🇮🇳 Rishit Garg

La compétition remonte à 1967 et a adopté un format qui résiste à la modernisation pour une bonne raison. Les candidats sont confrontés à une épreuve théorique de cinq heures composée de trois problèmes complexes et, un autre jour, à une épreuve expérimentale de cinq heures. La théorie couvre les piliers classiques : mécanique, électromagnétisme, thermodynamique et physique statistique, optique, relativité, ainsi que physique quantique et moderne, mais les problèmes sont construits plutôt que mémorisés. Une question typique introduit un système physique inconnu et demande à l'étudiant de le modéliser, ce qui se rapproche plus de la recherche que du cursus scolaire.

L'épreuve expérimentale est le véritable discriminant. Chaque candidat reçoit du matériel, un objectif de mesure et aucune procédure. Ils doivent concevoir la mesure, l'exécuter proprement, propager les incertitudes et justifier le résultat final. Comme l'évaluation privilégie la méthode sur le résultat, un étudiant incapable d'expliquer ses barres d'erreur perdra plus de points qu'un candidat dont la valeur centrale dévie légèrement. Les délégations qui ne s'entraînent qu'à la théorie perdent systématiquement du terrain lors du deuxième jour, et le tableau des médailles reflète chaque année cette division.

La 56e édition s'est tenue à Bucaramanga, capitale du département colombien de Santander, avec 381 étudiants de 87 pays. L'Inde a terminé première, à égalité avec la Chine, le Kazakhstan, la Russie, la Corée du Sud et Taïwan. L'or de Garg faisait partie des cinq médailles d'or indiennes ; les autres ont été remportées par Kanishk Jain de Pune, Riddhesh Anant Bendale d'Indore, Shresth Suraiya de Mumbai et Svarit Joshi d'Ahmedabad.

L'équipe indienne est issue d'un programme national géré par le Homi Bhabha Centre for Science Education, un centre national du Tata Institute of Fundamental Research, institution aidée par le Département de l'énergie atomique. Le HBCSE est le centre névralgique du pays pour le mouvement des olympiades, et sa sélection commence par un examen national massif, suivi d'une seconde épreuve nationale beaucoup plus exigeante, pour aboutir à un camp de sélection résidentiel. Le camp forme à la théorie et aux techniques de laboratoire, puis réduit la sélection aux cinq étudiants qui voyageront. Tout ce qui est visible lors de l'événement international est le fruit de ce camp.

En Colombie, la délégation était dirigée par le professeur Anwesh Mazumdar du HBCSE-TIFR et le Dr Leena Joshi du St. Xavier's College de Mumbai, accompagnés des observateurs scientifiques, le professeur Ananda Dasgupta de l'IISER Kolkata et Mme Nisha Kelkar du Gogate-Joglekar College de Ratnagiri. Les chefs de délégation traduisent les épreuves durant la nuit dans leur langue et défendent chaque copie lors de la coordination avec les correcteurs hôtes — un processus où des points partiels sont négociés en détail et où une délégation bien préparée récupère des points qu'une équipe passive laisserait sur la table.

Le Département de l'énergie atomique a annoncé ce triomphe le 12 juillet 2026, ajoutant que chaque participant indien au cours de la dernière décennie était monté sur le podium. Le professeur Arnab Bhattacharya, directeur du HBCSE, a attribué ces résultats désormais habituels à des décennies de mentorat patient et de soutien institutionnel soutenu, plutôt qu'à l'éclat d'une cohorte particulière. En ce sens, la médaille d'or de Rishit Garg est à la fois un accomplissement individuel — dix heures d'examen survécues au plus haut niveau — et la preuve qu'un système de formation construit sur des décennies fonctionne exactement comme prévu.