🇺🇸 Anusha Arora

Anusha Arora es estudiante en el Interlake High School de Bellevue, Washington, un suburbio del área de Seattle que en 2026 produjo dos de los grandes ganadores de la feria. GeekWire informó sobre los «adolescentes de Bellevue que abordan la extinción del salmón y la salud mental», quienes destacaron en la feria internacional, asociando a Anusha con Lakshmi Agrawal, ganadora de 75.000 $. Como toda finalista de la ISEF, Anusha se ganó su lugar en Phoenix al ganar un premio principal en una feria regional afiliada, la vía por la que millones de estudiantes de todo el mundo acceden a cerca de 1.700 plazas de finalista.

Su proyecto atacó un problema estructural en la atención de la salud mental. La musicoterapia es un enfoque reconocido para apoyar la salud mental, pero el acceso es limitado: el coste, la escasez de proveedores y la falta de cobertura de seguros la hacen inaccesible para muchas de las personas que más la necesitan. La respuesta de Anusha fue HARMONI (acrónimo de Harmonically Adaptive Real-Time Multimodal Output for Neural Integration, o Salida multimodal armónicamente adaptativa en tiempo real para la integración neuronal), una plataforma de musicoterapia basada en IA para la salud mental global, concebida como un dispositivo portátil en lugar de un servicio clínico limitado.

Técnicamente, HARMONI ofrece música adaptativa personalizada basada en datos de sensores dactilares. La plataforma combina once programas de IA que detectan el estado emocional del usuario y generan música en tiempo real como respuesta: un circuito cerrado entre la fisiología y la composición. Según la mención del premio de la Society for Science, en varios experimentos, las personas que utilizaron el dispositivo mostraron reducciones en el estrés y la ansiedad, y se mantuvieron más comprometidas con sus sesiones terapéuticas de lo que estarían normalmente.

En la Regeneron ISEF 2026, celebrada del 9 al 15 de mayo en el Centro de Convenciones de Phoenix en Arizona, ese trabajo le valió dos honores distintos. En los Grandes Premios, obtuvo el primer lugar en la categoría Tecnología que mejora las artes —patrocinada, acertadamente, por Midjourney—, un Primer Premio de categoría dotado con 6.000 $. Los ganadores de categoría forman el grupo del que se extraen los principales premios de la feria.

De ese grupo, los jueces otorgaron a Anusha el Premio F. Thomson Leighton y Bonnie Berger Family a la Excelencia STEM, valorado en 50.000 $, uno de los pocos galardones principales en la feria de 2026, junto con el Premio al Innovador George D. Yancopoulos de 100.000 $ ganado por el japonés Hikaru Kuribayashi y el Premio Gordon E. Moore de 50.000 $ ganado por el canadiense Evan Budz. La Society for Science registró el momento en una entrevista con la ganadora publicada en su canal de YouTube.

La escala del escenario es importante: la Regeneron ISEF es la competencia de STEM preuniversitaria más grande del mundo, y distribuyó más de 7 millones de dólares en premios en 2026, con un apoyo de Regeneron para las competencias de la Society que totalizó más de 300 millones de dólares entre 2017 y 2036. La presidenta de la Society, Maya Ajmera, dijo sobre los ganadores de 2026 que están asumiendo desafíos urgentes «con rigor, imaginación y determinación». A sus 15 años, Anusha fue una de las más jóvenes en obtener uno de los premios principales, y su plataforma apunta hacia un futuro concreto: hacer que la musicoterapia para el estrés, la ansiedad y la depresión sea accesible para personas a las que ninguna clínica llega actualmente.