ब्रह्मांड में, ऐसी चीजें हैं जो ज्ञात हैं, और ऐसी चीजें हैं जो अज्ञात हैं, और इनके बीच, दरवाजे हैं।
William Blake एक अंग्रेजी कवि, चित्रकार और प्रिंटमेकर थे। उनके जीवनकाल के दौरान काफी हद तक अपरिचित, Blake को अब रोमांटिक युग के काव्य और दृश्य कला के इतिहास में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति माना जाता है। जिसे उन्होंने अपने भविष्यद्वाणीमूलक कार्य कहा, उसे 20वीं सदी के समीक्षक Northrop Frye ने "अंग्रेजी भाषा में इसकी योग्यता के अनुपात में सबसे कम पढ़ी जाने वाली कविता का निकाय" कहा। उनकी दृश्य कलात्मकता ने 21वीं सदी के समीक्षक Jonathan Jones को उन्हें "अब तक ब्रिटेन द्वारा निर्मित सबसे महान कलाकार" घोषित करने के लिए प्रेरित किया। 2002 में, Blake को BBC के 100 महानतम ब्रिटन की सूची में 38वें स्थान पर रखा गया था। जबकि वह Felpham में बिताए गए तीन वर्षों को छोड़कर अपने पूरे जीवन London में रहे, उन्होंने एक विविध और प्रतीकात्मक रूप से समृद्ध कृतिकर्म का निर्माण किया, जिसने कल्पना को "भगवान का शरीर" या "मानवीय अस्तित्व" के रूप में अपनाया।
यद्यपि Blake को उनके विशिष्ट विचारों के लिए समकालीनों द्वारा पागल माना जाता था, उनकी अभिव्यक्ति और रचनात्मकता के लिए, और उनके काम के भीतर दार्शनिक और रहस्यमय धाराओं के लिए बाद के समीक्षकों द्वारा उच्च सम्मान में रखा जाता है। उनकी पेंटिंग और काव्य को रोमांटिक आंदोलन के हिस्से के रूप में और "पूर्व-रोमांटिक" के रूप में चिह्नित किया गया है। एक प्रतिबद्ध ईसाई जो Church of England के प्रति शत्रुतापूर्ण था, वास्तव में, संगठित धर्म के लगभग सभी रूपों के प्रति, Blake फ्रांसीसी और अमेरिकी क्रांतियों के आदर्शों और महत्वाकांक्षाओं से प्रभावित थे। हालांकि बाद में उन्होंने इनमें से कई राजनीतिक विश्वासों को खारिज कर दिया, उन्होंने राजनीतिक कार्यकर्ता Thomas Paine के साथ एक अच्छे संबंध बनाए रखे; वह Emanuel Swedenborg जैसे विचारकों से भी प्रभावित थे। इन ज्ञात प्रभावों के बावजूद, Blake के काम की विशिष्टता उन्हें वर्गीकृत करना मुश्किल बनाती है। 19वीं सदी के विद्वान William Michael Rossetti ने उन्हें एक "शानदार प्रकाश" और "एक ऐसा व्यक्ति जो पूर्ववर्तियों द्वारा पूर्वानुमानित नहीं है, न ही समकालीनों के साथ वर्गीकृत किया जा सकता है, न ही ज्ञात या आसानी से अनुमानित उत्तराधिकारियों द्वारा प्रतिस्थापित किया जा सकता है" के रूप में वर्णित किया।
प्रारंभिक जीवन
William Blake का जन्म 28 नवंबर 1757 को 28 Broad Street (अब Broadwick St.) पर Soho, London में हुआ था। वह सात बच्चों में से तीसरे थे, जिनमें से दो बचपन में मर गए। Blake के पिता, James, एक जुराबों व्यापारी थे। वह केवल पढ़ना और लिखना सीखने के लिए पर्याप्त समय तक स्कूल गए, दस वर्ष की आयु में छोड़ दिया, और अन्यथा अपनी माँ Catherine Blake (née Wright) द्वारा घर पर शिक्षित थे। भले ही Blake अंग्रेजी Dissenters थे, William का बपतिस्मा 11 दिसंबर को St James's Church, Piccadilly, London में हुआ था। बाइबल Blake पर एक प्रारंभिक और गहरा प्रभाव था, और उनके पूरे जीवन में प्रेरणा का स्रोत बनी रही।
Blake ने ग्रीक प्राचीनता की ड्राइंग की प्रतियां उत्कीर्ण करना शुरू किया जिन्हें उनके पिता द्वारा उनके लिए खरीदा गया था, एक अभ्यास जिसे वास्तविक ड्राइंग के लिए पसंद किया जाता था। इन ड्राइंग के भीतर Blake को Raphael, Michelangelo, Maarten van Heemskerck और Albrecht Dürer के काम के माध्यम से शास्त्रीय रूपों के लिए पहला एक्सपोजर मिला। James और Catherine द्वारा खरीदी गई प्रिंट और बाध्य पुस्तकों की संख्या से पता चलता है कि Blake को कम से कम कुछ समय के लिए आरामदायक संपत्ति का आनंद था। जब William दस वर्ष का था, तो उसके माता-पिता उसके हठीले स्वभाव को काफी जानते थे कि वह स्कूल नहीं भेजा गया था बल्कि इसके बजाय Strand में Pars के ड्राइंग स्कूल में ड्राइंग कक्षाओं में नामांकित किया गया था। उसने अपनी पसंद के विषयों पर बहुत अधिक पढ़ा। इस अवधि के दौरान, Blake ने काव्य में खोज की; उनके प्रारंभिक कार्य Ben Jonson, Edmund Spenser और Psalms के ज्ञान को प्रदर्शित करता है।
Basire को प्रशिक्षुता
4 अगस्त 1772 को, Blake को Great Queen Street के उत्कीर्णकर्ता James Basire के लिए £52.10 की राशि पर सात साल की अवधि के लिए प्रशिक्षु बनाया गया था। अवधि के अंत में, 21 वर्ष की आयु में, वह एक पेशेवर उत्कीर्णकर्ता बन गया। Blake की प्रशिक्षुता की अवधि के दौरान दोनों के बीच किसी भी गंभीर मतभेद या संघर्ष का कोई रिकॉर्ड नहीं है, लेकिन Peter Ackroyd की जीवनी नोट करती है कि Blake ने बाद में Basire का नाम कलात्मक प्रतिद्वंद्वियों की सूची में जोड़ा - और फिर इसे काट दिया। इस बात के अलावा, Basire की लाइन-एनग्रेविंग की शैली उस समय पुरानी फैशन मानी जाती थी जबकि तेजतर्रार stipple या mezzotint शैलियों की तुलना में। यह अनुमान लगाया गया है कि Blake को इस पुरानी शैली में प्रशिक्षण बाद के जीवन में काम या मान्यता प्राप्त करने के लिए हानिकारक हो सकता है।
दो साल के बाद, Basire ने अपने प्रशिक्षु को London के गॉथिक चर्चों से छवियों की प्रतिलिपि बनाने के लिए भेजा - शायद Blake और उसके सहकर्मी प्रशिक्षु James Parker के बीच झगड़े को निपटाने के लिए। Westminster Abbey में उनके अनुभवों ने उनकी कलात्मक शैली और विचारों को आकार देने में मदद की। उस समय के Abbey को कवच के सूट, चित्रित अंतिम संस्कार के प्रतिमान और बहुरंगी मोम की मूर्तियों से सजाया गया था। Ackroyd नोट करता है कि "...सबसे तत्काल फीकी चमक और रंग की होती।" गॉथिक के इस बारीक अध्ययन जिसे वह "जीवंत रूप" के रूप में देखते थे, ने उनकी शैली में स्पष्ट निशान छोड़े। लंबे दोपहर में Blake Abbey में स्केचिंग में बिताता, उसे कभी-कभी Westminster School के लड़कों द्वारा बाधित किया जाता, जिन्हें Abbey में प्रवेश की अनुमति थी। उन्होंने उसका मजाक उड़ाया और एक ने उसे इतना परेशान किया कि Blake ने लड़के को एक पाड़ से जमीन पर गिरा दिया, "जिस पर वह भयानक हिंसा के साथ गिरा"। Blake द्वारा Dean को शिकायत करने के बाद, स्कूली लड़कों का विशेषाधिकार वापस ले लिया गया। Blake ने दावा किया कि वह Abbey में दृष्टिभ्रम का अनुभव करता था। उसने Christ को उसके Apostles के साथ और भिक्षु और पुजारियों का एक महान जुलूस देखा, और उनके गान सुने।
रॉयल एकेडमी
8 अक्टूबर 1779 को, Blake Old Somerset House, Strand के पास Royal Academy में एक छात्र बन गया। जबकि उसके अध्ययन की शर्तों में कोई भुगतान की आवश्यकता नहीं थी, वह छह साल की अवधि के दौरान अपनी सामग्री की आपूर्ति करने की अपेक्षा की जाती थी। वहाँ, उसने Rubens जैसे फैशनेबल चित्रकारों की अधूरी शैली के खिलाफ विद्रोह किया, जिसे स्कूल के पहले अध्यक्ष Joshua Reynolds द्वारा समर्थित किया गया। समय के साथ, Blake को Reynolds के कला के प्रति रवैये से घृणा आ गई, विशेषकर उनकी "सामान्य सत्य" और "सामान्य सौंदर्य" की खोज। Reynolds ने अपने Discourses में लिखा कि "अमूर्तन, सामान्यीकरण और वर्गीकरण के लिए प्रवृत्ति, मानव मन की महान महिमा है"; Blake ने अपनी व्यक्तिगत प्रतिलिपि के हाशिये में प्रतिक्रिया दी कि "सामान्यीकृत करना एक मूर्ख होना है; विशेष करना ही योग्यता का एकमात्र विभेद है"। Blake को Reynolds की स्पष्ट विनम्रता भी पसंद नहीं थी, जिसे वह पाखंड का रूप मानता था। Reynolds के फैशनेबल तेल चित्रण के खिलाफ, Blake ने अपने प्रारंभिक प्रभावों, Michelangelo और Raphael की शास्त्रीय सटीकता को पसंद किया।
David Bindman का सुझाव है कि Blake का Reynolds के प्रति दुश्मनी अध्यक्ष की राय से इतनी अधिक नहीं उत्पन्न हुई (Blake की तरह, Reynolds ने इतिहास चित्रण को परिदृश्य और चित्र से अधिक मूल्यवान माना), बल्कि "अपने आदर्शों को व्यवहार में न रखने के उसके पाखंड के खिलाफ।" निश्चित रूप से Blake Royal Academy में प्रदर्शित करने के लिए प्रतिकूल नहीं था, 1780 और 1808 के बीच छह अवसरों पर काम प्रस्तुत करता था।
Blake Royal Academy के अपने पहले वर्ष के दौरान John Flaxman, Thomas Stothard और George Cumberland का दोस्त बन गया। उन्होंने कट्टरपंथी विचार साझा किए, Stothard और Cumberland Society for Constitutional Information में शामिल हो गए।
Gordon Riots
Blake के पहले जीवनीकार, Alexander Gilchrist, दर्ज करते हैं कि जून 1780 में Blake Basire की दुकान की ओर Great Queen Street में जा रहा था जब वह एक उत्पाती भीड़ द्वारा पकड़ा गया जिसने Newgate Prison पर हमला किया। भीड़ ने फावड़े और पिक-कुल्हाड़ियों से जेल के गेट पर हमला किया, इमारत को आग लगाई, और अंदर कैदियों को रिहा किया। Blake को कथित तौर पर हमले के दौरान भीड़ के अग्रभाग में माना जाता था। दंगे, Roman Catholicism के खिलाफ प्रतिबंधों को निरस्त करने वाले संसदीय विधेयक के जवाब में, Gordon Riots के रूप में जाने गए और George III की सरकार से कानून-निर्माण की भीड़ को उकसाया, और पहली पुलिस बल का निर्माण किया।
विवाह और प्रारंभिक कैरियर
Blake ने 1782 में Catherine Boucher से मिला जब वह एक ऐसे संबंध से उबर रहा था जिसका समापन उसके विवाह प्रस्ताव में इनकार के साथ हुआ था। उन्होंने Catherine और उसके माता-पिता को अपने दिलटूटने की कहानी सुनाई, जिसके बाद उन्होंने Catherine से पूछा, "क्या आप मुझ पर दया करते हैं?" जब उसने सकारात्मक प्रतिक्रिया दी, तो उसने घोषणा की, "तो मैं तुमसे प्यार करता हूँ।" Blake ने Catherine से विवाह किया – जो उससे पाँच साल छोटी थी – 18 अगस्त 1782 को St Mary's Church, Battersea में। निरक्षर, Catherine ने अपने विवाह अनुबंध पर एक X के साथ हस्ताक्षर किए। मूल विवाह प्रमाणपत्र को चर्च में देखा जा सकता है, जहाँ 1976 और 1982 के बीच एक स्मारक स्टेन्ड-ग्लास खिड़की स्थापित की गई थी। बाद में, Catherine को पढ़ना और लिखना सिखाने के अलावा, Blake ने उसे एक उत्कीर्णकर्ता के रूप में प्रशिक्षित किया। उसके पूरे जीवन में वह एक अमूल्य सहायता साबित हुई, उसकी रोशन कृतियों को प्रिंट करने में मदद करते हुए और अनेक दुर्भाग्यों के दौरान उसकी भावनाओं को बनाए रखते हुए।
Blake का कविताओं का पहला संग्रह, Poetical Sketches, लगभग 1783 में मुद्रित किया गया था। अपने पिता की मृत्यु के बाद, Blake और पूर्व सहकर्मी प्रशिक्षु James Parker ने 1784 में एक प्रिंट की दुकान खोली, और कट्टरपंथी प्रकाशक Joseph Johnson के साथ काम करना शुरू किया। Johnson का घर कुछ प्रमुख अंग्रेजी बुद्धिजीवी विद्रोहियों का एक मिलने की जगह थी: धर्मशास्त्री और वैज्ञानिक Joseph Priestley, दार्शनिक Richard Price, कलाकार John Henry Fuseli, प्रारंभिक नारीवादी Mary Wollstonecraft और अंग्रेजी क्रांतिकारी Thomas Paine। William Wordsworth और William Godwin के साथ, Blake को फ्रांसीसी और अमेरिकी क्रांतियों के लिए बड़ी उम्मीदें थीं और फ्रांसीसी क्रांतिकारियों के साथ एकजुटता में एक Phrygian कैप पहना था, लेकिन फ्रांस में Robespierre के उदय और Terror के शासन के साथ निराश हुआ। 1784 में Blake
