🇯🇵 Mana Yanai

Mana Yanai nació en Tokio y comenzó a tocar el violín a los cuatro años bajo la tutela de Mami Teshigahara. El circuito de violín juvenil de Japón es uno de los más competitivos del mundo, y Yanai lo recorrió con rapidez: acumuló galardones en el JASTA Fresh Music Competition, el Concurso Nihon-Sougaku, el Concurso Nacional de Música Juvenil Toho Gakuen, el Concurso Internacional de Música Checa y el Concurso de Violín de Japón, un currículum que envidiaría la mayoría de los estudiantes de conservatorio, todo ello antes de cumplir los once años.

Su consagración como intérprete llegó a los nueve años, cuando hizo su debut orquestal como ganadora del concurso de la Japanese String Teachers Association. Más allá de los concursos, buscó maestros de talla mundial: Yanai ha recibido formación en clases magistrales de violinistas como Yamen Saadi, Ivan Zenaty y el virtuoso checo Jan Mracek, una educación que fusionó la tradición de cuerda europea con su formación en Tokio.

Il Piccolo Violino Magico —'el pequeño violín mágico'— es un concurso internacional creado específicamente para los violinistas de élite más jóvenes, organizado por la Accademia d'archi Arrigoni en San Vito al Tagliamento, en la región italiana de Friuli. Su edición de 2026 fue la décima y sus rondas fueron retransmitidas internacionalmente, con las semifinales y la final emitidas por The Violin Channel, la principal plataforma mediática del mundo de la cuerda clásica.

En la final de julio de 2026, los concursantes actuaron como solistas con la FVG Orchestra bajo la dirección del maestro Giancarlo Guarino, juzgados por un jurado que incluía a su presidente Pavel Vernikov, Silvia Marcovici, Michael Guttman y Marco Serino. Al conocerse los resultados, la niña de 10 años de Tokio se llevó el Primer Premio y 7.000 €. El Segundo Premio fue para Sora Lavorgna, de 12 años, de Francia, mientras que el Tercer Premio fue compartido por el británico Michael Talbot y la surcoreana Su-hyeon Baek, ambos de 13 años. Yanai fue la más joven de los principales galardonados.

La victoria fue reportada por The Strad, la venerable revista londinense de música de cuerda, bajo el titular 'Violinista de diez años gana el concurso Il Piccolo Violino Magico 2026', y por The Violin Channel, que señaló que ella 'se llevaría a casa 7.000 € tras su actuación con la FVG Orchestra'. En una disciplina donde las carreras a menudo se predicen según qué niños ganan qué concursos —círculos de laureados anteriores a edades similares han producido estrellas como Chloe Chua—, el mundo de la música clásica registra estos resultados con gran atención.

Lo que sigue para Yanai es un camino bien conocido pero exigente: más concursos, invitaciones a festivales y, finalmente, conciertos como solista. El título del Piccolo Violino Magico coloca su nombre ante los programadores de conciertos europeos una década antes de que la mayoría de los solistas lleguen allí. Por ahora, regresa a Tokio como una de las violinistas menores de 11 años más premiadas del mundo, una música cuya trayectoria competitiva ya abarca dos continentes.