Una collezione di trentotto dipinti, acquistata dal governo britannico per 60.000 sterline dopo la sua morte, ha fornito le opere fondamentali per la National Gallery. John Julius Angerstein, nato nel 1735 a San Pietroburgo, ha costruito una carriera a Londra che ha unito i ruoli di sottoscrittore marittimo e collezionista privato, influenzando le istituzioni culturali del Regno Unito.
Inizio carriera e assicurazioni marittime
Arrivato a Londra intorno al 1749, Angerstein ha iniziato la sua vita professionale presso la casa di contabilità di Andrew Poulett Thompson. Si è infine affermato come figura chiave nella comunità imprenditoriale londinese, specificamente come sottoscrittore per i Lloyd's di Londra. Dal 1790 al 1796, ha servito come presidente di tale organizzazione. Durante la sua vita professionale, i suoi interessi si sono estesi alle assicurazioni marittime, dove ha fornito copertura per le navi coinvolte nel commercio di schiavi. Si è anche impegnato in questioni sociali dell'epoca, partecipando in particolare al Comitato per il soccorso dei poveri neri e offrendo una ricompensa per catturare l'individuo noto come il Mostro di Londra.
Mecenatismo e acquisizione d'arte
Angerstein ha mantenuto amicizie con figure di spicco, tra cui il Re Giorgio III, William Pitt il Giovane e l'artista Sir Thomas Lawrence. La sua collezione è cresciuta fino a includere capolavori di Rubens, Rembrandt, Velázquez, Tiziano, Raffaello, Correggio e Hogarth, insieme a disegni giovanili di J. M. W. Turner. Ha assicurato pezzi significativi della Collezione Orleans, tra cui La resurrezione di Lazzaro di Sebastiano del Piombo. Queste opere erano inizialmente ospitate nella sua residenza al 100 di Pall Mall. Oltre alla sua collezione personale, ha servito come governatore fondatore della British Institution for Promoting the Fine Arts e come vicepresidente della London Institution.
Proprietà e eredità domestica
Nel 1774, ha affittato una proprietà di 54 acri a Greenwich da Sir Gregory Page e ha incaricato l'architetto George Gibson di costruire una casa chiamata Woodlands. Questo sito, situato vicino a Blackheath, è rimasto associato alla famiglia per generazioni. La sua vita domestica ha incluso due matrimoni; ha sposato Anna Crockett nel 1771 e, dopo la sua morte, Eliza Lucas nel 1785. I suoi legami a Greenwich persistono nella geografia locale, con punti di riferimento come Angerstein Lane e la linea ferroviaria Angerstein che portano il nome della famiglia.
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- Nato: 1735, San Pietroburgo - Morto: 22 gennaio 1823, Londra - Presidente dei Lloyd's: 1790–1796 - Mogli: Anna Crockett e Eliza Lucas - Casa: Woodlands, Greenwich - Acquisizione chiave: La resurrezione di Lazzaro di Sebastiano del Piombo
Domande poste dai lettori
### John Julius Angerstein possedeva piantagioni di schiavi?
No, le affermazioni di proprietà diretta sono errate. Il suo coinvolgimento si è limitato ad agire come fiduciario per un creditore riguardo ad attività che includevano piantagioni di zucchero e a fornire assicurazioni marittime per le navi.
### Come ha contribuito la sua collezione alla National Gallery?
Dopo la sua morte nel 1823, il governo britannico ha acquistato trentotto dei suoi migliori dipinti per 60.000 sterline, creando la collezione centrale per la National Gallery.
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