David Hume: Biografia, Conquistas e Legado Duradouro

Oponente dos racionalistas filosóficos, Hume sustentava que as paixões, e não a razão, governam o comportamento humano, proclamando que "A razão é, e só deveria ser, escrava das paixões." Hume era também um sentimentalista que considerava que a ética se baseia em emoção ou sentimento, não em princípio moral abstrato. Ele manteve um compromisso inicial com explicações naturalísticas dos fenômenos morais e é geralmente aceito pelos historiadores da filosofia europeia como tendo sido o primeiro a expor claramente o problema do ser-dever, ou seja, a ideia de que uma afirmação de fato nunca pode gerar uma conclusão normativa sobre o que deveria ser feito.

Hume negava que as pessoas tivessem uma concepção real do eu, postulando que experimentam apenas um conjunto de sensações e que o eu nada mais é do que esse feixe de percepções conectadas por uma associação de ideias. A teoria compatibilista do livre arbítrio de Hume toma o determinismo causal como totalmente compatível com a liberdade humana. Sua filosofia da religião, incluindo sua rejeição de milagres e crítica do argumento do design, foi especialmente controversa. Hume deixou um legado que influenciou o utilitarismo, o positivismo lógico, a filosofia da ciência, a filosofia analítica primitiva, a ciência cognitiva, a teologia e muitos outros campos e pensadores. Immanuel Kant creditou Hume como a inspiração que o despertou de seu "sono dogmático".