🇯🇵 Mana Yanai

Mana Yanai est née à Tokyo et a commencé à jouer du violon à l'âge de quatre ans sous la direction de Mami Teshigahara. Le circuit japonais du violon junior est parmi les plus compétitifs au monde, et Yanai l'a traversé rapidement : elle a collectionné les prix au JASTA Fresh Music Competition, au Nihon-Sougaku Competition, au Toho Gakuen National Junior Music Competition, au Czech International Music Competition et au Japan Violin Competition — un palmarès dont la plupart des élèves de conservatoire seraient jaloux, constitué avant son onzième anniversaire.

Sa percée en tant qu'interprète a eu lieu à neuf ans, lorsqu'elle a fait ses débuts orchestraux en tant que lauréate du concours de la Japanese String Teachers Association. Parallèlement aux concours, elle a recherché les professeurs du monde entier : Yanai a bénéficié de masterclasses prodiguées par des violonistes tels que Yamen Saadi, Ivan Zenaty et le virtuose tchèque Jan Mracek — une éducation qui a greffé la tradition européenne des cordes sur sa formation tokyoïte.

Il Piccolo Violino Magico — 'le petit violon magique' — est un concours international créé spécifiquement pour les plus jeunes violonistes d'élite, organisé par l'Accademia d'archi Arrigoni à San Vito al Tagliamento, dans la région italienne du Frioul. Son édition 2026 était la dixième, et ses épreuves ont été diffusées internationalement, avec les demi-finales et la finale retransmises par The Violin Channel, la principale plateforme médiatique du monde des cordes classiques.

Lors de la finale de juillet 2026, les candidats ont joué en tant que solistes avec le FVG Orchestra sous la direction du chef d'orchestre Giancarlo Guarino, jugés par un jury comprenant son président Pavel Vernikov, Silvia Marcovici, Michael Guttman et Marco Serino. Lorsque les résultats sont tombés, la jeune fille de 10 ans originaire de Tokyo avait remporté le Premier Prix et 7 000 €. Le Deuxième Prix est revenu à Sora Lavorgna, 12 ans, originaire de France, tandis que le Troisième Prix a été partagé par le Britannique Michael Talbot et la Sud-Coréenne Su-hyeon Baek, tous deux âgés de 13 ans. Yanai était la plus jeune des lauréats.

La victoire a été relayée par The Strad, la vénérable revue londonienne dédiée à la musique de cordes, sous le titre 'Une violoniste de dix ans remporte le concours Il Piccolo Violino Magico 2026', et par The Violin Channel, notant qu'elle 'remporterait 7 000 € après sa prestation avec le FVG Orchestra'. Dans une discipline où les carrières sont souvent prédites selon les enfants qui remportent quels concours — les cercles de lauréats précédents à des âges similaires ont produit des stars comme Chloe Chua — le monde de la musique classique enregistre ces résultats avec une grande attention.

La suite pour Yanai suit un chemin bien tracé mais exigeant : davantage de concours, d'invitations à des festivals et, à terme, des engagements en tant que soliste de concerto. Le titre du Piccolo Violino Magico place son nom devant les programmateurs de concerts européens une décennie avant que la plupart des solistes n'y parviennent. Pour l'instant, elle retourne à Tokyo comme l'une des violonistes de moins de 11 ans les plus primées au monde — une musicienne dont le palmarès compétitif s'étend déjà sur deux continents.