Carlos Alberto de Sousa Lopes का जन्म 18 फ़रवरी 1947 को विल्देमोइन्होस में हुआ, जो मध्य पुर्तगाल के विसेयू शहर के निकट है, वे आर्थिक रूप से संघर्षरत परिवार में आठ बच्चों में सबसे बड़े थे। उन्होंने स्कूल जल्दी छोड़ दिया और तेरह वर्ष की उम्र से जो भी काम मिला उसे किया, राजमिस्त्री के सहायक और धातुकर्मी के रूप में, साथ ही दौड़ते रहे क्योंकि उन्होंने दूरी के लिए एक दुर्लभ प्रतिभा की खोज की।
वे 1970 के दशक में ट्रैक और क्रॉस कंट्री में विश्व के सर्वश्रेष्ठ धावकों में से एक के रूप में उभरे। वे एक दुर्जेय क्रॉस-कंट्री धावक थे, अंततः 1976, 1984 और 1985 में तीन बार World Cross Country Championships जीते। ट्रैक पर उनकी बड़ी करीबी चूक 1976 Montreal Olympics में आई, जहाँ उन्होंने Lasse Viren के पीछे 10,000 मीटर में रजत पदक प्राप्त किया।
वर्षों तक उन्हें एक उच्च कोटि के धावक के रूप में सराहा गया जिन्होंने सबसे बड़ा पुरस्कार नहीं जीता था। अपने करियर के अंतिम चरण में मैराथन की ओर बढ़ने से सब कुछ बदल गया। यह उनकी शक्ति, उनके धैर्य और उनकी कठोर, निरंतर दौड़ के अनुकूल थी, और इसने उन्हें वह मंच दिया जो ट्रैक ने उन्हें नहीं दिया था।
Los Angeles 1984 उनका प्रमाणीकरण था। दो सप्ताह पहले कार से टक्कर के बावजूद, Lopes ने गर्म परिस्थितियों में एक नियंत्रित, निर्भीक दौड़ लगाई, चौंतीस किलोमीटर के बाद निर्णायक रूप से हमला किया, और 2:09:21 के ओलंपिक रिकॉर्ड में स्पष्ट अंतर से स्वर्ण पदक जीता। सैंतीस वर्ष की उम्र में वे ओलंपिक मैराथन जीतने वाले सबसे उम्रदराज व्यक्ति थे, और उनका रिकॉर्ड चौबीस वर्षों तक बना रहा। पुर्तगाल के लिए, यह पहला ओलंपिक खिताब था।
वे अभी समाप्त नहीं हुए थे। 20 अप्रैल 1985 को, Rotterdam Marathon में, Lopes ने 2:07:12 में दौड़ लगाई, विश्व सर्वश्रेष्ठ से तिरपन सेकंड कम करके दो घंटे आठ मिनट से कम में यह दूरी पूरी करने वाले पहले व्यक्ति बने। चालीस के करीब पहुँचने वाले व्यक्ति से यह एक शानदार प्रदर्शन था, और इसने पुष्टि की कि मैराथन में उनके देर से करियर परिवर्तन ने इस स्पर्धा के महान धावकों में से एक को जन्म दिया था।
उनका संपूर्ण रिकॉर्ड अपनी व्यापकता के लिए उल्लेखनीय है: दो स्पर्धाओं में दो ओलंपिक पदक, तीन विश्व क्रॉस-कंट्री खिताब, और 3,000 मीटर स्टीपलचेज़ से लेकर 10,000 मीटर तक की दूरी में पुर्तगाली राष्ट्रीय चैम्पियनशिप का समूह। उनकी पीढ़ी के कम धावक इतने विविध विषयों में प्रतिस्पर्धी थे।
Lopes ने एक अप्रदर्शनकारी कठोरता के साथ दौड़ लगाई, न तो आडंबरपूर्ण और न ही बातूनी, परिणामों को बोलने देते हुए। उनका उपनाम, मैराथन का फ़ीनिक्स, एक ऐसे करियर को दर्शाता है जो ठीक उस समय अपनी सबसे बड़ी ऊँचाइयों पर पहुँचा जब अधिकांश एथलीट धीमे हो रहे होते हैं।
सेवानिवृत्त होने के बाद वे सुर्खियों से दूर हो गए, लेकिन पुर्तगाल के इतिहास में उनका स्थान निश्चित था। उन्होंने देश का ओलंपिक सूखा तोड़ा था, विश्व रिकॉर्ड बनाया था, और दिखाया था कि मैराथन जीती जा सकती है, और शानदार ढंग से जीती जा सकती है, तीसवें दशक के अंत में पहुँचे व्यक्ति द्वारा। जब Rosa Mota ने उसी 1984 खेलों में महिला स्पर्धा में कांस्य जीता, तो उन दोनों ने पुर्तगाली दूरी दौड़ के स्वर्णिम युग की शुरुआत की।
“मैंने हमेशा विश्वास किया था कि मैराथन मेरी सर्वश्रेष्ठ स्पर्धा होगी। मुझे बस वहाँ पहुँचना था।”— Carlos Lopes, कथित
“मैराथन का फ़ीनिक्स: वे सबसे ऊँचे तब उठे जब उन्हें धीमा होना चाहिए था।”— सामान्य वर्णन
| व्यक्ति | देश | मील का पत्थर | आयु / आँकड़ा |
|---|---|---|---|
| Carlos Lopes | पुर्तगाल | Los Angeles 1984 ओलंपिक स्वर्ण; 1985 मैराथन विश्व रिकॉर्ड | जन्म 1947 |
| Rosa Mota | पुर्तगाल | Seoul 1988 ओलंपिक मैराथन स्वर्ण; तीन बार की चैम्पियन | जन्म 1958 |
| Lasse Viren | फ़िनलैंड | चार बार के ओलंपिक दूरी स्वर्ण पदक विजेता | जन्म 1949 |
| Robert de Castella | ऑस्ट्रेलिया | मैराथन विश्व चैम्पियन और पूर्व विश्व रिकॉर्ड धारक | जन्म 1957 |
| Eusebio | पुर्तगाल | 1966 विश्व कप शीर्ष स्कोरर और फुटबॉल दिग्गज | 1942-2014 |
वापसी करते हुए मैराथन स्वर्ण जीता, LA 1984
1984 ओलंपिक मैराथन की मूल फुटेज
उन्होंने पुर्तगाल का किसी भी खेल में पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता, देश के लंबे सूखे को तोड़ा।
38 वर्ष की उम्र में मैराथन विश्व रिकॉर्ड बनाना, एक धावक के करियर के अंतिम चरण में क्या संभव माना जाता था उसे फिर से परिभाषित किया।
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