🇺🇸 Eva Lutsenko

El disc golf se juega en campos boscosos de dieciocho hoyos, con la misma lógica de puntuación que el golf tradicional: par, birdie, bogey y un total acumulado en varias rondas. El equipamiento consiste en una bolsa de discos de plástico moldeado con diferentes características de vuelo: drivers rápidos y sobreestables que giran bruscamente a la izquierda para un lanzador diestro de revés; midranges de vuelo recto; y putters. La habilidad no es solo la distancia bruta, sino saber qué disco mantendrá una línea a través de un hueco de quince pies entre dos troncos a 60 millas por hora, y luego ejecutar esa línea bajo la presión acumulada de un torneo de cuatro rondas.

El Campeonato Mundial Júnior de Disc Golf de la PDGA es el evento global de grupos de edad del deporte, organizado por la Professional Disc Golf Association en varios campos de una misma región durante una semana. Las divisiones se dividen por género y límite de edad (FJ18, FJ15, FJ12 para chicas; MJ18 y hacia abajo para chicos), y las jugadoras siempre pueden competir en categorías superiores. La edición de 2026 tuvo lugar en los alrededores de Pittsburgh, presentada por UPMC, con Deer Lakes Park como una de las sedes. Es el único torneo en el disc golf juvenil que otorga un título mundial, y la división FJ18 atrae al grupo de jugadoras más fuerte del deporte.

Lutsenko, de Carolina del Sur, ya había ganado la división FJ12 en el Mundial Júnior de 2025. El siguiente paso convencional hubiera sido la FJ15, pero se la saltó. Competir en la FJ18 siendo una niña de trece años significaba enfrentarse a jugadoras hasta cinco años mayores, con la ventaja de fuerza que ello implica en hoyos largos y abiertos: la parte del juego donde la madurez física importa más y donde una jugadora más pequeña normalmente tiene que esforzarse para conseguir pares mientras el resto de la competencia logra birdies.

El torneo se decidió en la segunda ronda. En Deer Lakes Park registró 17 bajo par, un récord del campo, y convirtió un evento competitivo en un trámite. Terminó con diecisiete golpes de ventaja sobre el resto. Para poner esa cifra en contexto: en un major júnior de cuatro rondas, una victoria por cinco golpes es dominante y una por diez es una noticia; diecisiete significa que la ganadora, en cada uno de los cuatro días, estaba jugando un campo que el resto de la división ni siquiera veía.

Luego eliminó cualquier duda restante sobre la brecha de fuerza ganando también el concurso de larga distancia FJ18, lanzando 416 pies con un Innova Star Destroyer, un driver de distancia rápido y sobreestable que exige una alta velocidad de salida para completar su trayectoria de vuelo en lugar de perder altura prematuramente. Los concursos de larga distancia recompensan exactamente la madurez física que se supone que una niña de trece años no tiene, razón por la cual el resultado se reportó junto con el título en lugar de como una nota al pie.

El título FJ18 fue su tercer campeonato mundial júnior y su quinto major de la PDGA, una categoría que incluye los Mundiales Júnior y un número reducido de otros eventos designados. El circuito profesional de disc golf ha crecido rápidamente en la última década, con cobertura televisada y premios que ahora permiten una carrera profesional a tiempo completo, por lo que el camino desde los títulos major júnior hacia un calendario profesional es real de una manera que no lo era para la generación anterior. Lo que el resultado de 2026 resolvió es una cuestión más estrecha: la división en la que debería jugar es la que está por encima de su edad, y posiblemente la que está por encima de esa.