🇮🇳 Virat Kohli

विराट कोहली का जन्म 5 नवंबर 1988 को दिल्ली में हुआ था। उनके पिता एक आपराधिक वकील थे; उनकी माँ गृहिणी थीं। परिवार उत्तम नगर में रहता था, एक मध्यम वर्गीय इलाक़े में जहाँ गलियाँ इतनी संकरी थीं कि एक फ़ॉरवर्ड डिफ़ेंसिव शॉट पड़ोसी की खिड़की तोड़ सकता था। उन्हें नौ साल की उम्र में वेस्ट दिल्ली क्रिकेट अकादमी भेजा गया, जहाँ कोच राजकुमार शर्मा ने दो बातें नोटिस कीं: एक पाठ्यपुस्तक जैसी बैकलिफ़्ट, और एक तीव्रता जो किसी बच्चे की नहीं होती। «वह हर गेंद ऐसे खेलता था मानो यह उसे डाली गई आख़िरी गेंद हो,» शर्मा ने बाद में एक साक्षात्कारकर्ता से कहा। पीछे मुड़कर देखें तो तीव्रता दोनों में से अधिक महत्वपूर्ण थी।

2008 में U19 विश्व कप जीत के बाद, भारत ने उन्हें उन्नीस साल की उम्र में वरिष्ठ ODI टीम में तेज़ी से शामिल कर लिया। उनका पहला प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय असाइनमेंट श्रीलंका में था, जहाँ पूरा शीर्ष क्रम घायल था और 20 वर्षीय कोहली को ओपन करने के लिए प्रमोट किया गया। उन्होंने शतक बनाया। भारत ने ध्यान दिया। तीन साल बाद, 2011 विश्व कप में घर पर, वह उस टीम में थे जिसने ख़िताब जीता — और उन्होंने सचिन तेंदुलकर को वानखेड़े के चारों ओर अपने कंधों पर उठाया, एक छवि जो पीछे मुड़कर देखने पर उस क्षण को चिह्नित करती है जब भारतीय क्रिकेट का गुरुत्वाकर्षण केंद्र एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी में स्थानांतरित हो गया।

कोहली का रन-चेज़िंग रिकॉर्ड वह सांख्यिकीय विसंगति है जिसका मुक़ाबला शायद कभी नहीं हो सकता। सभी प्रारूपों में, ODI में दूसरी बार बल्लेबाज़ी करते समय वह 60 से ऊपर औसत बनाते हैं, 27 शतकों के साथ — एक शुद्ध-गणितीय असंभवता जब तक आप यह स्वीकार नहीं करते कि वह किसी तरह स्कोरबोर्ड पर लक्ष्य होने पर बेहतर हैं बजाय जब न हो। इन चेज़ों में सबसे प्रसिद्ध 2022 T20 विश्व कप में मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर पाकिस्तान के ख़िलाफ़ 53 गेंदों में उनका 82 नॉट आउट है। भारत को 8 गेंदों में 28 रन चाहिए थे। कोहली ने, विशेष रूप से दो गेंदों के साथ — हारिस रऊफ़ की लगातार दो छक्के — 90,000 लोगों के पूरे स्टेडियम को एक ही शोर में बदल दिया। पाकिस्तान के कोच ने बाद में कहा: «हम किसी क्रिकेट टीम से नहीं हारे। हम एक आदमी से हारे।»

उन्होंने 2014 में एडिलेड में MS Dhoni की सेवानिवृत्ति के बाद Test कप्तानी संभाली और अपना पहला मैच 48 रनों से हार गए — चौथी पारी में 364 का पीछा करते हुए, ड्रॉ खेलने से इनकार करते हुए, दोनों पारियों में शतक बनाते हुए। प्रेस ने इस निर्णय को लापरवाह कहा। कोहली ने इसे Test क्रिकेट कहा। अगले सात वर्षों में, उनके नेतृत्व में भारत ने 40 Test जीते — किसी भारतीय कप्तान द्वारा अब तक सबसे अधिक — और ICC Test रैंकिंग के शीर्ष पर पहुँच गया, जहाँ वे लगभग पाँच लगातार वर्षों तक बने रहे। उन्होंने फ़िटनेस मानक की माँग की जो किसी भी भारतीय कप्तान ने कभी नहीं की थी; टीम बस तब तक होटल से नहीं निकलती जब तक सभी ने बीप टेस्ट पास नहीं कर लिया। 2018 तक भारत ग्रह पर सबसे फ़िट फ़ील्डिंग टीम बन गई।

उनका व्यक्तिगत जीवन 2010 के दशक के अंत में एक टैब्लॉइड उद्योग बन गया। उन्होंने दिसंबर 2017 में टस्कनी में अभिनेत्री अनुष्का शर्मा से शादी की, एक समारोह में जिसे भारत ने कार्यालयों, नाई की दुकानों और झुग्गी की चाय की दुकानों में स्मार्टफ़ोन पर वास्तविक समय में देखा। वे तुरंत देश के सबसे अधिक फ़ोटो खिंचवाने वाले जोड़े बन गए। उनकी बेटी वामिका का जन्म 2021 में हुआ; उनका बेटा अकाय 2024 में। कोहली, जो 19 साल की उम्र से प्रसिद्ध थे, ने अपने तीसवें दशक में निजी होना सीखा। उन्होंने अपने बच्चों की तस्वीरें पोस्ट करना बंद कर दिया। उन्होंने विपश्यना रिट्रीट में भाग लिया। वह 2022 में एशिया कप में अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ शतक के साथ लंबे फ़ॉर्म-स्लंप से लौटे और मैदान पर खुलकर कई मिनटों तक रोए। क्रिकेटर्स को भारत में रोना नहीं चाहिए। कोहली फिर भी रोए, और देश ने स्लंप के लिए उन्हें माफ़ कर दिया।

वह मई 2026 में अभी भी खेल रहे हैं — अभी भी रिकॉर्ड का पीछा कर रहे हैं, अभी भी एकमात्र आधुनिक बल्लेबाज़ हैं जिनके क्रीज़ पर प्रवेश से विरोधी फ़ील्डर्स सहज रूप से पीछे हट जाते हैं। उनके पास 82 अंतर्राष्ट्रीय शतक हैं। सचिन तेंदुलकर के पास 100 हैं। गणित सुझाव देता है कि कोहली, जब तक उनका करियर अचानक समाप्त नहीं होता, अगले चार वर्षों में तेंदुलकर को पार कर लेंगे। उनके लिए व्यक्तिगत रूप से इसका क्या अर्थ होगा यह एकमात्र भारतीय क्रिकेट प्रश्न है जिसका अभी तक उत्तर नहीं दिया गया है।