🇵🇫 Kelia Mehani Gallina

Kelia Mehani Gallina 10 Ağustos 2012'de doğdu ve Fransız Polinezyası'nın güney kıyısındaki yolun sonundaki Teahupo'o köyünde büyüdü. Babası Ryan Gallina, Hawaii'den gelen bir sörfçü ve aynı zamanda antrenörü; annesi ise Papeete'den bir Tahitili. Okyanus çocukluğunun vazgeçilmez bir parçasıydı; babası onu henüz ilk yaş gününden önce sörf tahtasının üzerine koymuştu ve aile evi, köyü ünlü yapan resif geçidine doğrudan bakıyordu. Kayıt kıran haftasından sonra The Inertia'ya söylediği gibi: 'Tam Teahupo'o'nun önünde yaşıyor ve büyüdüm, yatağımdan orayı görebiliyorum.'

Dalganın kendisinde ilk kez dört yaşındayken, hatırlayamayacağı kadar küçük ama ailenin fotoğraflarla ölümsüzleştirdiği sakin bir günde sörf yaptı. Oradan itibaren gelişimi adanın daha bağışlayıcı plajlarında devam etti: Çoğunlukla Taharuu Plajı'nda antrenman yaptı ve babası-antrenörü ve küçük arkadaş grubuyla — Terevanui Thornton, Kiara Goold ve Liam Sham Koua — Papara'da sörf yaptı. Evdeki dalga iyi ve çok büyük olmadığında orada sörf yapıyor; geri kalan zamanlarda ise plaj kırılmalarında saatlerini geçiriyor. İlk yarışma karnesi Taharuu'daki yerel etkinliklerle başladı, ardından yurt dışına uzandı; Avustralya'daki Snapper Rocks'ta Occy Grom Comp'ta üçüncülük ve 2024'te evinde Roxy Vahine Cup'ta birincilik, hepsi on üç yaşına girmeden önce gerçekleşti.

Büyük çıkışı, World Surf League'in Teahupo'o'daki Championship Tour yarışmasına wild-card veren yerel eleme etkinliği Tahiti Pro Elemeleri'nin ilk kadınlar edisyonunu düzenlediği Temmuz 2025'te geldi. Gallina kuradaki en genç ve en küçük yarışmacı olarak katıldı. 20 Temmuz'da, iki ila üç fitlik temiz dalgalarda, final turunda Aelan Vaast'ı yenerek tüm etkinliği kazandı. Daha sonra yaptığı açıklamada, 'Kazanmanın mümkün olduğunu biliyordum ama beklemiyordum çünkü en genç ve en küçük kız benim. Ancak her şey yolunda gitti ve dünyadaki en iyi histi' dedi.

Bu galibiyet, onu 2025 Championship Tour'un normal sezonunun son durağı olan Tahiti Pro'nun ana kadrosuna soktu ve dalga tahmini bahisleri anında artırdı. Yarışma başladığında, resifte devasa dalgalar kırılıyordu. Gallina, heyecanı hakkında samimiydi ve baskının dünyanın en iyileriyle karşılaşmaktan değil, bazen 'gerçekten korkutucu' olabilen bir dalga boyutundan kaynaklandığını söyledi. İlk turda o sezonun dünya bir numarası Avustralyalı Molly Picklum ve Amerikalı kıdemli Lakey Peterson ile karşılaştı.

Bir tur kazanamadı — Picklum, neşeyle itiraf ettiği gibi, onu 'bir komboda bıraktı' — ve etkinliği dokuzuncu sırada tamamladı. Ancak sonuç neredeyse önemsizdi. Yarışmanın ilk gününde 12 yıl 363 günlükken, Championship Tour'daki tüm gençlik rekorlarını altüst etti ve Guinness Dünya Rekorları onu bir WSL Championship Tour etkinliğinde yarışan gelmiş geçmiş en genç kişi olarak tescilledi. Bekleme süresinin iki gün sonrasında, 10 Ağustos'ta, tarih yazdığı yarışmanın ortasında 13. yaş gününü kutladı.

Kendi ifadesiyle haftayı özel kılan şey, nerede gerçekleştiğiydi. Okul arkadaşları, antrenman ortakları ve onu büyüten köyün önünde, idolü olan dünya şampiyonu Caity Simmers gibi turun en iyi kadınlarının desteğiyle sörf yaptı. Instagram kullanıcı adı @missteahupoo, henüz tahtanın üzerinde durmayı bile bilmediği iki yaşındayken yerel bir balıkçının ona taktığı lakaptan geliyor; Ağustos 2025'e gelindiğinde bu isim bir şakadan çok bir gerçeklik olarak okunuyordu.

Gallina'nın hedefleri sözcüklerde mütevazı ama sonuçlarda çok büyük: gelişmeye devam etmek, 'bol bol tüp' yakalamak, Elemeleri tekrar kazanmak ve Tahiti Pro'da bir kez daha şansını denemek; kendi ifadesiyle, biraz daha uzun boylu ve daha büyük bir tahtayla. Sörf, daha önce Caroline Marks'tan 14 yaşında 2026 Championship Tour sezonuna hak kazanan Tya Zebrowski'ye kadar genç fenomenler üretti. Ancak hiçbiri sporun zirve seviyesinde, yolun sonundaki o kızın, takvimdeki en ağır dalgada, kendi evinin önünde yarıştığı kadar genç yaşta rekabet etmedi.