🇺🇸 Anusha Arora

Anusha Arora é estudante da Interlake High School em Bellevue, Washington, um subúrbio da área de Seattle que em 2026 produziu dois dos maiores vencedores da feira — a GeekWire relatou sobre os 'jovens de Bellevue combatendo a mortalidade do salmão e cuidando da saúde mental' que venceram na feira internacional, colocando Anusha ao lado de Lakshmi Agrawal, vencedora de US$ 75.000. Como todo finalista da ISEF, Anusha ganhou seu lugar em Phoenix ao conquistar um prêmio de destaque em uma feira regional afiliada, o funil pelo qual milhões de estudantes em todo o mundo são direcionados para cerca de 1.700 vagas de finalistas.

Seu projeto atacou um problema estrutural no atendimento à saúde mental. A musicoterapia é uma abordagem reconhecida para apoiar a saúde mental, mas o acesso é limitado: custo, escassez de profissionais e falta de cobertura de seguro a tornam inacessível para muitos daqueles que mais precisam. A resposta de Anusha foi o HARMONI — na íntegra, 'Harmonicamente Adaptativo de Saída Multimodal em Tempo Real para Integração Neural, uma Plataforma de Musicoterapia com IA para Saúde Mental Global' — um dispositivo portátil em vez de um serviço vinculado a clínicas.

Tecnicamente, o HARMONI entrega música adaptativa personalizada baseada na entrada de sensores de dedo. A plataforma combina onze programas de IA que detectam o estado emocional do usuário e geram música em tempo real em resposta — um ciclo fechado entre fisiologia e composição. Em vários experimentos, as pessoas que usaram o dispositivo mostraram reduções no estresse e na ansiedade, e os usuários também permaneceram mais engajados em suas sessões de terapia do que estariam de outra forma, de acordo com a citação do prêmio da Society for Science.

Na Regeneron ISEF 2026, realizada de 9 a 15 de maio no Centro de Convenções de Phoenix, no Arizona, esse trabalho rendeu a ela duas honrarias distintas. Nos Grandes Prêmios, ela conquistou o primeiro lugar na categoria Tecnologia que Aprimora as Artes — patrocinada, apropriadamente, pela Midjourney — um Primeiro Prêmio de categoria que concede US$ 6.000. Os vencedores de categoria formam o grupo do qual são extraídos os prêmios máximos da feira.

Desse grupo, os juízes concederam a Anusha o Prêmio da Família F. Thomson Leighton e Bonnie Berger de Excelência em STEM, no valor de US$ 50.000 — uma das poucas honrarias principais na feira de 2026, ao lado do Prêmio de Inovador George D. Yancopoulos de US$ 100.000 conquistado por Hikaru Kuribayashi, do Japão, e o Prêmio Gordon E. Moore de US$ 50.000 conquistado por Evan Budz, do Canadá. A Society for Science registrou o momento em uma entrevista com a vencedora publicada em seu canal no YouTube.

A escala do palco importa: a Regeneron ISEF é a maior competição STEM pré-universitária do mundo, distribuindo mais de US$ 7 milhões em prêmios em 2026, com o apoio da Regeneron para as competições da Society totalizando mais de US$ 300 milhões de 2017 a 2036. A presidente da Society, Maya Ajmera, disse sobre os vencedores de 2026 que eles estão enfrentando desafios urgentes 'com rigor, imaginação e determinação'. Aos 15 anos, Anusha estava entre os mais jovens vencedores dos principais prêmios da feira, e sua plataforma aponta para um futuro concreto — tornando a musicoterapia para estresse, ansiedade e depressão acessível a pessoas que nenhuma clínica alcança atualmente.