חיים מוקדמים וחינוך
המסחר נוטה להפיג את הדעות הקדומות המקיימות הבחנה ועוינות בין אומות. הוא מעדן ומלטש את נימוסי האנשים. הוא מאחד אותם באמצעות אחד הקשרים החזקים ביותר מכולם, הרצון לספק את צרכיהם ההדדיים. ויליאם רוברטסון (William Robertson) היה היסטוריון סקוטי, כומר בכנסייה של סקוטלנד ומנהל אוניברסיטת אדינבורו. "שלושים השנים שבהן עמד בראש האוניברסיטה מייצגות אולי את נקודת השיא בתולדותיה." הוא תרם תרומות משמעותיות לכתיבת ההיסטוריה של סקוטלנד וההיסטוריה של ספרד ואמריקה הספרדית. הוא כיהן ככומר של טירת סטירלינג ואחד מכומרי המלך בסקוטלנד. חיים מוקדמים רוברטסון נולד בבית הכומר בבורת'וויק (Borthwick), מידלות'יאן, בנם של ויליאם רוברטסון, הכומר המקומי, ואשתו אלינור פיטקיירן, בתם של דייוויד פיטקיירן מדרהורן.
קריירה בכנסייה ובאוניברסיטה
הוא התחנך בבית הספר הקהילתי בבורת'וויק ובבית הספר לדקדוק בדלקית' (Dalkeith). המשפחה עברה לאדינבורו כאשר אביו מונה לכומר של כנסיית אולד גרייפרייארס. הוא למד תיאולוגיה באוניברסיטת אדינבורו בין השנים 1733–1741, והוסמך להטיף בשנת 1741. הוא קיבל תואר דוקטור לתיאולוגיה בשנת 1759. חזה של ויליאם רוברטסון, המוצב בספריית המלך ג'יימס מהמאה ה-17 באוניברסיטת סנט אנדרוז. איש החינוך והסופר ג'יימס ברג (James Burgh), שייסד אקדמיה לפורשים בשולי לונדון, היה בן דודו ותיאר אותו כ"ידידו וקרובו המוערך מאוד". קריירה הוא הפך לכומר בגלדסמויר שבמזרח לות'יאן ב-1743 וב-1759 בכנסיית ליידי יסטר ובכנסיית גרייפרייארס באדינבורו. פרסביטריאני וויגי אדוק, הוא התנדב להגן על העיר מפני היעקוביטים בהנהגת הנסיך צ'ארלס אדוארד סטיוארט בשנת 1745.
מינויים מקצועיים ועבודות היסטוריות
בשנת 1754 הוא היה חבר מייסד של 'החברה הנבחרת' (The Select Society), המכונה גם 'החברה הנבחרת של אדינבורו'. המאוזוליאום של ויליאם רוברטסון, בית הקברות גרייפרייארס. רוברטסון הפך לכומר מלכותי של ג'ורג' השלישי בשנת 1761, מנהל אוניברסיטת אדינבורו בשנת 1762, מנחה האספה הכללית של הכנסייה של סקוטלנד בשנת 1763, והיסטוריון מלכותי בשנת 1764, תוך שהוא מחייה תפקיד בבית המלוכה בסקוטלנד שהיה מושעה משנת 1709 עד 1763. הוא היה גם חבר ב'מועדון הפוקר'. כתבים אחת מיצירותיו הבולטות ביותר היא 'ההיסטוריה של סקוטלנד 1542–1603', שהחלה ב-1753 ופורסמה לראשונה ב-1759.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →נקודות מבט היסטוריות על אירופה ואמריקה
רוברטסון תרם גם, לא תמיד בהצלחה, להיסטוריה של ספרד ואמריקה הספרדית בספרו 'ההיסטוריה של אמריקה' (1777), "הניסיון הממושך הראשון לתאר את הגילוי, הכיבוש וההתיישבות של אמריקה הספרדית מאז ה'דקאדות' של הררה" והביוגרפיה שלו על קרל החמישי. בעבודה זו הוא "סיפק סקירה מופתית של התקדמות החברה האירופית, שבה עקב אחר שחיקת ה'שיטה הפיאודלית' שנגרמה על ידי עלייתן של עיירות חופשיות, תחיית הלמידה והמשפט הרומי, ועל ידי הופעת הסמכות המלכותית ומאזן הכוחות בין מדינות. התפתחות המסחר, בסיוע החוק והקניין הפרטי, נחשבה לאחראית העיקרית להתקדמות הציוויליזציה". חיים מאוחרים הוא היה דמות משמעותית בנאורות הסקוטית וגם בקרב המתונים בכנסייה של סקוטלנד.
שנים מאוחרות ומוות
בשנת 1783 הוא היה חבר מייסד של החברה המלכותית של אדינבורו. קמיע של הכומר ויליאם רוברטסון (1721-1793), 1791, הגלריה הלאומית לדיוקנאות של סקוטלנד. הוא מת מצהבת ב-11 ביוני 1793, בגריינג' האוס שבדרום אדינבורו, האחוזה הגדולה, שנהרסה כיום, שנתנה את שמה לרובע גריינג'. רוברטסון קבור בבית הקברות גרייפרייארס, אדינבורו. הקבר נמצא בתוך מאוזוליאום אבן גדול, השני בגודלו רק למאוזוליאום של ויליאם אדם הנמצא מיד מדרום לו. שניהם עומדים מדרום-מערב לכנסייה, ליד הכניסה לכלא ה'קובננטרים'. מורשת הוא מעניק את שמו לבניין ויליאם רוברטסון של מבני בית הספר לרפואה הישן באוניברסיטת אדינבורו ברחוב טביוט, ביתו של בית הספר להיסטוריה, לימודים קלאסיים וארכיאולוגיה. משפחה רוברטסון נישא לבת דודתו מרי ניסבט בשנת 1751. נולדו להם שישה ילדים, שתי בנות וארבעה בנים.
משפחה ומורשת
שלושה מילדיו קבורים בבית הקברות גרייפרייארס בחלקות פרטיות מאחורי המאוזוליאום של אביהם: כבודו ויליאם רוברטסון, לורד רוברטסון (FRSE), סנאטור בקולג' לצדק (1753–1835); גנרל ג'יימס רוברטסון שמת ב-1845; סגן-אלוף דייוויד רוברטסון מקדונלד מקינלוכמוידארט (FRSE) (1761–1845), דמות חשובה בהיסטוריה של ציילון. אחת מבנותיו, מרי, נישאה לסופר פטריק ברידון (FRSE). בשנת 1778 נישאה בתו, אלינורה או אלינור רוברטסון, לג'ון ראסל (WS FRSE) (1753-1792), דירקטור בבנק המלכותי של סקוטלנד. ילדיהם כללו את ג'ון ראסל (WS FRSE) (1780-1862), פקיד ראשי בבית הדין. הוא היה דוד רבא של ד"ר ויליאם רוברטסון (FRSE) (1818-1882). פרסומים 'מצב העולם בזמן הופעתו של ישו' (דרשה, 1755), 'ההיסטוריה של סקוטלנד 1542-1603' (1759, 3 כרכים).
פרסומים נבחרים
'ההיסטוריה של תקופת שלטונו של הקיסר קרל החמישי, עם סקירה של התקדמות החברה באירופה' (1769, 4 כרכים). 'ההיסטוריה של אמריקה' (1777, 1796, 3 כרכים). 'חקירה היסטורית בנוגע לידע שהיה לקדמונים על הודו' (1791).