🇮🇳 Rishit Garg

La competizione risale al 1967 e si è consolidata in un formato che ha resistito alla modernizzazione per buone ragioni. I concorrenti affrontano una prova teorica di cinque ore composta da tre problemi suddivisi in più parti e, in un giorno separato, una prova sperimentale di cinque ore. La teoria è tratta dai pilastri standard — meccanica, elettromagnetismo, termodinamica e fisica statistica, ottica, relatività, fisica quantistica e moderna — ma i problemi sono costruiti invece che basati sulla memoria. Una domanda tipica introduce un sistema fisico sconosciuto e chiede allo studente di modellarlo, un approccio più vicino alla ricerca che alla scuola.

La prova sperimentale è quella che fa la differenza. Ogni concorrente riceve l'attrezzatura, un obiettivo e nessuna procedura. Devono progettare la misurazione, eseguirla accuratamente, propagare le incertezze e giustificare il risultato finale. Poiché la valutazione premia il metodo rispetto al risultato, uno studente che non sa spiegare le barre d'errore perderà più punti di uno il cui valore centrale diverge. Le delegazioni che si allenano solo sulla teoria perdono terreno sistematicamente il secondo giorno, e la classifica delle medaglie riflette ogni anno questa divisione.

La 56ª edizione si è tenuta a Bucaramanga, capitale del dipartimento di Santander in Colombia, con 381 studenti provenienti da 87 paesi. L'India ha terminato al primo posto a pari merito con Cina, Kazakistan, Russia, Corea del Sud e Taiwan. L'oro di Garg è stato uno dei cinque ori indiani; gli altri sono andati a Kanishk Jain di Pune, Riddhesh Anant Bendale di Indore, Shresth Suraiya di Mumbai e Svarit Joshi di Ahmedabad.

La squadra indiana proviene da un programma nazionale gestito dall'Homi Bhabha Centre for Science Education, un centro nazionale del Tata Institute of Fundamental Research e un istituto sostenuto dal Department of Atomic Energy. L'HBCSE è il centro nodale per il movimento olimpico nel paese, e la selezione avviene tramite un esame nazionale di massa, seguito da una seconda prova molto più complessa e da un campo residenziale di orientamento e selezione. Il campo allena teoria e tecniche di laboratorio insieme, per poi restringere la lista ai cinque studenti finali. Tutto ciò che si vede all'evento internazionale nasce da quel campo.

In Colombia la delegazione era guidata dal Prof. Anwesh Mazumdar dell'HBCSE-TIFR e dalla Dott.ssa Leena Joshi del St. Xavier's College di Mumbai, con gli osservatori scientifici Prof. Ananda Dasgupta dell'IISER Kolkata e la Sig.ra Nisha Kelkar del Gogate-Joglekar College di Ratnagiri. I leader traducono i testi delle prove durante la notte nella lingua della delegazione e poi difendono ogni elaborato durante il coordinamento con i valutatori ospiti — un processo in cui i crediti parziali vengono negoziati nel dettaglio e dove una delegazione ben preparata recupera punti che una passiva lascerebbe sul tavolo.

Il Department of Atomic Energy ha annunciato il successo il 12 luglio 2026, aggiungendo che ogni partecipante indiano nell'ultimo decennio ha raggiunto il podio. Il Prof. Arnab Bhattacharya, direttore del centro HBCSE, ha attribuito questi risultati ormai abituali a decenni di tutoraggio paziente e sostegno istituzionale sostenuto, piuttosto che al genio di una singola coorte. Letto in questo modo, l'oro di Rishit Garg è sia un successo individuale — dieci ore di esame superate al massimo livello — che la prova che un sistema di formazione costruito nei decenni funziona ancora esattamente come previsto.