🇭🇰 March Tian Boedihardjo

March Tian Boedihardjは1998年、香港で誕生した。中国福建省安渓にルーツを持つホッケン系の家庭に生まれた彼は、幼少期から数字への適性が際立っており、家族は彼を小学校の標準的なペースに留めるのではなく、年齢をはるかに超えた教育を受けさせるという異例の決断を下した。

世界が最初に注目したのは、Boedihardjがイギリスへ渡ってA-Level試験を受験したときだった。A-Levelは、イギリスの生徒が中等教育の終わりに受ける厳格な試験である。9歳3か月で、彼は数学と上級数学の両方でA評価を獲得した。これらは彼のほぼ2倍の年齢の多くの生徒を苦しめる科目である。この結果は国際的な見出しを飾り、さらに驚くべき次の一歩への土台を築いた。

2007年、香港バプティスト大学はBoedihardjを史上最年少の学生として入学させ、学士号と修士号の両方を5年間で取得する特別設計プログラムに編入した。彼を紹介する記者会見では、普通の明るい子供として映った。彼は、ほとんどの時間を勉強に費やすのが好きだが、週末には幼稚園時代の友達と遊ぶのを楽しんでいると語った。

幼少期の名声の眩しさは神童に対して残酷なものとなりうる。Boedihardjは、普通の子供時代を犠牲にしたのではないかという執拗な質問に直面した。数年後に語った彼の答えは、確固としており揺らぎのないものだった。彼は後悔はなく、もし二度目のチャンスが与えられたとしても、まったく同じ道を選ぶだろうと述べた。また、神童という言葉には一定の居心地の悪さを感じており、それが自分の業績が努力なしに得られたことを示唆しているように感じると告白した。

香港での学業を終えた後、Boedihardjは高度な研究と海外での学術キャリアに進んだ。博士号を取得し、2016年にはカリフォルニア大学ロサンゼルス校にHedrick Assistant Professorとして加わり、その後assistant adjunct professorとして継続した。10代の終わりまでに、彼は世界で最も有名な9歳の学部生から、大学生を教える真の研究数学者へと変貌を遂げた。

彼をここまで急進的に加速させる決断は論争を呼ばないものではなく、非常に幼い子供を強烈な公衆の視線にさらすこととなった。香港では、9歳での大学入学が一面ニュースとなり、大学は彼のために特注の5年間カリキュラムを構築し、学士号と修士号を融合させ、彼の進歩が単に急がされるのではなくペース配分されるようにした。

その後の年月は、早期の才能の持続性を試すものとなった。これは多くの神童が、新奇性が薄れ数学が真に困難になるにつれて失敗する試練である。Boedihardjは色褪せることはなかった。彼は博士研究と真の学術キャリアへと押し進み、香港からアメリカへ移り、関数解析と作用素論という厳しい分野へと進んだ。

この経験についての彼自身の省察は、それを乗り越えた側から語られているがゆえに静かな説得力を持つ。彼は神童という言葉を嫌っていると述べており、それが自分の業績が努力なしに訪れたことを示唆していると感じ、またもし人生をやり直す機会があったとしても、同じ加速された道を選ぶと主張してきた。彼の子供時代の夢は講師になることだった。それが叶ったかと尋ねられると、彼はシンプルに、叶ったが完全にではない、と答えた。

近年、Boedihardjはミシガン州立大学の数学助教授として、子供時代のスポットライトから遠く離れた関数解析と作用素論の分野で研究を続けている。少年時代の講師になるという夢が叶ったかと尋ねられたとき、彼は特徴的に慎重な返答を示した。はい、しかし完全にではない、と。これは、カメラが去った後もずっと前進し続け、名声ではなく数学を追い続けている人物の答えである。