🇵🇱 Anastazja Kuś

400メートル走は、ペース配分を誤ると最も過酷な罰を受ける種目である。人間の身体が維持できない速度に近いスプリント状態で走るため、どの選手もラスト100メートルで減速する。勝者は通常、最も減速の少ない選手だ。コーチ陣は、純粋なスピードよりもペース管理のレースだと評する。ジュニアレベルでの典型的な失敗は、300メートルまで飛ばしすぎて、直線の終盤でコンマ数秒、そして順位を落とすことである。

ユージーンでの決勝は、まさにその展開となった。クスは最後の100メートルで追い上げ、51秒36でフィニッシュした優勝候補のアメリカ代表アタジャ・ステファン・バスケスを破った。ガイアナのティアナ・スプリンガーが51秒76で銅メダルを獲得し、ガイアナにとって世界U20選手権史上2つ目のメダルとなった。クスの51秒06は、自己ベストを1秒近く更新するものであり、準備段階の記録会ではなく、世界大会の決勝の舞台で達成された。

彼女が塗り替えたポーランドU20記録は、パトリツィア・ヴィツィシュキェヴィッチが13年間守ってきたものだった。この金メダルは、世界U20選手権の女子400メートルにおけるポーランド史上初の快挙であり、同国にとっては10年ぶりの選手権金メダルとなったため、ポーランド連盟はこれを単なる結果以上の歴史的瞬間として発表した。

クスにとって、国際的なシニア大会は初めてではなかった。彼女は17歳でパリ2024オリンピックの女子4×400メートルリレーにポーランド代表として出場した。また、2025年の南京での世界室内選手権、および同年の東京世界選手権でも4×400メートルリレーのメンバーに選出されている。ポーランドの女子4×400メートルリレーチームは、2020年代を通じて欧州で最も強力なチームの一つであり、そのメンバーに選ばれること自体が熾烈な競争を物語っている。

彼女の年代別記録はさらに遡る。2024年7月、バンスカー・ビストリツァで開催されたU18欧州選手権の400メートルで、自己ベストかつポーランドU18記録、そして大会記録となる51秒89で優勝した。2023年にはマリボルのヨーロッパユースオリンピックフェスティバルで金メダルを獲得。2025年のタンペレでのU20欧州選手権では、400メートルで個人銅メダルを獲得し、4×400メートルリレーではアンカーとして51秒80を記録した。彼女はAZS UWMオルシュティンの所属であり、2024年2月にポーランドのシニア室内タイトルを獲得した4×400メートルチームの一員でもある。

彼女は元ポーランド代表サッカー選手マルチン・クスの娘であり、幼少期の一部を父の現役時代に合わせてイスタンブールで過ごした。陸上に専念する前は体操とテニスに取り組んでいた。ピアノを演奏し、ホームスクーリングの学生のためのポーランドのオンライン学校「Szkoła w Chmurze」に在籍している。この環境のおかげで、従来の学校のスケジュールでは不可能な練習や競技日程をこなすことができる。2025年2月には、欧州陸連のドキュメンタリーシリーズ「On Fire」の題材となることが発表された。