🇮🇳 Mahesh Babu

महेश बाबू का जन्म महेश घट्टामनेनी के रूप में 9 अगस्त 1975 को मद्रास में हुआ, जो तेलुगु अभिनेता घट्टामनेनी कृष्णा — 1970 के दशक के तेलुगु सिनेमा के सुपरस्टार जिन्हें सार्वभौमिक रूप से कृष्णा गारु के नाम से जाना जाता था — और उनकी पहली पत्नी इंदिरा देवी की पाँच संतानों में चौथे थे। उनके भाई-बहनों में फ़िल्म वितरक और अभिनेता रमेश बाबू, पद्मावती, मंजुला घट्टामनेनी और प्रियदर्शिनी शामिल हैं। वे मद्रास और हैदराबाद के बीच पले-बढ़े, चेन्नई के सेंट बीड्स स्कूल में पढ़े, और अपनी शामें, जैसा उनकी बहनों ने बाद में याद किया, अपने घर के एक छोटे प्रोजेक्शन कमरे में अपने पिता की फ़िल्मों की रशेज़ देखते हुए बिताईं।

उन्होंने चार वर्ष की आयु में अपने पिता की फ़िल्म नीडा (1979) में बिना क्रेडिट के पर्दे पर पदार्पण किया, और 1980 के दशक में एक बाल कलाकार के रूप में नौ और तेलुगु फ़िल्मों में काम किया, जिनमें पोराटम (1983) और बाज़ार राउडी (1988) शामिल हैं। तेलुगु उद्योग ने उन्हें, उन वर्षों के लिए, स्वयं के लेखे एक अभिनेता के बजाय कृष्णा के पुत्र के रूप में माना। वे शिक्षा के लिए एक लंबे अंतराल के बाद, 1999 में के. राघवेंद्र राव द्वारा निर्देशित राजा कुमारुडु के साथ एक वयस्क मुख्य अभिनेता के रूप में लौटे — एक चमकदार व्यावसायिक शुरुआत जिसने उन्हें सर्वश्रेष्ठ पुरुष पदार्पण के लिए नंदी पुरस्कार दिलाया और उद्योग में प्रारंभिक उपनाम प्रिंस दिया।

2000 के दशक की शुरुआत ने उन्हें धीरे-धीरे निर्मित किया। मुरारी (2001), ओक्काडु (2003), और अठाडु (2005), अंतिम त्रिविक्रम श्रीनिवास द्वारा निर्देशित, ने अभिनेता की विशेष प्रतिभा को रेखांकित किया: पर्दे पर शांति — जहाँ तेलुगु सिनेमा परंपरागत रूप से विस्तार की मांग करता था, वहाँ कम प्रदर्शन करने की प्रवृत्ति। अठाडु ने, विशेष रूप से, एक प्रकार की नायक शांति का प्रदर्शन किया जिसे तेलुगु दर्शकों ने पहले कभी पुरस्कृत नहीं किया था। निर्देशक पुरी जगन्नाध ने अठाडु देखते हुए, उसी शांति के इर्द-गिर्द एक फ़िल्म लिखने का निर्णय लिया। पोकिरी इसका परिणाम थी।

पोकिरी (2006), किसी भी व्यावसायिक मापदंड से, तेलुगु सिनेमा में दशक की फ़िल्म थी। इसने नौ करोड़ से कम के बजट पर सत्तर करोड़ के क़रीब कमाई की। यह कुछ सिंगल-स्क्रीन सिनेमाघरों में पाँच सौ दिनों से अधिक चली। इसे आधिकारिक रूप से हिंदी, तमिल और कन्नड़ में रीमेक किया गया, और अनाधिकारिक रूप से आधा दर्जन अन्य भाषाओं में। फ़िल्म ने महेश बाबू की पर्दे की मूलरूप स्थापित की जिसे तेलुगु दर्शक, उसके बाद पंद्रह वर्षों तक, देखने के लिए भुगतान करेंगे: एक अल्प-भाषी, लगभग सौम्य स्वभाव वाला पुरुष जो, जब हिंसा आती है, तो उसे संक्षिप्तता के साथ निष्पादित करता है जो प्रतिद्वंद्वियों के नाटकों से अधिक कठोर लगती है। वे अल्लू अर्जुन से बीस वर्ष बड़े थे, चिरंजीवी से बीस वर्ष छोटे थे, और वे — शांति से, जानबूझकर — तेलुगु जन-सिनेमा रजिस्टर के केंद्र में बैठे।

इसके बाद रिलीज़ों की एक श्रृंखला आई जिसने ब्रांड का विस्तार करने के बजाय सुदृढ़ीकरण किया: अतिथि (2007), खलेजा (2010), दूकुडु (2011), बिज़नेसमैन (2012), सीतम्मा वाकितलो सिरिमल्ले चेट्टु (2013), 1: नेनोक्कडिने (2014), आगाडु (2014), और श्रीमंथुडु (2015)। जो फ़िल्में सबसे अच्छी चलीं वे वे थीं जिन्होंने उन्हें कैमरे पर सोचने का स्थान दिया। जो फ़िल्में कम से कम चलीं, उनके मापदंड से भी, वे वे थीं जिन्होंने उन्हें चिल्लाने की कोशिश की। 2010 के दशक के अंत तक, भारत अने नेनु (2018) और महर्षि (2019) के साथ, उन्होंने शासन और सामाजिक उत्तरदायित्व के विषयों के इर्द-गिर्द सचेत रूप से अपने चयनों को उन्मुख करना शुरू कर दिया था — एक बदलाव जिसे उनके पिता ने, जो तब अपने सत्तर के दशक के अंत में थे, सार्वजनिक रूप से समर्थन दिया।

पर्दे के बाहर उन्होंने फ़रवरी 2005 में पूर्व अभिनेत्री और टेलीविज़न होस्ट नम्रता शिरोडकर से विवाह किया, जो तेलुगु सिनेमा के सबसे अधिक फ़ोटोग्राफ़ किए गए विवाहों में से एक है। उनकी बेटी सितारा और बेटा गौतम दोनों, लेखन के समय, स्वयं तेलुगु सोशल मीडिया में एक लगातार उपस्थिति हैं। वे पंद्रह वर्षों से अधिक समय से Rainbow Children's Hospital नेटवर्क और Heal-a-Child Foundation के ब्रांड एंबेसडर रहे हैं, जिस काम के बारे में वे, दुर्लभ साक्षात्कारों में जो देते हैं, धार्मिक गंभीरता के साथ बोलते हैं, जैसा कि साथी तेलुगु अभिनेताओं ने वर्णित किया है। 2024 में उन्हें अस्थायी शीर्षक SSMB29 वाली एक नई एस. एस. राजामौली फ़िल्म के मुख्य अभिनेता के रूप में घोषित किया गया, बाहुबली निर्देशक के साथ उनका पहला सहयोग — एक परियोजना जिसे तेलुगु व्यापार प्रेस ने, 2026 के मध्य तक, पहले से ही एक हज़ार-करोड़ की शुरुआती घटना के रूप में मूल्यांकित किया था।

तेलुगु सिनेमा में महेश बाबू का स्थान असामान्य है। वे दशक के सबसे अधिक कमाई करने वाले तेलुगु सितारे नहीं हैं — अल्लू अर्जुन, प्रभास और एन. टी. रामा राव जूनियर ने बड़े अखिल भारतीय आंकड़े लिए हैं। वे सबसे अधिक सम्मानित नहीं हैं — वह विशिष्टता व्यापक दक्षिण में कमल हासन की है। लेकिन वे, उद्योग की सहमति से और बार-बार दर्शक-सर्वेक्षण डेटा से, सबसे विश्वसनीय व्यावसायिक नायक हैं जो तेलुगु सिनेमा ने अपने पिता के बाद से उत्पन्न किया है। प्रिंस की उपाधि — 1999 में दी गई, इससे पहले कि उन्होंने इसे अर्जित किया था — पोकिरी के बाद बीस वर्षों में, सरलता से सटीक हो गई।