🇺🇸 Oliver Boydell

ينتج الشطرنج نوعين من الأطفال النادرين: أولئك الذين يستطيعون لعب اللعبة على مستوى مذهل، وأولئك الذين يستطيعون شرحها. أوليفر بويدل، تلميذ من مدينة نيويورك، اتضح أنه كلاهما — بطل على الرقعة نشر في سن الحادية عشرة كتاب تحليل شطرنج مع دار نشر كبرى، منضماً إلى القائمة القصيرة لأصغر مؤلفي الشطرنج في التاريخ الأدبي الطويل للعبة.

وُلد بويدل في مدينة نيويورك لأم فيتنامية وأب إنجليزي، واكتشف الشطرنج في سن الخامسة. كان الافتتان فورياً وتاماً — في غضون أشهر من تعلم الحركات كان يتنافس في بطولات مدرسية عبر مدينة تأخذ شطرنج المدارس بجدية كأي مكان في أمريكا.

نيويورك هي البيئة المدرسية الأكثر تنافسية للشطرنج في الولايات المتحدة: مئات المدارس، ومدربون محترفون في فصول المرحلة الابتدائية، وبطولات نهاية الأسبوع حيث التصنيفات أعلى من العديد من فعاليات النوادي للكبار. تسلق بويدل ذلك السلم إلى قمته، ليصبح بطل شطرنج مدينة نيويورك وبطلاً مدرسياً وطنياً.

ثم جاءت الجائحة، التي أغلقت قاعات البطولات وتركت أطفال الشطرنج الأمريكيين يلعبون عبر الإنترنت. استخدم بويدل الحجر بشكل مختلف. عاد إلى مجموعة تاريخ الشطرنج الكلاسيكية — المباريات الخالدة، كلاسيكيات بطولة العالم — وبدأ الكتابة عنها، بصوته الخاص، للقراء في سنه.

كانت النتيجة، التي نُشرت في أواخر 2020، «لديه حركات: 25 مباراة شطرنج أسطورية (كما حللها طفل ذكي)». كانت عبقرية الكتاب في تنسيقه: خمس وعشرون من أعظم المباريات التي لُعبت على الإطلاق — المباريات التي يجب على كل طالب جاد دراستها في النهاية — شرحها ليس أستاذ كبير بتدوين كثيف، بل طفل في الحادية عشرة كان قد وقع في حبها للتو.

أدب الشطرنج نوع مزدحم وقديم؛ تظهر مجموعات مباريات جديدة كل شهر. ما لم يكن لديه أبداً تقريباً هو دليل كتبه طفل للأطفال. دار نشر بويدل، وهي فرع من Penguin Random House، أدركت الفجوة، ونزل الكتاب في منتصف أعظم ازدهار للشطرنج في التاريخ الحديث — موجة الجائحة ومسلسل Queen's Gambit التي أرسلت ملايين اللاعبين الجدد، كثير منهم شباب، يبحثون عن طريق للدخول.

نشرت The New York Times for Kids ملفاً عن المؤلف الشاب، وانتشر الكتاب بطريقة نادراً ما تنتشر بها كتب شطرنج الأطفال — محمولاً بحداثة فكرته ومصداقية سجل مؤلفه التنافسي. لم يكن صحفياً يكتب بتنازل للأطفال؛ كان واحداً منهم، بكؤوس.

المباريات التي اختارها للكتاب تتبع الحج القياسي لثقافة الشطرنج — عبقريات مورفي وكاسباروف، الكلاسيكيات التي كلف بها المدربون أجيالاً. تحليلها مطبوعة، في الحادية عشرة، وضع بويدل داخل تقليد يشمل أعظم أسماء اللعبة، الذين كتبوا جميعاً تقريباً في النهاية؛ وتقريباً لم يكتب أي منهم قبل سنوات المراهقة.

هناك نقطة تربوية جادة تحت الفكرة الساحرة. التحسن في الشطرنج على المستوى المدرسي يعتمد على دراسة مباريات الأساتذة، والعقبة الأكبر الوحيدة هي أن الأدبيات القياسية تُمل الأطفال. دليل بلسان الطفل نفسه — مع النكات — ليس حيلة؛ إنه يمكن القول الحل الأكثر مباشرة الذي أنتجه هذا النوع.

هوية بويدل المزدوجة — منافس ومؤلف — تشير أيضاً إلى نوع حديث بشكل واضح من طفولة الشطرنج. الجيل الحالي من المعجزات ينشأ بالبث المباشر والكتابة والتدريس تقريباً في وقت مبكر كما يتنافسون، بناء جماهير إلى جانب التصنيفات. بويدل، بنشره في الحادية عشرة، كان متقدماً حتى على ذلك المنحنى.

مع انتقاله إلى سنوات المراهقة، أبقى بطل نيويورك المدرسي المسارين مفتوحين: دائرة البطولات التي صنعته والكتابة التي ميزته. أيهما يعرّفه في النهاية، السابقة موضوعة وغير عادية — معظم المعجزات تترك تاريخ تصنيف؛ بويدل، قبل عيد ميلاده الثاني عشر، كان قد ترك كتاباً بالفعل.

كان استقبال الكتاب بين المدربين انتصاره الأهدأ. المدربون المدرسيون، الذين يفتقرون دائماً للمواد التي سيقرأها الأطفال فعلاً، اعتمدوه كنص جسر — المجلد الذي يُسلم لطفل في العاشرة تجاوز كتب المبتدئين لكن تتشتت عيناه أمام نثر الأساتذة الكبار. ملء تلك الفجوة بالضبط على الرف هو السبب في أنه يستمر في البيع بعد سنوات من انتقال دورة الأخبار.

قصته تنتمي أيضاً إلى نهضة الشطرنج الأكبر في نيويورك، نفس النظام البيئي الذي أنتج تانيتولووا أديوومي، تلميذ اللاجئ الذي تحول إلى أستاذ وطني. أصبح المشهد المدرسي للمدينة محرك مواهب لا مثيل له في أي مكان آخر في الشطرنج الأمريكي، وبويدل — بطل ومؤرخ في آن واحد — هو من بين أكثر منتجاته تميزاً.

في لعبة أدبها يمتد لخمسة قرون، أضاف المؤلف البالغ من العمر أحد عشر عاماً من نيويورك بنداً نادراً الوجود من قبل: مباريات أسطورية، حللها طفل ذكي، للملايين من الأطفال الذين يلعبون فجأة. قد تثبت أنها حركته الأكثر تأثيراً.