उनका जन्म जनवरी 1979 में बॉम्बे में एक तमिल-मलयाली परिवार में हुआ था — उनके पिता पी.आर. बालन Digicable में एक कार्यकारी थे, उनकी माँ सरस्वती एक गृहिणी थीं। उन्होंने चेम्बूर के सेंट एंथनी गर्ल्स हाई स्कूल से स्कूली शिक्षा पूरी की, समाजशास्त्र में सेंट ज़ेवियर्स कॉलेज में दाखिला लिया, और लगभग हर हिन्दी फ़िल्म के लिए असफल ऑडिशन देते हुए मुंबई विश्वविद्यालय से इस विषय में एम.ए. पूरी की। समाजशास्त्र ने, उनके बाद के स्वीकारोक्ति के अनुसार, उन्हें सेट पर लोगों को पहले डेटा पॉइंट्स और दूसरे कास्टिंग निर्णयों के रूप में पढ़ना सिखाया।
उन्होंने पहली बार एकता कपूर के टेलीविज़न धारावाहिक हम पाँच (1995) में स्कूल में रहते हुए अभिनय किया, पाँच माथुर बहनों में बड़ी की भूमिका निभाई। बारह तमिल और मलयालम स्क्रिप्ट्स पर हस्ताक्षर किए गए और फिर छोड़ दिए गए — चक्रम, रन, अन्य — जिससे उन्हें कोल्लीवुड और मॉलीवुड में एक अशुभ उपस्थिति की संक्षिप्त प्रतिष्ठा मिली, एक लेबल जिसे उन्होंने बाद में कहा कि उन्होंने एक दशक तक भूलने में बिताया। केरल फ़िल्म उद्योग ने, हाल के वर्षों में, औपचारिक रूप से माफी माँगी है।
प्रदीप सरकार की परिणीता (2005), सैफ़ अली खान और संजय दत्त के सामने शरतचंद्र चट्टोपाध्याय के रूपांतरण में लंबे समय से पीड़ित ललिता के रूप में, हिन्दी की शुरुआत थी। लगे रहो मुन्ना भाई (2006) संजय दत्त के सामने, और भूल भुलैया (2007) अक्षय कुमार के सामने समेकन था। किसी भी फ़िल्म में उन्हें ग्लैमरस होने की आवश्यकता नहीं थी; दोनों ने भारी मात्रा में धन कमाया।
उन्होंने अभिषेक चौबे की इश्क़िया (2010) के लिए सार्वजनिक रूप से वज़न बढ़ाया, नसीरुद्दीन शाह और अरशद वारसी के सामने गोरखपुर की एक विधवा के रूप में एक नाज़ुक, सतर्क प्रदर्शन दिया, और उस भूमिका के लिए तैयारी की जो उनके करियर की अर्थव्यवस्था को बदल देगी। मिलन लूथरिया की द डर्टी पिक्चर (2011), दक्षिणी स्टारलेट सिल्क स्मिता के रूप में, ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के लिए राष्ट्रीय फ़िल्म पुरस्कार दिलाया और महिला-केंद्रित, यौन रूप से स्पष्ट, मध्यम-बजट हिन्दी फ़िल्म को फिर से आर्थिक रूप से सम्मानजनक बना दिया। फ़िल्म ने 180 मिलियन रुपये के बजट के मुकाबले 1 बिलियन रुपये से अधिक की कमाई की।
कहानी (2012) ने प्रस्ताव की पुष्टि की — फ़िल्म ने 80 मिलियन रुपये के बजट के मुकाबले 1 बिलियन रुपये की कमाई की और आधुनिक युग की सबसे प्रभावशाली महिला-केंद्रित भारतीय थ्रिलर में से एक बनी हुई है। बॉबी जासूस (2014), तुम्हारी सुलु (2017) — एक मुंबई गृहिणी के रूप में जो संदिग्ध कामुक सामग्री की देर रात की रेडियो जॉकी बन जाती है — और शेरनी (2021), मध्य प्रदेश के जंगल में नरभक्षी तेंदुए का शिकार करने वाली एक वन अधिकारी के रूप में, ने इसे बढ़ाया।
उन्होंने दिसंबर 2012 में UTV Motion Pictures के तत्कालीन CEO और बाद में Roy Kapur Films के संस्थापक सिद्धार्थ रॉय कपूर से बांद्रा बैंडस्टैंड पर एक तमिल अय्यर समारोह में शादी की जिसके बाद एक पंजाबी रिसेप्शन हुआ। युगल निर्णायक रूप से दो-करियर बना हुआ है।
वह हिन्दी-सिनेमा की उन गिनी-चुनी A-लिस्टर्स में से एक हैं जिन्होंने सार्वजनिक रूप से किसी भी ऐसी भूमिका के लिए पतला होने से इनकार कर दिया है जिसके लिए एक अभिनेता से नहीं पूछा जाएगा, और इनकार ने, उद्योग की भविष्यवाणी के विपरीत, उन्हें काम नहीं दिया है। वह जो बदलाव प्रस्तुत करती हैं — कि शरीर का आकार एक कास्टिंग प्रश्न है न कि एक नैतिक प्रश्न — धीरे-धीरे उनके पीछे उद्योग में फैल गया है।
मिशन मंगल (2019), भारत के Mars Orbiter Mission के पीछे ISRO वैज्ञानिकों में से एक के रूप में, उनकी एक स्पष्ट समूह ब्लॉकबस्टर थी; फ़िल्म ने दुनिया भर में 2.9 बिलियन रुपये से अधिक की कमाई की और उस समय, मुख्य रूप से एक महिला समूह द्वारा संचालित सबसे अधिक कमाई करने वाली हिन्दी फ़िल्म थी। दो और दो प्यार (2024) ने उन्हें छोटी, अस्पष्ट महिला मुख्य भूमिका में वापस लाया — एक विवाह जो एक अफेयर के किनारे पर है, बिना मेलोड्रामा के खेला गया।
उन्होंने, दो दशकों में, केवल सजावटी दिखने के उद्देश्य से कभी फ़िल्म नहीं बनाई। काम का निकाय — छब्बीस फ़ीचर्स और गिनती जारी — समकालीन हिन्दी सिनेमा में सबसे सुसंगत में से एक है।
“मैं एक महिला हूँ, और मुझे अपने हर वक्र पर गर्व है।”— Vogue India, 2012
“नायक या नायिका जैसी कोई चीज़ नहीं है। केवल नायक होते हैं।”— NDTV साक्षात्कार, 2017
| व्यक्ति | देश | मील का पत्थर | आयु / आँकड़ा |
|---|---|---|---|
| Vidya Balan | 🇮🇳 भारत | अभिनेत्री — कहानी, द डर्टी पिक्चर | 1979 |
| Deepika Padukone | 🇮🇳 भारत | अभिनेत्री / निर्माता — पद्मावत, पीकू | 1986 |
| Priyanka Chopra | 🇮🇳 भारत | अभिनेत्री / निर्माता — Quantico, Citadel | 1982 |
| Kangana Ranaut | 🇮🇳 भारत | अभिनेत्री / राजनीतिज्ञ — क्वीन, मणिकर्णिका | 1987 |
| Taapsee Pannu | 🇮🇳 भारत | अभिनेत्री / निर्माता — पिंक, थप्पड़ | 1987 |
द डर्टी पिक्चर — ट्रेलर
कहानी — आधिकारिक ट्रेलर
पंद्रह साल के सूखे के बाद महिला-केंद्रित हिन्दी फ़िल्म की व्यावसायिक व्यवहार्यता को फिर से स्थापित किया।
महिला मुख्य भूमिका में शरीर विविधता को करियर जोखिम के बजाय एक वैध सौंदर्य विकल्प बनाया।
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