🇰🇷 Son Ye-jin

Son Ye-jin est née Son Eon-jin le 11 janvier 1982 à Daegu, la ville industrielle du sud-est de la Corée du Sud. Elle a grandi dans un foyer conservateur et a rappelé dans des entretiens ultérieurs qu'elle était une enfant tranquille et studieuse dont la décision de postuler à une école d'art dramatique à seize ans fut accueillie avec confusion par ses parents. Elle s'installa à Séoul pour suivre le programme de théâtre et de cinéma au Seoul Institute of the Arts et fut repérée comme mannequin et visage de publicités télévisées dès sa deuxième année.

Ses débuts au cinéma eurent lieu en 2001 avec « Secret Tears », mais le rôle qui la révéla fut celui dans « The Classic » (2003) de Kwak Jae-yong, une romance traversant les générations dans laquelle elle jouait à la fois une jeune femme des années 1960 et sa fille à l'époque contemporaine. Le film devint l'un des films coréens les plus vus de l'année et établit son archétype à l'écran : composée, émotionnellement précise, avec une immobilité rappelant les actrices de mélodrames japonais du milieu du siècle.

« A Moment to Remember » (2004) de Lee Jae-han confirma son statut. Le film vendit plus de deux millions et demi de billets en Corée, fut adapté pour le marché japonais et demeure l'un des films romantiques coréens les plus rentables du début des années 2000. S'ensuivit une série régulière de premiers rôles au cinéma et à la télévision — « April Snow » (2005), « The Art of Seduction » (2005), « My Wife Got Married » (2008) pour lequel elle remporta le prix de la meilleure actrice aux Blue Dragon, et le mélodrame « Spellbound » en 2011.

Elle commença à expérimenter avec des matériaux plus sombres, moins conventionnellement féminins, dans la seconde moitié de la trentaine. Dans « The Pirates » (2014), elle incarnait la capitaine fanfaronne d'un équipage maritime, un rôle qui rapporta plus de huit millions d'entrées ; dans « The Last Princess » (2016), elle jouait la princesse Deokhye, la plus jeune fille de la dernière famille royale de Corée. Le rôle lui valut une deuxième nomination aux Blue Dragon pour la meilleure actrice et fit évoluer son image de premier rôle romantique à actrice de composition.

La télévision apporta une renaissance en second acte. La série de 2018 « Something in the Rain », dans laquelle elle jouait une divorcée de la fin de la trentaine tombant amoureuse du jeune frère de sa meilleure amie, devint un texte déterminant dans la conversation coréenne sur l'âgisme dans la distribution féminine. Le rôle lui valut le prix APAN Star de la meilleure actrice et signifia que sa trajectoire de carrière à la fin de la trentaine ne suivrait pas la chute standard des premiers rôles féminins.

Son moment déterminant arriva en décembre 2019 avec « Crash Landing on You » de tvN, dans lequel elle jouait Yoon Se-ri, une héritière et entrepreneuse sud-coréenne propulsée en parapente en Corée du Nord. Sa chimie avec son partenaire Hyun Bin, avec qui elle avait déjà joué dans le film « The Negotiation » en 2018, devint le moteur du succès mondial de la série. Le drame devint le plus grand succès non-anglophone de Netflix de l'année.

En février 2022, après deux ans de fréquentation privée, elle et Hyun Bin annoncèrent leurs fiançailles. Ils se marièrent le 31 mars 2022 à l'Aston House à Séoul, lors d'une cérémonie que la presse coréenne traita presque comme un événement d'État. Leur fils naquit en novembre 2022. Le premier projet de Son après son retour au travail fut le drame juridique « Thirty-Nine » (2022) sur JTBC.

Elle demeure l'une des stars féminines les plus rentables du divertissement coréen et membre du conseil d'administration de la société de production de son mari, VAST Entertainment. De jeunes actrices coréennes, notamment Bae Suzy et Park Bo-young, l'ont publiquement citée comme l'exemple d'une carrière de premier rôle qui ne s'est pas effondrée à trente ans, un problème structurel auquel l'industrie se confronte encore.

Son portefeuille de contrats publicitaires — parmi les plus importants du divertissement coréen — est demeuré sciemment orienté vers les marques coréennes et asiatiques plutôt que vers les maisons de luxe européennes. Elle a été le visage de campagnes durables pour la maison de cosmétiques coréenne O Hui, la marque de lunettes Carin et la marque de mode locale MISS GEE COLLECTION, les choisissant souvent au détriment d'offres mieux rémunérées de Paris et Milan. Dans un profil d'Allure Korea en 2023, elle expliqua ce choix de manière laconique : elle préférait, dit-elle, être le visage de produits qu'elle utiliserait réellement, et la plupart des maisons européennes, ajouta-t-elle sèchement, ne concevaient pas de vêtements taillés pour des femmes mesurant moins de 1,7 mètre. La remarque fut largement interprétée comme un reproche discret aux orthodoxies de distribution de l'industrie.