🇯🇵 Mana Yanai

柳井まなは東京に生まれ、4歳より勅使河原真実のもとでバイオリンを学び始めました。日本のジュニアバイオリン界は世界でも指折りの競争率を誇りますが、柳井はその中で頭角を現し、JASTAフレッシュ音楽コンクール、日本演奏家コンクール、桐朋学園全国ジュニア音楽コンクール、チェコ音楽コンクール、日本バイオリンコンクールなどで入賞を重ねました。11歳の誕生日を迎える前に、音楽大学の学生が羨むような輝かしい経歴を築き上げました。

演奏家としての転機は9歳の時で、日本弦楽指導者協会（JASTA）のコンクールで優勝し、オーケストラデビューを果たしました。また、コンクールと並行して世界的な指導者からも学び、ヤーメン・サーディ、イヴァン・ゼナティ、チェコの名手ヤン・ムラチェクといったバイオリニストのマスタークラスを受講し、日本の教育に加え、欧州の弦楽の伝統を吸収しました。

「Il Piccolo Violino Magico（小さな魔法のバイオリン）」は、イタリアのフリウリ地方サン・ヴィート・アル・タリアメントのAccademia d'archi Arrigoniによって企画された、若手エリートバイオリニストのための国際コンクールです。2026年の第10回大会は、準決勝と決勝がクラシック弦楽器界の主要メディアプラットフォームであるThe Violin Channelで全世界に配信されました。

2026年7月の決勝戦では、指揮者ジャンカルロ・グアリーノ率いるFVG管弦楽団と共演し、パヴェル・ヴェルニコフ委員長をはじめ、シルヴィア・マルコヴィチ、マイケル・グットマン、マルコ・セリーノらによって審査されました。結果、東京出身の10歳の少女が優勝し、7,000ユーロを獲得しました。2位はフランスのソラ・ラヴォルニャ（12歳）、3位はイギリスのマイケル・タルボット（13歳）と韓国のペク・スヒョン（13歳）が同率で分け合いました。柳井は上位入賞者の中で最年少でした。

この優勝は、ロンドンの由緒ある弦楽器専門誌「The Strad」でも「10歳のバイオリニストがIl Piccolo Violino Magico 2026で優勝」と報じられ、The Violin Channelは「FVG管弦楽団との共演を経て賞金7,000ユーロを手にした」と取り上げました。どの子供がどのコンクールで優勝するかで将来が予測されるこの世界において、クロエ・チュアのようなスターを生み出した過去の入賞者リストと同様に、この結果はクラシック音楽界から大きな注目を集めています。

柳井の今後には、コンクール、音楽祭への招待、そして協奏曲のソリストとしての活動など、誰もが知る厳しい道が待っています。この優勝タイトルは、多くのソリストよりも10年早く、欧州のコンサート主催者の目に留まる機会を彼女に与えました。現時点では、世界でも最も受賞歴のある11歳以下のバイオリニストの一人として、すでに2大陸で競い合った経験を持つ演奏家として、東京へと凱旋します。