William Hogarth

Generalmente he encontrado que las personas que menos habían estudiado pintura eran las mejores jueces de ella.

William Hogarth fue un pintor inglés, grabador, caricaturista satírico pictórico, crítico social y caricaturista editorial. Su obra abarca desde el retrato realista hasta series de imágenes de estilo cómico llamadas "temas morales modernos", y es quizás mejor conocido por sus series A Harlot's Progress, A Rake's Progress y Marriage A-la-Mode. El conocimiento de su obra es tan generalizado que las ilustraciones políticas satíricas en este estilo a menudo se denominan "Hogarthianas".

Hogarth nació en Londres en una familia de clase media baja. En su juventud se aprendió con un grabador, pero no completó el aprendizaje. Su padre pasó por períodos de fortuna mixta, e incluso fue encarcelado en lugar de deudas pendientes, un evento que se cree informó a los cuadros y grabados de William con un tono duro.

Influenciado por la pintura y el grabado francés e italiano, las obras de Hogarth son en su mayoría caricaturas satíricas, a veces descaradamente sexuales, principalmente de primer rango de retrato realista. Se hicieron ampliamente populares y se produjeron en masa a través de grabados durante su vida, y fue con mucho el artista inglés más significativo de su generación. Charles Lamb consideraba que las imágenes de Hogarth eran libros, llenos de "el significado prolífico, fructífero y sugestivo de las palabras. Miramos otros cuadros; leemos sus cuadros".

Primeros años

William Hogarth nació en Bartholomew Close en Londres de Richard Hogarth, un pobre maestro de escuela de latín y escritor de libros de texto, y Anne Gibbons. En su juventud fue aprendiz del grabador Ellis Gamble en Leicester Fields, donde aprendió a grabar tarjetas comerciales y productos similares.

El joven Hogarth también mostró un vivo interés en la vida callejera de la metrópolis y las ferias de Londres, y se divirtió dibujando los personajes que veía. Alrededor de la misma época, su padre, quien había abierto una casa de café de habla latina sin éxito en St John's Gate, fue encarcelado por deudas en la Fleet Prison durante cinco años. Hogarth nunca habló del encarcelamiento de su padre.

Hogarth se convirtió en miembro del Rose and Crown Club, con Peter Tillemans, George Vertue, Michael Dahl y otros artistas y connoisseurs.

Carrera

En abril de 1720, Hogarth era grabador por derecho propio, al principio grabando escudos de armas, carteles de tiendas y diseñando planchas para libreros.

En 1727 fue contratado por Joshua Morris, un trabajador de tapices, para preparar un diseño para el Elemento de la Tierra. Morris escuchó que era "un grabador, y no un pintor", y en consecuencia rechazó el trabajo cuando se completó. Hogarth, en consecuencia, lo demandó por el dinero en la Corte de Westminster, donde el caso fue decidido a su favor el 28 de mayo de 1728.

Primeras obras

Las primeras obras satíricas incluyen un Emblematical Print on the South Sea Scheme c.1721, publicado en 1724, sobre el desastroso colapso del mercado de valores de 1720 conocido como la South Sea Bubble, en el cual muchas personas inglesas perdieron una gran cantidad de dinero. En la esquina inferior izquierda, muestra figuras protestantes, católicas romanas y judías jugando, mientras que en el medio hay una máquina enorme, como un carrusel, en el que la gente está subiendo. En la parte superior hay una cabra, debajo de la cual está escrito "Who'l Ride". Las personas están dispersas alrededor del cuadro con un sentido de desorden, mientras que el progreso de las personas bien vestidas hacia el paseo en el medio muestra la insensatez de la multitud al comprar acciones de la South Sea Company, que pasó más tiempo emitiendo acciones que cualquier otra cosa.

Otras primeras obras incluyen The Lottery 1724; The Mystery of Masonry brought to Light by the Gormagons 1724; A Just View of the British Stage 1724; algunas ilustraciones de libros; y el pequeño grabado Masquerades and Operas 1724. Este último es una sátira sobre las tonterías contemporáneas, tales como los bailes de máscaras del empresario suizo John James Heidegger, los populares cantantes de ópera italianos, los pantomimas de John Rich en Lincoln's Inn Fields, y la popularidad exagerada del protegido de Lord Burlington, el arquitecto y pintor William Kent. Continuó ese tema en 1727, con la Large Masquerade Ticket. En 1726 Hogarth preparó doce grandes grabados que ilustran el Hudibras de Samuel Butler.

Él mismo los valoraba mucho, y se encuentran entre sus mejores ilustraciones de libros.

En los años siguientes dirigió su atención a la producción de pequeñas "conversation pieces", es decir, grupos en óleo de retratos de cuerpo entero de 12 a 15 pulgadas de 300 a 380 mm de alto. Entre sus esfuerzos en óleo entre 1728 y 1732 estaban The Fountaine Family c.1730, The Assembly at Wanstead House, The House of Commons examining Bambridge, y varios cuadros de los principales actores de The Beggar's Opera de John Gay. Uno de sus temas de la vida real fue Sarah Malcolm, a quien dibujó dos días antes de su ejecución.

Una de las obras maestras de Hogarth de este período es la representación de una presentación de aficionados de niños de The Indian Emperor, or The Conquest of Mexico 1732–1735 de John Dryden en la casa de John Conduitt, maestro de la casa de moneda, en St George's Street, Hanover Square.

Las otras obras de Hogarth en la década de 1730 incluyen A Midnight Modern Conversation 1733, Southwark Fair 1733, The Sleeping Congregation 1736, Before and After 1736, Scholars at a Lecture 1736, The Company of Undertakers Consultation of Quacks 1736, The Distrest Poet 1736, The Four Times of the Day 1738, y Strolling Actresses Dressing in a Barn 1738. También es posible que haya impreso Burlington Gate 1731, evocado por Epistle to Lord Burlington de Alexander Pope, y defendiendo a Lord Chandos, quien está satírizado en él. Este grabado causó gran ofensa, y fue suprimido. Sin embargo, autoridades modernas como Ronald Paulson ya no se la atribuyen a Hogarth.

Arte moralizante

Harlot's Progress y Rake's Progress

En 1731 Hogarth completó la más antigua de su serie de obras morales, un cuerpo de trabajo que llevó a un reconocimiento significativo. La colección de seis escenas se titulaba A Harlot's Progress y apareció primero como pinturas ahora perdidas antes de ser publicada como grabados. A Harlot's Progress describe el destino de una muchacha del campo que comienza a prostituirse – las seis escenas son cronológicas, comenzando con un encuentro con una alcahueta y terminando con una ceremonia fúnebre que sigue a la muerte del personaje por enfermedad venérea.

La serie inaugural fue un éxito inmediato y fue seguida en 1733–1735 por la secuela A Rake's Progress. La segunda entrega consistió en ocho cuadros que representaban la vida temeraria de Tom Rakewell, el hijo de un comerciante rico, quien gasta todo su dinero en vida lujosa, servicios de prostitutas y juego – la vida del personaje finalmente termina en Bethlem Royal Hospital. Las pinturas originales de A Harlot's Progress fueron destruidas en el incendio de Fonthill House en 1755; las pinturas al óleo de A Rake's Progress 1733–34 se exhiben en la sala de galería del Sir John Soane's Museum, Londres, Reino Unido.

Cuando el éxito de A Harlot's Progress y A Rake's Progress resultó en numerosas reproducciones pirateadas por impresores sin escrúpulos, Hogarth presionó en el parlamento para un mayor control legal sobre la reproducción de su obra y la de otros artistas. El resultado fue la Engravers' Copyright Act conocida como 'Hogarth's Act', que se convirtió en ley el 25 de junio de 1735 y fue la primera ley de derechos de autor que se ocupó de obras visuales y la primera en reconocer los derechos de autor de un artista individual.

Marriage A-la-Mode

En 1743–1745, Hogarth pintó los seis cuadros de Marriage A-la-Mode National Gallery, Londres, una sátira punzante de la sociedad inglesa del siglo XVIII de la clase alta. Esta advertencia moralista muestra la tragedia miserable de un matrimonio mal considerado por dinero. Muchos lo consideran su mejor proyecto y puede estar entre sus seriales de historia mejor planificados.

La ética matrimonial fue el tema de mucho debate en la Gran Bretaña del siglo XVIII. Los muchos matrimonios de conveniencia y su infelicidad resultante fueron objeto de crítica particular, con una variedad de autores que adoptan la opinión de que el amor era una base mucho más sólida para el matrimonio. Hogarth aquí pintó una sátira – un género que por definición tiene un punto moral que transmitir – de un matrimonio convencional dentro de la clase alta inglesa. Todos los cuadros fueron grabados y la serie logró una amplia circulación en forma de grabado. La serie, que está ambientada en un interior clásico, muestra la historia del matrimonio de moda de Viscount Squanderfield, el hijo del Earl Squander en bancarrota, con la hija de un comerciante de la ciudad rico pero avaro, comenzando con la firma de un contrato matrimonial en la gran casa del Conde y terminando con el asesinato del hijo por el amante de su esposa y el suicidio de la hija después de que su amante es ahorcado en Tyburn por asesinar a su marido.

William Makepeace Thackeray escribió:

Este famoso conjunto de cuadros contiene lo más importante y elaborado de las comedias de Hogarth. El cuidado y el método con el que se establecen los fundamentos morales de estos cuadros es tan notable como el ingenio y la habilidad del artista atento y diestro. Tiene que describir las negociaciones de un matrimonio pendiente entre la hija de un rico ciudadano Alderman y el joven Lord Viscount Squanderfield, el hijo disipado de un viejo Conde gotoso... El fin sombrío es conocido. Mi señor saca su espada contra el consejero, quien lo mata, y es aprehendido mientras intenta escapar. Mi señora vuelve a la fuerza con el Alderman de la Ciudad, y se desmaya al leer el discurso de muerte del Consejero Silvertongue en Tyburn (lugar de ejecución en la Londres antigua), donde el consejero ha sido 'ejecutado por enviar a su señoría fuera del mundo. Moraleja: no escuches a consejeros de lengua de plata malvada; no te cases con un hombre por su rango, o con una mujer por su dinero; no frecuentes subastas tontas y bailes de máscaras desconocidos para tu esposa; no tengas compañeros malvados fuera y descuides a tu esposa, de lo contrario serás atravesado por el cuerpo, y la ruina seguirá, y la desgracia, y Tyburn.

Industry and Idleness

En los doce grabados de Industry and Idleness 1747 Hogarth muestra la progresión en las vidas de dos aprendices, uno de los cuales está dedicado y trabaja duro, mientras que el otro, que es ocioso, comete crimen y finalmente es ejecutado. Esto muestra la ética de trabajo de la Inglaterra protestante, donde aquellos que trabajaban duro eran recompensados, como el aprendiz industrioso que se convierte en Sheriff lámina 8, Alderman lámina 10, y finalmente el Lord Mayor de Londres en la última lámina de la serie. El aprendiz ocioso, que comienza "jugando en el patio de la iglesia" lámina 3, se esconde "en un Garrett con una Prostituta Común" después de convertirse en salteador de caminos lámina 7 e "ejecutado en Tyburn" lámina 11. El aprendiz ocioso es enviado a la horca por el aprendiz industrioso mismo. Para cada lámina, hay al menos un pasaje de la Biblia en la parte inferior, la mayoría del Libro de Proverbios, como para la primera lámina de "Industry and Idleness, mostrada aquí, "Proverbios Cap:10 Ver:4 La mano del diligente enriquece".

Beer Street and Gin Lane

Los grabados posteriores de importancia incluyen su advertencia pictórica de las consecuencias del alcoholismo en Beer Street and Gin Lane 1751. Hogarth grabó Beer Street para mostrar una ciudad feliz bebiendo la bebida "buena", cerveza inglesa, en contraste con Gin Lane, en la cual se muestran los efectos de beber ginebra – como licor más potente, la ginebra causó más problemas para la sociedad. Las personas se muestran como saludables, felices y prósperas en Beer Street, mientras que en Gin Lane están flacas, perezosas e descuidadas. La mujer al frente de Gin Lane, quien deja caer a su bebé a la muerte, hace eco del relato de Judith Dufour, quien estrangulé a su bebé para poder vender su ropa por dinero de ginebra. Los grabados fueron publicados en apoyo de la Gin Act 1751.

El amigo de Hogarth, el magistrado Henry Fielding, puede haber contratado a Hogarth para ayudar con la propaganda de la Gin Act: Beer Street and Gin Lane fueron emitidos poco después de su obra An Enquiry into the Causes of the Late Increase of Robbers, and Related Writings, y abordaron los mismos problemas.

The Four Stages of Cruelty

Otros grabados fueron su protesta contra la inhumanidad en The Four Stages of Cruelty (publicado 21 de febrero de 1751), en el cual Hogarth representa el trato cruel a los animales que vio a su alrededor y sugiere lo que sucederá con las personas que continúen de esta manera. En el primer grabado, hay escenas de niños torturando perros, gatos y otros animales. Se centra en un niño mal vestido cometiendo un acto violento de tortura en un perro, mientras es suplicado para que pare, y se le ofrece comida, por otro niño bien vestido. Un niño detrás de ellos ha hecho un graffiti de una figura de palo ahorcada en una pared, con el nombre "Tom Nero" debajo, y está señalando este torturador de perros.

El segundo muestra a Tom Nero ha crecido para convertirse en un conductor de carruaje Hackney. Su carruaje ha volcado wit