🇮🇳 Abhinav Bindra

Nació en Dehradun y creció en Chandigarh, hijo de Apjit Bindra, un industrial de Punjab que dirigía un exitoso negocio de equipos agrícolas. La riqueza familiar fue la condición previa para su carrera: Apjit construyó un campo de tiro cubierto de 10m en la propiedad familiar cuando Abhinav era adolescente, importando equipamiento que la Autoridad Deportiva de India no proporcionaba en aquel momento.

Representó a India en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 a los diecisiete años, el olímpico indio más joven de esos Juegos. Terminó fuera del podio. Fue a Atenas en 2004 clasificado entre los tres mejores del mundo y terminó séptimo después de un disparo fallido en la clasificación, un resultado que ha llamado «la peor semana de mi vida».

La preparación para Beijing fue famosamente obsesiva. Contrató a la biomecánica alemana Gaby Buhlmann, al entrenador finlandés Heinz Reinkemeier y a un psicólogo deportivo de su propio bolsillo — en una etapa en que la contribución del gobierno indio a su preparación era menos de una quinta parte de lo que él gastaba. Construyó una réplica del campo de Beijing en sus instalaciones de Chandigarh, incluyendo las condiciones exactas de iluminación y el color exacto de las paredes.

La final de Beijing el 11 de agosto de 2008 produjo una puntuación de 700.5, la medalla de oro y una larga ovación de pie de la galería china. La imagen de Bindra — el rifle sostenido en su cadera, el pequeño asentimiento a nadie en particular — fue portada de todos los periódicos indios durante una semana. Tenía 25 años.

Londres 2012 terminó sin medalla; Río 2016 terminó con un punto de clasificación menos, en cuarto lugar a los 33 años. Se retiró de la competición internacional después de Río con un oro olímpico, tres oros en Juegos de la Commonwealth, un oro en Juegos Asiáticos y un título de Campeonato Mundial de 2006 en Zagreb.

Fue galardonado con el Khel Ratna en 2002, el Padma Bhushan en 2009, y la Orden Olímpica — el más alto reconocimiento individual del COI — en 2021. Forma parte de la Comisión de Atletas del COI, preside la Comisión de Atletas de la Asociación Olímpica India, y dirige Abhinav Bindra Targeting Performance, una red de centros de entrenamiento de alto rendimiento para tiradores indios en Chandigarh, Mohali, Trivandrum y Bhubaneswar.

Nunca se ha casado, vive discretamente en Mohali y lee filosofía obsesivamente. Su autobiografía de 2011 A Shot at History, escrita con el periodista Rohit Brijnath, se enseña en dos escuelas de negocios indias como estudio de caso sobre práctica deliberada. Su línea más citada, del libro, es: «No soy un deportista. Soy un tirador. La diferencia es la diferencia entre un corredor que casualmente gana y un artesano que casualmente compite».