🇮🇳 Saif Ali Khan

Saif Ali Khan nasceu a 16 de agosto de 1970 em Nova Deli, o filho mais velho do jogador de críquete Mansoor Ali Khan Pataudi — o capitão que nos anos 1960 reconstruiu o críquete indiano de Test como uma equipa de campo — e da atriz Sharmila Tagore, a estrela bengali de Apur Sansar de Satyajit Ray e de sucessos cruzados do cinema hindi como Aradhana. Tem duas irmãs mais novas, a designer de joias Saba e a atriz e chef Soha. Cresceu entre o haveli da família em Pataudi, uma antiga propriedade principesca em Haryana, a casa da família Tagore em Calcutá e um apartamento em Mumbai, em Bandra.

Foi enviado para a escola preparatória Lockers Park em Hertfordshire aos nove anos e depois para Winchester College, o internato inglês onde foi, por sua própria descrição, um aluno indiferente que estudou história e jogou um pouco de críquete. Frequentou um curso na University of London mas não o concluiu. O seu pai queria que assumisse o negócio de plantações de chá da família em Bhopal. Escolheu, em 1992, tornar-se ator de cinema hindi, e assinou o seu primeiro filme, Parampara, realizado por Yash Chopra.

A sua primeira década no cinema hindi foi, com duas ou três exceções, uma deceção comercial sustentada. Interpretou papéis românticos secundários em filmes que maioritariamente não funcionaram. Tem sido franco em entrevistas sobre a depressão desse período, sobre um primeiro casamento breve e acrimonioso com a atriz Amrita Singh — casaram-se em 1991, quando ele tinha vinte e um anos e ela trinta e três, e divorciaram-se em 2004 — e sobre o lento processo de aprender sozinho, no início dos seus trinta anos, que tipo de ator queria realmente ser.

A viragem ocorreu com Dil Chahta Hai (2001), a estreia como realizador de Farhan Akhtar, no qual interpretou a personagem do meio, descontraída e ligeiramente perdida, entre três amigos de Bombaim. É agora considerado um dos filmes fundacionais do cinema hindi moderno, o momento em que uma audiência indiana urbana mais jovem se viu no ecrã pela primeira vez em vinte anos. Khan ganhou o Filmfare Award de Melhor Ator Secundário pelo papel e, mais importante, tornou-se legível para essa audiência pela primeira vez.

Seguiu-se Kal Ho Naa Ho (2003), Hum Tum (2004) — pelo qual ganhou o National Film Award de Melhor Ator, numa performance cuja sincronização cómica nenhum dos seus pares conseguia igualar — e Salaam Namaste (2005). A viragem crítica decisiva foi Omkara (2006), a adaptação de Otelo por Vishal Bhardwaj, na qual interpretou Iago — rebatizado Langda Tyagi — como um pequeno e amargurado capanga de Uttar Pradesh, mesquinho e ambicioso. A atuação valeu-lhe o Filmfare Award de Melhor Vilão e é geralmente considerada uma das melhores interpretações do cinema hindi dos anos 2000.

Produziu o seu primeiro filme, Love Aaj Kal (2009), através da sua empresa Illuminati Films, e a empresa passou a produzir Cocktail (2012), Agent Vinod (2012) e Go Goa Gone (2013). O lado produtor da sua carreira tem sido menos consistente do que o lado de ator, mas tem sido um dos mais interessantes da sua geração: produziu mais filmes de zombies e experiências de género alternativas do que qualquer outra grande estrela do cinema hindi.

Casou-se com a atriz Kareena Kapoor — filha de Randhir Kapoor, neta de Raj Kapoor — em Mumbai a 16 de outubro de 2012, numa pequena cerimónia privada em Bandra Bandstand. Têm dois filhos, Taimur (2016) e Jeh (2021). A sua filha Sara, do primeiro casamento, é ela própria agora uma atriz de destaque do cinema hindi.

Sacred Games chegou em 2018, na Netflix, e o seu Sartaj Singh — o inspetor da polícia de Mumbai sikh que é o protagonista íntegro da série — foi a contrapartida perfeita para o Ganesh Gaitonde de Nawazuddin Siddiqui. A série teve duas temporadas, foi nomeada para os International Emmys e fez dele, aos quase cinquenta anos, um protagonista da era do streaming de uma forma que a indústria hindi tinha sido lenta a imaginar. Desde então trabalhou simultaneamente em televisão, teatro e cinema, incluindo uma interpretação memorável de comédia de terror em Bhoot Police (2021) e o papel principal em Adipurush (2023), no qual interpretou o rei demónio Ravana, num filme que foi uma deceção comercial mas um ponto de inflamação da guerra cultural do ano.

Sobreviveu a um grave ataque com faca na sua casa em Bandra em janeiro de 2025, foi hospitalizado e recuperou. É, aos cinquenta e cinco anos, o único protagonista contemporâneo do cinema hindi cujas memórias, se alguma vez as escrevesse, seriam uma história parcial dos estados principescos indianos, dos internatos ingleses e do streaming do século XXI, tudo ao mesmo tempo. Foi condecorado com o Padma Shri (2010) e foi fotografado, em 2024, a caminhar por Pataudi com o seu filho mais velho Taimur, segurando-lhe a mão. A propriedade, o cinema e a herança são agora, de certa forma, uma história contínua.