🇮🇳 Ravindra Jadeja

ジャムナガルのGG病院で看護師として働いていた母Lataは、Jadejaが16歳でインドU-19代表選考を受けていた2005年、交通事故で亡くなった。彼は稀で短いインタビューの中で、母の死が自分の人生を二つに分ける境界線だったと語っている。第一部:グジャラートの小さな町出身の若いレフトアーム・スピナー。第二部:クリケットでの失敗を拒む男――なぜなら失敗は母の死を無意味にするからだ。

彼は2006年、スリランカでのU-19ワールドカップに出場し、2008年にはマレーシアで主将としてプレー、その指揮の下インドは優勝を果たした。2006年にサウラシュトラでRanjiデビューし、わずか2シーズンでバット平均40台、年間700オーバー超の投球をこなすようになった。IPLが注目:Rajasthan Royalsは2008年の初シーズンで彼と契約し、皮肉を込めて〈Sir Jadeja〉と呼んだ――やがてインド全土が皮肉抜きでこの呼称を採用した。

インド代表デビューは2009年2月、ダンブッラでのスリランカ戦ODIだった。テストデビューは奇妙なことにさらに3年を要し――国際キャリア最初の4年間は白球専門だった――2012年12月、MS Dhoniに招かれナグプールでイングランド戦に出場するまで待たされた。バットで12と18を記録し、5ウィケットを奪い、以後二度とチームから外されることはなかった。2026年までに80試合以上のテストをプレーし、テスト史上3,000ラン&300ウィケットを達成したごく少数のオールラウンダーの一人である。

いかなる数字の読み方をしても、彼はテスト史上最も成功したインドのオールラウンダーである。ボウリング平均は25以下、バッティング平均は35以上――現代クリケットでは数学的にほぼ共存しえない数字だ。テスト4世紀を記録――2024年2月ラージコートでのイングランド戦での175*を含む――し、ゴールからバーミンガムまで試合を決定づける投球を繰り広げた。2021~24年のWorld Test Championshipサイクルにわたり、重要なテストでICC Player of the Matchに選出された。

白球クリケットは彼に異なる曲線を与えた。2010年代半ばの一時期、彼はODIでインドの主力抑え投手、T20Iではフィニッシャーであり、2022年と2023年にはChennai Super Kingsのパワープレイ&デス攻撃者として自己を再発明した。2023年IPL決勝、アーメダバードでのGujarat Titans戦で最終オーバーを投げ、序盤に打たれたものの、MS Dhoniの前でChennaiに5度目のIPLタイトルをもたらす境界打を放った――彼の最も有名なIPLの瞬間だ。

彼はカリブ海で2024年T20ワールドカップを制した。同じ夜、簡潔なSNS投稿でT20Iから引退した。彼はラージコート出身のRiva Solankiと結婚しており、2017年生まれの娘Nidhyanaがいる。彼は馬術家で、サウラシュトラに種馬牧場を所有し、機会があるたびに乗馬する。彼は今も50点ごとにバットで観客に敬礼する。

フィールドでは、彼は圧倒的にインドが生んだ最高のフィールダーである――深いスクエアの専門家で、時速130キロを超える記録が残る平らな右腕の送球で境界から打者を走塁アウトにしてきた。彼は200を超える国際キャッチを記録し、国際走塁アウト100回を超える唯一のインド人フィールダーである。彼は本質的に、15年間ひとつのユニフォームで3人の選手であり続けた:テスト200点を打てるバッター、ブリスベーンの5日目ピッチやインドールの回転トラックで5ウィケットを奪える投手、そしてボールが最も飛びやすい場所にすべてのキャプテンが欲しがるフィールダー。

彼はインタビューで別れについて語ることを拒んできた。ただ、敬礼は母のためであり、空中の剣は彼が何者にもなれないと言った村のすべての人々のためだと語っただけだ。2026年の今も、彼はインドのテストチームシート最初の名前であり、35オーバー目にRohit Sharmaが頼る男であり、そしてマイルストーンごとに、ドレッシングルームを見る前に空を見上げるクリケット選手であり続けている。