🇮🇳 Saif Ali Khan

Saif Ali Khan nació el 16 de agosto de 1970 en Nueva Delhi, el hijo mayor del jugador de críquet Mansoor Ali Khan Pataudi —el capitán que en los años sesenta reconstruyó el críquet de prueba indio como un equipo de fildeo— y de la actriz Sharmila Tagore, la estrella bengalí de Apur Sansar de Satyajit Ray y de éxitos transversales del cine hindi como Aradhana. Tiene dos hermanas menores, la diseñadora de joyas Saba y la actriz y chef Soha. Creció entre el haveli familiar en Pataudi, una antigua finca principesca en Haryana, la casa de la familia Tagore en Calcuta y un apartamento de Bombay en Bandra.

Fue enviado a la escuela preparatoria Lockers Park en Hertfordshire a los nueve años y luego a Winchester College, el internado inglés donde fue, según su propia descripción, un estudiante indiferente que estudió historia y jugó un poco de críquet. Cursó estudios en la University of London pero no los terminó. Su padre quería que se hiciera cargo del negocio familiar de plantaciones de té en Bhopal. Él eligió, en 1992, convertirse en actor de cine hindi en su lugar, y firmó su primera película, Parampara, dirigida por Yash Chopra.

Su primera década en el cine hindi fue, con dos o tres excepciones, una decepción comercial sostenida. Interpretó papeles románticos secundarios en películas que en su mayoría no funcionaron. Ha sido sincero en entrevistas sobre la depresión de ese período, sobre un primer matrimonio breve y acrimonioso con la actriz Amrita Singh —se casaron en 1991, cuando él tenía veintiún años y ella treinta y tres, y se divorciaron en 2004— y sobre el lento proceso de enseñarse a sí mismo, a principios de los treinta, qué tipo de actor quería ser realmente.

El giro llegó con Dil Chahta Hai (2001), el debut como director de Farhan Akhtar, en la que interpretó al personaje intermedio tranquilo y un poco perdido entre tres amigos de Bombay. Ahora se considera una de las películas fundamentales del cine hindi moderno, el momento en el que una audiencia india urbana más joven se vio a sí misma en pantalla por primera vez en veinte años. Khan ganó el premio Filmfare al mejor actor de reparto por el papel y, más importante aún, fue legible para esa audiencia por primera vez.

Le siguieron Kal Ho Naa Ho (2003), Hum Tum (2004) —por la que ganó el National Film Award al mejor actor, en una actuación cuyo sentido cómico del tiempo ninguno de sus pares podía igualar— y Salaam Namaste (2005). El giro crítico decisivo fue Omkara (2006), la adaptación de Otelo de Vishal Bhardwaj, en la que interpretó a Yago —rebautizado Langda Tyagi— como un pequeño ejecutor resentido y codicioso de Uttar Pradesh. La actuación le valió el premio Filmfare al mejor villano y generalmente se considera una de las mejores piezas de actuación del cine hindi de los años 2000.

Produjo su primera película, Love Aaj Kal (2009), a través de su compañía Illuminati Films, y la compañía continuó produciendo Cocktail (2012), Agent Vinod (2012) y Go Goa Gone (2013). El lado productor de su carrera ha sido menos consistente que el lado actoral, pero ha sido uno de los más interesantes de su generación: ha producido más películas de zombis y experimentos de género peculiares que cualquier otra gran estrella del cine hindi.

Se casó con la actriz Kareena Kapoor —hija de Randhir Kapoor, nieta de Raj Kapoor— en Bombay el 16 de octubre de 2012, en una pequeña ceremonia privada en Bandra Bandstand. Tienen dos hijos, Taimur (2016) y Jeh (2021). Su hija Sara, de su primer matrimonio, es ahora ella misma una actriz principal del cine hindi.

Sacred Games llegó en 2018, en Netflix, y su Sartaj Singh —el inspector de policía sij de Bombay que es el protagonista recto de la serie— fue la contraparte perfecta del Ganesh Gaitonde de Nawazuddin Siddiqui. La serie duró dos temporadas, fue nominada a los International Emmys y lo convirtió, a casi cincuenta años, en un protagonista de la era del streaming de una manera que la industria hindi había sido lenta en imaginar. Desde entonces ha trabajado simultáneamente en televisión, teatro y cine, incluida una memorable actuación de comedia de terror en Bhoot Police (2021) y el papel titular en Adipurush (2023), en la que interpretó al rey demonio Ravana, en una película que fue una decepción comercial pero un punto de inflexión en la guerra cultural del año.

Sobrevivió a un grave ataque con cuchillo en su casa de Bandra en enero de 2025, fue hospitalizado y se recuperó. Es, a los cincuenta y cinco años, el único protagonista contemporáneo del cine hindi cuyas memorias, si alguna vez las escribiera, serían una historia parcial de los estados principescos indios, los internados ingleses y el streaming del siglo XXI, todo a la vez. Ha sido galardonado con el Padma Shri (2010) y fue fotografiado, en 2024, caminando por Pataudi con su hijo mayor Taimur, tomándolo de la mano. La finca, el cine y la herencia son ahora, de alguna manera, una historia continua.