पिच पर पाँच विकेट ले सकता है, और वह फील्डर जिसे हर कप्तान वहाँ चाहता है जहाँ गेंद जाने की सबसे अधिक संभावना है।

उन्होंने साक्षात्कारों में विदाई पर चर्चा करने से इनकार कर दिया है। उन्होंने केवल इतना कहा है कि सलामी उनकी माता के लिए है, और हवा में तलवार उनके गाँव के हर उस व्यक्ति के लिए है जिसने उनसे कहा था कि वे कुछ नहीं बन पाएंगे। वे 2026 में अब भी भारत की टेस्ट टीम शीट पर पहला नाम हैं, अब भी वह व्यक्ति हैं जिनकी ओर Rohit Sharma 35वें ओवर में मुड़ते हैं, और अब भी, हर मील के पत्थर के बाद, वह क्रिकेटर हैं जो ड्रेसिंग रूम की ओर देखने से पहले आसमान की ओर देखते हैं।