🇮🇳 Vicky Kaushal

Nació en Mumbai en mayo de 1988, hijo de Sham Kaushal —uno de los coordinadores de acrobacias y directores de segunda unidad de acción más respetados del cine hindi— y Veena Kaushal. Creció en un apartamento de una habitación-cocina en Malad West, en el chawl de clase trabajadora de Daftary Road. Estudió ingeniería electrónica y de telecomunicaciones en el Rajiv Gandhi Institute of Technology en Mumbai, hizo una breve pasantía en Mahindra & Mahindra y abandonó silenciosamente la senda de la ingeniería para inscribirse en la escuela de actuación de Kishore Namit Kapoor y en Actor Prepares de Anupam Kher.

Asistió a Anurag Kashyap en Gangs of Wasseypur (2012) y otros proyectos. Su debut como protagonista fue Masaan (2015), el filme ganador en Sundance de Neeraj Ghaywan sobre casta y duelo en los ghats de Banaras, en el que interpretó a Deepak Chaudhary, un chico de la comunidad Dom. La película y su actuación se estrenaron en la categoría Un Certain Regard en Cannes. Tenía veintisiete años y era casi desconocido.

Trabajó metódicamente en papeles pequeños y exactos: Zubaan (2016), Raman Raghav 2.0 (2016) para Kashyap, Raazi (2018) para Meghna Gulzar como Iqbal Syed junto a Alia Bhatt, Sanju (2018) como el amigo de Sanjay Dutt, Kamlesh Kanhaiyalal Kapasi, Manmarziyaan (2018) para Kashyap nuevamente. Cinco actuaciones en dos años que la crítica comenzó a llamar el mejor nuevo actor en activo del cine hindi.

Uri: The Surgical Strike (2019) lo convirtió en protagonista principal. El relato dirigido por Aditya Dhar del ataque transfronterizo del Ejército indio de 2016 recaudó más de ₹350 crore a nivel mundial y le valió el National Film Award al Mejor Actor. Tomó la señal de llamada Mayor Vihaan Singh Shergill, el equipamiento, la bandana y la frase emblemática y los convirtió en la gramática visual del cine patriótico mainstream durante la siguiente media década.

Sardar Udham (2021), el relato lento y al ritmo de Pushkin de Shoojit Sircar sobre el asesinato de Michael O'Dwyer, fue su inconfundible obra definitoria de carrera. La película recaudó modestamente en Amazon Prime pero ganó cinco National Film Awards, incluido Mejor Película en Hindi. La preparación de Vicky —meses en pueblos punjabíes, ciclos de peso, la caminata recreada hacia la horca filmada en una sola toma de diecisiete minutos— se convirtió en uno de los logros actorales más comentados de la década.

Luego Sam Bahadur (2023), la biopelícula de Meghna Gulzar sobre el mariscal de campo Sam Manekshaw; la pequeña y dulce Zara Hatke Zara Bachke (2023); la película de atracos de Yash Raj Bad Newz (2024); y Chhaava (2025), en la que interpreta al emperador maratha Sambhaji. La agenda ha alternado entre biopelícula de mitología nacional y comedia romántica de bajo presupuesto, casi sin superposición.

Se casó con la actriz Katrina Kaif en diciembre de 2021 en Six Senses Fort Barwara, Rajasthan. La boda fue fotografiada por Joseph Radhik. Continúa viviendo en Mumbai, cerca de sus padres, y se refiere en entrevistas a su padre Sham —quien ha tenido cuatro cirugías de cáncer desde 2011— como su única referencia actoral. Su hermano menor Sunny Kaushal también es actor.

Es el raro protagonista principal cuyo nombre se asocia menos con una imagen de estrella que con un registro de seriedad. Su Vihaan Shergill (Uri) entró en el léxico de las familias de soldados; su Udham Singh ha sido proyectado en panchayats de pueblos punjabíes; su Manekshaw, un hombre cuatro veces su edad real, fue acreditado por ex oficiales del ejército que sirvieron bajo el mariscal de campo como inquietantemente exacto. Aborda cada papel como un tranquilo registro de investigación física y biográfica.

Ocupa, cada vez más, una posición estructural en el cine hindi vacante por sus predecesores: el actor que representa a la nación. Donde generaciones anteriores colocaban a Manoj Kumar y Sunil Dutt en ese espacio, la era posterior a 2019 coloca a Vicky —e, intermitentemente, a Akshay Kumar— por la misma razón. No habla políticamente; interpreta figuras políticamente cargadas con tal moderación que la política regresa a la audiencia sin gravar. La habilidad es más rara de lo que parece.

Su agenda próxima sugiere la misma alternancia calibrada: Love & War para Sanjay Leela Bhansali —su primera colaboración con el director— junto a Ranbir Kapoor y Alia Bhatt; un drama romántico de bajo presupuesto con el director Sanjay Tripathi; y una biopelícula largamente rumorada del luchador Khashaba Dadasaheb Jadhav, el primer medallista olímpico individual de India. El patrón es constante: drama de prestigio, vehículo de mercado masivo, biopelícula de prestigio. En ocho años de estatus de protagonista principal, nunca ha protagonizado dos películas consecutivas en el mismo registro. Es una disciplina que aprendió, según su propio relato, observando a su padre coordinar acrobacias: cada unidad, cada toma, cada hoja de llamado tratada como un problema discreto que requiere su propia solución.

Es, en persona, un protagonista principal inusualmente discreto. Continúa conduciendo él mismo a la mayoría de las reuniones, come en los restaurantes punjabíes de barrio de Versova y contesta su propio teléfono. Ha hablado abiertamente sobre terapia —inusual en el cine hindi mainstream— y sobre el duelo por la pérdida de su suegro Surinder Lal Kashmiri durante la pandemia. Ha reservado un espacio regular en su año, fuera de cámara, para actuar en bases militares en Cachemira y Ladakh, donde la asociación con Uri continúa atrayéndolo de vuelta. Lo ha hecho durante cinco inviernos consecutivos. Las actuaciones no son fotografiadas.