🇮🇳 Jaggi Vasudev

Nació en 1957 en Mysore, entonces capital del Estado de Mysore, hijo del Dr. B. V. Vasudev, oftalmólogo de Indian Railways, y de Susheela. Estudió en la Demonstration School de Mysore y obtuvo una licenciatura en literatura inglesa de la Universidad de Mysore en 1973. Su infancia fue poco notable, excepto, según ha dicho a menudo, por un hábito de desaparecer en largos silencios en el jardín y una fascinación por las serpientes y cascadas que atribuye a sus primeros impulsos espirituales.

Pasó sus veinte años dirigiendo una granja avícola y luego un pequeño negocio de construcción en Mysore, y consta en el registro que se describía a sí mismo como un escéptico de la religión en aquellos años. El 23 de septiembre de 1982, a los veinticinco años, se sentó en una roca en Chamundi Hill y, según su propio relato, tuvo una experiencia de autorrealización que duró cuatro horas y media. En cuestión de meses había liquidado su negocio, vendido su motocicleta a un amigo y comenzado a viajar en una Yezdi 250 para enseñar yoga en pequeñas ciudades alrededor de Mysore y los Ghats Occidentales.

Fundó la Fundación Isha en 1992 con el establecimiento del Centro de Yoga Isha al pie de las colinas Velliangiri en Coimbatore. El programa Inner Engineering, basado en prácticas clásicas de hatha yoga y kriya, ha sido completado desde entonces por más de diez millones de personas en más de 150 países, de manera presencial y a través de las plataformas en línea de Isha. Ha sido criticado por algunos linajes tradicionales de yoga por reempaquetar la práctica clásica en módulos de marca; sus defensores argumentan que ha democratizado el acceso a lo que anteriormente estaba reservado para monásticos.

En 2017 la Fundación inauguró la estatua de Adiyogi —un busto de 112 pies de Shiva, certificado por Guinness World Records como el busto más grande del mundo— en el Centro de Yoga Isha, inaugurado por el primer ministro Narendra Modi. La estructura se convirtió en un lugar de peregrinación y un símbolo cultural del hinduismo indio contemporáneo, atrayendo a millones de visitantes anualmente. Un segundo Adiyogi, más pequeño, fue posteriormente instalado en el Instituto Isha de Ciencias Interiores en Tennessee, EE. UU., donde había comenzado a construir una base estadounidense paralela desde principios de la década de 2000.

Ha surgido como orador global sobre consciencia, ecología y políticas públicas, dirigiéndose al Foro Económico Mundial en Davos, la Asamblea General de las Naciones Unidas, Oxford Union, el Congreso de Estados Unidos y Wharton Business School. Sus campañas Rally for Rivers (2017) y Save Soil (2022) atrajeron tanto importantes asociaciones institucionales como escepticismo académico sobre la ciencia subyacente, particularmente las afirmaciones sobre carbono orgánico del suelo, que varios científicos del suelo indios e internacionales cuestionaron públicamente.

También se encuentra entre los gurús más escrutados de su generación. En marzo de 2024 el Tribunal Superior de Madrás inició una investigación sobre la Fundación Isha tras una petición de hábeas corpus presentada por un profesor jubilado cuyas dos hijas adultas se habían convertido en monjas en Isha. La Corte Suprema posteriormente dejó sin efecto la orden del Tribunal Superior. Controversias anteriores han incluido cuestionamientos sobre los permisos ambientales de la Fundación cerca de corredores de elefantes, presuntas disputas de tierras con agricultores locales en Coimbatore y la muerte en 1997 de su esposa Vijaya Kumari (Vijji), que siguió a su relato de su mahasamadhi y una breve investigación policial que se cerró sin cargos.

Vive principalmente entre el Centro de Yoga Isha en Coimbatore y el Instituto Isha de Ciencias Interiores en Tennessee. Continúa conduciendo motocicletas —incluyendo un viaje en solitario de cien días y treinta mil kilómetros a través de continentes durante la campaña Save Soil— y escribiendo, con más de media docena de libros publicados, varios de ellos bestsellers del New York Times. Tiene una hija, la cantante clásica Radhe Jaggi, de su matrimonio con Vijji. No se ha vuelto a casar.