🇮🇳 Yash

Naveen Kumar Gowda nació el 8 de enero de 1986 en Bhuvanahalli, una pequeña aldea del taluk de Arasikere en el distrito de Hassan, Karnataka. Su padre, Arun Kumar, era conductor de autobús de la Bangalore Metropolitan Transport Corporation; su madre, Pushpalatha, era ama de casa. La familia era, según su propia consideración, de clase media-baja agraria de habla canarés —muy lejos de cualquier industria cinematográfica. El joven Naveen creció entre Bhuvanahalli y Mysuru, asistió a Mahajana First Grade College en Mysuru, y obtuvo su primer trabajo teatral serio con la compañía de teatro Benaka con sede en Mysuru y con el dramaturgo Nandihalli Bhasker.

Se mudó a Bangalore a los veinte años, adoptó el nombre artístico de Yash, y entró en la televisión canarés. Su primer papel televisivo prominente fue como protagonista masculino en Nanda Gokula en ETV Kannada en 2007. Pasó al cine en 2008 con la película canarés Jambada Hudugi, en la que interpretó un papel secundario, y obtuvo un papel protagónico acreditado en la comedia Moggina Manasu (2008) —una película que ganó el Premio Estatal de Cine de Karnataka a Mejor Película y por la cual recibió el Premio Filmfare South al Mejor Actor de Reparto en canarés. El registro del cine comercial canarés de aquellos años era comparativamente limitado; Yash trabajó constantemente, pero las películas rara vez se veían fuera de Karnataka.

Mr. and Mrs. Ramachari (2014) fue la primera película que señaló lo que, en retrospectiva, se convertiría en una escala diferente. La película, dirigida por Santhosh Anandram, recaudó cerca de cincuenta crores solo en Karnataka —en ese momento un récord para un estreno canarés. Masterpiece (2015) y Googly (2013) ya habían establecido su registro romántico-acción. Pero el proyecto que cambiaría por completo la vida del actor, y la de la industria canarés, estaba siendo escrito por un joven director de Davangere llamado Prashanth Neel.

KGF: Chapter 1 se estrenó el 21 de diciembre de 2018 por Hombale Films y fue distribuida, controversialmente, en cinco idiomas indios simultáneamente —canarés, télugu, tamil, malayalam e hindi. La industria canarés nunca había intentado un estreno simultáneo en cinco idiomas a esa escala. La película, ambientada en los campos auríferos de Kolar de Karnataka en los años setenta, fue dirigida y filmada en un registro visual deliberadamente mitologizado, en cámara lenta, de humo y ámbar, modelado, según la propia admisión del director, en el cine de masas de Bollywood de los años setenta más que en el cine canarés contemporáneo. Recaudó más de doscientos cincuenta crores en todo el mundo. La industria cinematográfica canarés, por primera vez en su historia, tenía una historia en la prensa nacional que no trataba sobre un premio regional.

KGF: Chapter 2 (2022) fue la continuación estructural. Se estrenó con una de las mayores recaudaciones de un solo día en la taquilla india de cualquier película en cualquier idioma hasta ese momento —solo superada por las primeras películas hindi de los Khan en su pico comercial. Su recaudación mundial superó los mil doscientos crores de rupias, ubicándola, en ese momento, entre las películas indias más taquilleras jamás realizadas. El actor en el centro, Yash, se convirtió simultáneamente en la estrella canarés mejor pagada de la historia y en el primer actor canarés cuyo cartel comandaba un estreno primario en hindi en las salas de una sola pantalla de Uttar Pradesh y Bihar.

Fuera de la pantalla, en diciembre de 2016, se había casado con la actriz canarés Radhika Pandit, su coprotagonista de la serie televisiva Nanda Gokula nueve años antes. Su hija nació en diciembre de 2018, la misma semana del estreno de KGF: Chapter 1; su hijo en octubre de 2019. Compró tierras de cultivo en el distrito de Hassan cerca del pueblo de sus padres. Habló, con inusual especificidad, sobre su admiración por el estilo político del primer ministro de Karnataka H. D. Deve Gowda, y fue, repetidamente, objeto de rumores de entrada política que negó repetidamente. «No he terminado con el cine», dijo al Bangalore Mirror en 2023. «Ni siquiera he empezado propiamente».

El próximo gran estreno de Yash, Toxic, dirigida por la directora malayalam Geetu Mohandas y producida por KVN Productions con un presupuesto reportado superior a trescientos crores de rupias, estaba programado para su estreno teatral en 2025. Se había comprometido, entre KGF: Chapter 2 y Toxic, a una pausa deliberada de tres años —una disciplina casi inaudita entre las estrellas indias de primer rango. El calendario comercial de la industria canarés estaba, entre 2022 y 2025, abiertamente esperándolo. La espera en sí misma era, para la industria, una especie de evidencia.