🇺🇸 Anusha Arora

Anusha Arora는 워싱턴주 벨뷰의 Interlake 고등학교에 재학 중입니다. 시애틀 인근 교외 지역인 벨뷰는 2026년 대회에서 두 명의 대형 수상자를 배출했습니다. GeekWire는 '연어 집단 폐사와 정신 건강 문제를 다룬 벨뷰의 10대들'이 국제 대회에서 큰 성과를 거두었다고 보도하며, 7만 5천 달러의 상금을 받은 Lakshmi Agrawal과 함께 Anusha를 조명했습니다. 모든 ISEF 결선 진출자와 마찬가지로 Anusha는 지역 예선에서 최고상을 받아 피닉스행 티켓을 거머쥐었습니다. 이는 전 세계 수백만 명의 학생이 1,700개의 결선 자리를 향해 나아가는 통로입니다.

그녀의 프로젝트는 정신 건강 관리의 구조적 문제를 겨냥했습니다. 음악 치료는 정신 건강을 지원하는 인정받은 방법이지만, 높은 비용과 전문가 부족, 보험 혜택 부재로 인해 정작 필요한 사람들이 이용하기 어려웠습니다. Anusha는 이에 대한 해답으로 '신경 통합을 위한 조화롭고 적응적인 실시간 다중 모달 출력, 전 세계 정신 건강을 위한 AI 기반 음악 치료 플랫폼'이라는 뜻의 HARMONI를 내놓았습니다. 이는 클리닉 방문이 필요한 서비스가 아닌 휴대용 기기 형태입니다.

기술적으로 HARMONI는 손가락 센서에서 입력된 데이터를 기반으로 맞춤형 적응형 음악을 전달합니다. 이 플랫폼은 11개의 AI 프로그램을 결합해 사용자의 감정 상태를 감지하고 그에 반응하는 음악을 실시간으로 생성합니다. 이는 생리학적 상태와 음악적 작곡 사이의 폐쇄 루프를 형성합니다. Society for Science의 수상 심사평에 따르면, 실험 결과 이 기기를 사용한 사람들은 스트레스와 불안이 감소했으며, 치료 세션에 대한 몰입도도 더 높게 나타났습니다.

아리조나주 피닉스 컨벤션 센터에서 2026년 5월 9일부터 15일까지 열린 Regeneron ISEF에서 그녀의 연구는 두 개의 상을 받았습니다. 메인 상(Grand Awards) 부문에서 그녀는 Midjourney가 후원하는 '기술이 예술을 향상시키다' 부문 1위를 차지하며 6,000달러의 상금을 받았습니다. 부문별 우승자들은 대회 최고 상을 놓고 겨루는 후보군이 됩니다.

이 후보군 중에서 심사위원들은 Anusha에게 5만 달러 규모의 F. Thomson Leighton and Bonnie Berger 가족 STEM 우수상을 수여했습니다. 이는 일본의 Hikaru Kuribayashi가 받은 10만 달러 규모의 George D. Yancopoulos 혁신가상, 캐나다의 Evan Budz가 받은 5만 달러 규모의 Gordon E. Moore상과 함께 2026년 대회에서 가장 영예로운 상 중 하나입니다. Society for Science는 YouTube 채널에 게시된 수상자 인터뷰를 통해 이 순간을 기록했습니다.

무대의 규모는 중요합니다. Regeneron ISEF는 2026년에만 700만 달러 이상의 상금을 배분한 세계 최대 규모의 청소년 STEM 경진대회이며, Regeneron은 2017년부터 2036년까지 Society for Science의 대회에 총 3억 달러 이상을 지원하고 있습니다. Society for Science의 Maya Ajmera 회장은 2026년 수상자들에 대해 그들이 '엄격함, 상상력, 결단력'을 가지고 시급한 과제에 도전하고 있다고 평가했습니다. 15세의 나이에 Anusha는 대회 최고상 수상자 중 가장 어린 축에 속하며, 그녀의 플랫폼은 음악 치료를 클리닉이 닿지 않는 사람들에게까지 보급하여 스트레스와 불안, 우울증을 완화할 수 있는 구체적인 미래를 제시하고 있습니다.