🇵🇹 Luis Figo

Luis Filipe Madeira Caeiro Figo nasceu em Almada, do outro lado do Tejo face a Lisboa, a 4 de novembro de 1972, filho único de pais que se tinham mudado do Alentejo rural. Cresceu no bairro operário da Cova da Piedade, jogando futebol de rua numa equipa de bairro antes de a academia do Sporting CP o acolher aos doze anos.

Integrou a equipa principal do Sporting e fez a estreia no campeonato em abril de 1990. O seu talento era evidente: um atacante pelo lado direito com raro controlo de bola, visão e resistência. Após uma célebre e confusa saga de transferência em 1995, na qual parecia ter acordado com dois clubes ao mesmo tempo, assinou pelo Barcelona, onde se tornou estrela e favorito da multidão do Camp Nou.

No Barcelona, entre 1995 e 2000, conquistou dois títulos de La Liga, uma Copa del Rey e a Taça dos Vencedores de Taças Europeias, e amadureceu num dos melhores extremos do mundo. Depois, em julho de 2000, veio a mudança que definiu a sua imagem pública: uma transferência para o Real Madrid por cerca de 62 milhões de euros, um novo recorde mundial, engendrada como a contratação emblemática de Florentino Perez na sua presidência.

A mudança fez de Figo uma figura odiada em Barcelona, mas um campeão em Madrid. Foi central numa equipa do Real Madrid repleta de Galácticos, conquistando mais dois títulos de La Liga e a Champions League de 2002. Individualmente, o reconhecimento foi imediato e imenso: conquistou a Ballon d'Or em 2000 e foi nomeado FIFA World Player of the Year em 2001.

Os seus últimos anos de clube foram passados no Internazionale, onde conquistou quatro títulos consecutivos da Serie A, o último deles no próprio dia de maio de 2009 em que anunciou a sua reforma. Ao longo de uma carreira de vinte anos tinha sido um jogador decisivo no Sporting, Barcelona, Real Madrid e Inter, um raro futebolista a conquistar títulos de campeonato em duas das maiores ligas do mundo com rivais amargos.

Por Portugal foi o líder da chamada geração dourada, o grupo talentoso que tinha conquistado Mundiais de juventude e do qual se esperava que conquistasse honras seniores. Teve 127 internacionalizações e capitaneou a seleção no Mundial 2006 na Alemanha, onde Portugal venceu a Holanda e a Inglaterra para chegar às meias-finais, a sua melhor prestação em quarenta anos, antes de perder por pouco com a França.

Em 2004, Pele incluiu-o no FIFA 100, a lista dos maiores futebolistas vivos, confirmando um estatuto que nunca tinha realmente estado em dúvida entre quem o via jogar. O seu jogo construía-se não apenas sobre velocidade bruta, mas sobre enganar, temporizar e um controlo quase malicioso da bola.

Após a reforma, Figo passou para funções administrativas e de embaixador, incluindo uma candidatura sem sucesso à presidência da FIFA em 2015 numa plataforma de reforma, e trabalho com a UEFA. Continua a ser um dos futebolistas portugueses mais condecorados e mais discutidos da história, o maestro cuja única transferência remodelou a economia do jogo moderno.