🇵🇹 Garcia de Orta

ガルシア・デ・オルタは1501年頃、ポルトガルのアレンテージョ地方、スペイン国境近くの町カステロ・デ・ヴィデに生まれた。両親は1497年のポルトガルにおける強制改宗でキリスト教に強制的に改宗させられたセファルディム系ユダヤ人であり、彼の家族のような、いわゆる新キリスト教徒またはコンベルソは、常に疑惑の目にさらされていた。彼はスペインのサラマンカ大学とアルカラ・デ・エナーレス大学で医学、芸術、哲学を学び、1526年頃に博士号を取得した。

ポルトガルに戻った彼はリスボンで医業を営み、短期間大学で哲学の教職に就いた。しかしコンベルソ家族にとっての雰囲気は厳しさを増しており、1534年にデ・オルタは次期総督となるマルティン・アフォンソ・デ・ソウザの艦隊に加わり、ポルトガル領インドへ向けて出帆した。彼はポルトガル東方帝国の拠点であるゴアに定住し、副王、総督、そしてスルターンのブルハン・ニザム・シャーを含むインド貴族に至るまで、尊敬される裕福な医師となった。

デ・オルタが名を成す仕事をしたのはゴアでのことであった。まったく新しい薬物群に囲まれた彼は、それを体系的に研究することに着手した。彼は庭を造り、地元の医師や商人に聞き取りを行い、標本を直接調べ、古代の文献ではなく自身の観察に照らして主張を検証した。彼はシナモン、クローブ、生姜、タマリンド、ビンロウ、アヘン、樟脳を含む50種以上の植物と物質を記録し、コレラを明確な疾患として記述した最初のヨーロッパ人となった。

彼は調査結果を『インドの薬草と薬物および医薬品に関する対話集』にまとめ、1563年4月10日にゴアで印刷された。これはインドで印刷された最初期の書物の一つであり、そこで生み出された最初のヨーロッパ科学著作であった。デ・オルタは自分自身と、ルアノという名の架空の訪問同僚との間の57の対話という形式で著し、この形式によって彼は議論を展開し、証拠を比較検討し、ディオスコリデスやアヴィセンナといった尊敬される権威者たちの誤りを公然と訂正することができた。

『対話集』を革命的にしたのはその方法であった。デ・オルタは繰り返し、受け継がれた権威よりも直接観察と地元の証言を選んだ。彼は古代人に同意するよりも真実を述べることを望むと主張し、古典的な文献が誤っている場合には率直にそう述べることを厭わなかった。そうすることで彼は、通常後世のヨーロッパ科学と関連づけられる実験的転換の数十年前に、実証的薬理学と熱帯医学の先駆者となった。

この書物は急速に広まった。フランドルの植物学者Carolus Clusiusが簡約版ラテン語訳を作成し、それは複数の版を重ね、デ・オルタの観察をヨーロッパ全土に運び、数世代にわたって大陸がアジアの薬物を理解する方法を形作った。しかしデ・オルタ自身の名前はこれらの翻案でしばしば半ば消されており、彼のユダヤ人の背景は彼を称賛することを危険にした。

デ・オルタの好奇心は植物の目録をはるかに超えて広がっていた。彼はマンゴーやドリアンについて、インドの食事や習慣について、宝石について、西へ香辛料を運ぶ交易路について書き、インドの医師や一般の情報提供者の証言を、却下すべき民間伝承としてではなく真正な証拠として扱った。ヨーロッパの学問が地中海の外にあるすべてに対する自らの優越性を依然として前提としがちな時代において、この開放性自体が静かな革命であった。彼はアジアの自然知識をその独自の条件で真剣に受け止めた最初のヨーロッパ人と呼ばれている。

ガルシア・デ・オルタは1568年にゴアで死去した。どうやら依然として尊敬され、平穏のうちにであった。しかし異端審問所の手は死をもって止まらなかった。彼の妹はユダヤ教を実践していたとして火刑に処され、1580年に異端審問所はデ・オルタ自身を死後裁判にかけ、ユダヤ教の罪で有罪とし、遺骨の発掘を命じ、骨を焼いて灰を撒かせた。これは彼を完全に消し去ろうとする試みであり、生ける世界からだけでなく記憶からも彼を除去することを意図した意図的な抹消行為であった。

それは失敗した。『対話集』は生き残り、現代の学術研究はデ・オルタをルネサンス科学の偉大な人物の一人として認めている。権威の時代に証拠に基づく医学を実践し、ヨーロッパとアジアの知識を真の対話に導き、その著作が植物学、薬理学、熱帯医学の歴史における画期的業績であり続ける医師として。ゴアには彫像が立ち、彼の名はポルトガルの病院や研究所に冠せられ、彼の生涯は今日、科学的勝利であると同時に、墓を越えて彼を追跡した不寛容への告発として読まれている。異端審問所が灰にしようとした男は、今日ポルトガル科学史において最も栄誉ある名前の一つである。