🇰🇷 Son Ye-jin

Son Ye-jin è nata Son Eon-jin l'11 gennaio 1982 a Daegu, la città manifatturiera nel sudest della Corea del Sud. È cresciuta in una famiglia conservatrice e ha ricordato in interviste successive di essere stata una bambina tranquilla e amante dei libri la cui decisione di candidarsi a una scuola di recitazione a sedici anni fu accolta con confusione dai genitori. Si trasferì a Seul per frequentare il programma di teatro e cinema al Seoul Institute of the Arts e fu scoperta come modella e volto pubblicitario televisivo entro il secondo anno.

Il suo debutto cinematografico arrivò nel 2001 con 'Secret Tears', ma il ruolo della svolta fu 'The Classic' (2003) di Kwak Jae-yong, un romance che attraversa le generazioni in cui interpretava sia una giovane donna negli anni Sessanta che sua figlia nel presente. Il film divenne uno dei film coreani più visti dell'anno e stabilì il suo archetipo sullo schermo: composta, emotivamente precisa, con una quiete che ricordava le attrici del melodramma giapponese di metà secolo.

'A Moment to Remember' (2004) di Lee Jae-han confermò il suo status. Il film vendette più di due milioni e mezzo di biglietti in Corea, fu rifatto per il mercato giapponese e rimane uno dei film romance coreani di maggior incasso dei primi anni 2000. Da lì seguì una serie costante di ruoli da protagonista tra cinema e televisione — 'April Snow' (2005), 'The Art of Seduction' (2005), 'My Wife Got Married' (2008) per cui vinse il premio Blue Dragon come Miglior Attrice, e il melodramma del 2011 'Spellbound'.

Iniziò a sperimentare con materiale più oscuro, meno convenzionalmente femminile nella seconda metà dei suoi trent'anni. In 'The Pirates' (2014) interpretò la capitana spavaldo di un equipaggio marittimo, un ruolo che incassò oltre otto milioni di presenze; in 'The Last Princess' (2016) interpretò la principessa Deokhye, la figlia più giovane dell'ultima famiglia reale coreana. Il ruolo le valse una seconda nomination al Blue Dragon come Miglior Attrice e spostò la sua immagine da protagonista romantica ad attrice di carattere.

La televisione portò un rinascimento del secondo atto. La serie del 2018 'Something in the Rain', in cui interpretava una divorziata sulla trentina avanzata che si innamora del fratello minore della sua migliore amica, divenne un testo fondamentale nella conversazione coreana sull'ageismo nel casting femminile. Il ruolo le valse l'APAN Star Award come Miglior Attrice e segnalò che la sua traiettoria di carriera sulla trentina avanzata non avrebbe seguito il tipico declino delle protagoniste femminili.

Il suo momento di definizione della carriera arrivò nel dicembre 2019 con 'Crash Landing on You' di tvN, in cui interpretava Yoon Se-ri, un'ereditiera e imprenditrice sudcoreana trasportata col parapendio in Corea del Nord. La sua chimica con il co-protagonista Hyun Bin, con cui aveva già recitato nel film del 2018 'The Negotiation', divenne il motore del successo globale dello show. Il drama divenne il più grande successo non in lingua inglese di Netflix dell'anno.

Nel febbraio 2022, dopo due anni di relazione privata, lei e Hyun Bin annunciarono il loro fidanzamento. Si sposarono il 31 marzo 2022 all'Aston House di Seul, in una cerimonia che la stampa coreana trattò come qualcosa di prossimo a un evento di Stato. Il loro figlio nacque nel novembre 2022. Il primo progetto di Son dopo il ritorno al lavoro fu il drama legale 'Thirty-Nine' (2022) su JTBC.

Rimane una delle star femminili più affidabili commercialmente nell'intrattenimento coreano e membro del consiglio di amministrazione della società di produzione del marito, VAST Entertainment. Attrici coreane più giovani, tra cui Bae Suzy e Park Bo-young, l'hanno pubblicamente citata come esempio di una carriera da protagonista che non è crollata a trent'anni, un problema strutturale con cui l'industria sta ancora facendo i conti.

Il suo portfolio di sponsorizzazioni — tra i più grandi nell'intrattenimento coreano — è rimasto volutamente orientato verso marchi coreani e del patrimonio asiatico piuttosto che case di lusso europee. Ha rappresentato campagne di lunga durata per la casa cosmetica coreana O Hui, il marchio di occhiali Carin e l'etichetta di moda locale MISS GEE COLLECTION, scegliendo spesso queste offerte rispetto a proposte più remunerative da Parigi e Milano. In un profilo del 2023 su Allure Korea spiegò la scelta in modo conciso: preferiva, disse, essere il volto di prodotti che avrebbe effettivamente usato, e la maggior parte delle case europee, aggiunse asciuttamente, non disegnava capi tagliati per donne più basse di 1,7 metri. La frase fu ampiamente interpretata come un tranquillo rimprovero alle ortodossie di casting dell'industria.