🇮🇳 Ayushmann Khurrana

Nació como Nishant Khurrana en Chandigarh en septiembre de 1984, hijo de P. Khurrana — astrólogo profesional y personalidad televisiva menor — y Poonam Khurrana. Creció hablando punjabí en casa e inglés en la escuela. Actuó en obras de teatro universitarias en DAV College, luego en la Universidad de Punjab, y se unió al grupo teatral Manchtantra. Su oportunidad llegó a través de MTV Roadies: ganó la segunda temporada en 2004 a los diecinueve años, un concurso de telerrealidad que incluía rappel, baños de hielo y travesías de veinte días por carretera. La victoria pagó las solicitudes a escuelas de cine que aún no había enviado.

Trabajó durante finales de la década de 2000 como locutor de radio en Big FM en Delhi y Mumbai, luego como VJ para MTV India y presentador de la Indian Premier League. Cantaba en sus propios podcasts y escribía una columna para The Times of India. Se casó con su novia universitaria Tahira Kashyap en 2008. Los dos han escrito unas memorias, Cracking the Code: My Journey to Bollywood (2018), sobre los años intermedios.

Vicky Donor (2012) lo lanzó. Ganó el Filmfare al Mejor Debut Masculino y la canción que coescribió, 'Pani Da Rang', se convirtió en un estándar de los DJ de bodas. Pasó los siguientes tres años en proyectos de segunda categoría — Nautanki Saala!, Bewakoofiyaan, Hawaizaada — y estuvo a punto de ser descartado como protagonista de un solo éxito.

Luego llegó 2017, y se repitió: Bareilly Ki Barfi, Shubh Mangal Saavdhan (sobre disfunción eréctil), y Andhadhun (el neo-noir del pianista ciego de Sriram Raghavan, 2018). Andhadhun superó las ₹450 crores en recaudaciones mundiales — más de $46 millones solo de China — y ganó el National Film Award a la Mejor Película Hindi. Compartió el National Film Award al Mejor Actor por Andhadhun con Vicky Kaushal por Uri.

Para entonces, había diseñado un registro comercial enteramente nuevo: cine hindi de alto concepto con columna vertebral de tema social. Badhaai Ho (2018, embarazo parental en la mediana edad), Article 15 (2019, atrocidad de casta, su debut con Anubhav Sinha), Bala (2019, calvicie prematura), Dream Girl (2019, un hombre que trabaja en una línea telefónica para adultos), Shubh Mangal Zyada Saavdhan (2020, la primera película importante de estudio de India con una pareja homosexual protagonista), Doctor G (2022), An Action Hero (2022), Dream Girl 2 (2023), Article 370 (2024) como productor.

Ha lanzado, entre películas, sencillos de estudio ('O Heeriye', 'Yahin Hoon Main', 'Mitti Di Khushboo'), actuado en vivo por toda India y el Golfo, y escrito dos libros con Tahira. Fue el único indio en la lista de las 100 Personas Más Influyentes de Time magazine en 2020, citado específicamente por su trabajo en Shubh Mangal Zyada Saavdhan.

Su trabajo más reciente ha sido más irregular — Doctor G y An Action Hero rindieron por debajo de las expectativas, Dream Girl 2 se recuperó parcialmente, Article 370 se convirtió en un éxito de 2024. Ha admitido en entrevistas que está recalibrando, consciente de la sobresaturación de su propio nicho. Continúa viviendo en Mumbai con Tahira y sus dos hijos Virajveer y Varushka.

Su efecto en la industria es más difícil de cuantificar que lo que sugieren las cifras de taquilla. Estudios que se habían negado a financiar películas sobre temas tabú — sexo prematrimonial, matrimonio queer, violencia de casta, maternidad soltera — ahora las desarrollan como proyectos de estreno amplio porque Ayushmann ha demostrado que existe una audiencia viable. Los directores de casting describen un 'pipeline post-Ayushmann': actores sin familia cinematográfica con créditos de teatro y televisión, frecuentemente de pequeñas ciudades del norte de India, recibiendo consideración protagónica en proyectos de presupuesto medio.

Canta en la mayoría de sus propias bandas sonoras — un hábito inusual en el cine hindi contemporáneo, donde domina el playback — y sus sencillos independientes se han movido del romance soft-rock hacia territorio punjabí y sufí. También es uno del pequeño grupo de estrellas mainstream del cine hindi que escriben abiertamente sobre matrimonio, paternidad, la recuperación de cáncer de su esposa (a Tahira le diagnosticaron cáncer de mama en 2018), y la aritmética vida-trabajo de la industria. La franqueza, según los estándares del cine hindi, es inusual; la lealtad que ha producido, menos.

Su agenda próxima continúa el patrón: Action Hero 2, una comedia romántica de Aanand L. Rai largamente discutida, un thriller político para streaming en Netflix, y un proyecto biográfico de alto concepto sobre un deportista indio sin nombre. También ha comenzado a dirigir — un especial corto de dos partes para Netflix que escribió y filmó parcialmente él mismo. Ha dicho, en conversaciones, que quiere ser recordado menos como actor que como reformador del cine hindi que brevemente abrió el techo del estreno amplio para una clase de películas, y una clase de actores, que habían estado esperando su turno desde finales de la década de 1990. El argumento es, por cualquier medida objetiva, verdadero.

Su escritura — dos memorias con Tahira, columnas para Vogue y GQ India, y una pequeña colección de poesía independiente — lo ha posicionado como uno de los protagonistas más articulados del cine hindi mainstream. Pronuncia discursos de graduación en IITs e IIMs, dicta conferencias en Indian School of Business, y lee su obra en festivales literarios en lengua punjabí. También es la rara estrella del cine hindi que ha hecho campaña públicamente para la Indian Cancer Society después de la recuperación de Tahira. La recaudación de fondos — más de cuatro crore de rupias para 2023 — se ha canalizado a través de su fundación conjunta. Continúa, a su manera discreta, haciendo un bien público pequeño, exacto.